长公主府中因为服丧之事显得很是平静,然而贾家两房此时却闹了起来。
那日林清微怒极将赖大交予贾琏后;贾琏羞愧之下,拜了灵位,两天后便带着这个不长眼的奴才直返京城。
贾赦是由荣国公先老夫人抚养长大的,当年虽说在读书上不肯用功;然而他却很是通晓经营之事,否则;也不会在搬离荣国府短短半年时间内,便凭借着一品将军的虚职在兵部那边混得不显山不露水。
见儿子比预期的时日早上许多回来,贾赦不由得诧异。他特意让长子往扬州奔丧,一方面是因为对妹妹贾敏确乎疼爱,另一方面,也有叫儿子和林家来往来往,将关系弄得热络些;儿子贾琏也知道自己的用意,怎么却——
瞧见儿子苦着脸进来,贾赦眼尖地瞥见他身后那个被缚起来的人影,瞳孔一缩。
“儿子见过父亲!”贾琏恭恭敬敬地朝着贾赦作揖行礼;自打离了那窝窝囊囊的地方,贾琏才发现原来自己的父亲竟然是深藏不露,想起自己往日里对着父亲的作为暗地诟病,不由得觉得羞愧起来。
贾赦行礼隐隐地浮上一种猜测来,他挥挥手,示意贾琏坐下来:“琏儿怎么此时便回来了?你姑姑的丧仪办得如何?”
叹了口气,贾琏一掀衣摆跪下在地上:“父亲恕罪,儿子此番早归却是有原因的!那日我刚到扬州,尚未来得及祭拜姑姑的灵位,便被领去了一处厅堂,见着一位贵人”,他顿了顿,偷着觑了贾赦一眼:“乃是文卿长公主殿下!”
贾赦早就知道此事,毕竟文卿长公主年节之时并未出现在宫宴之上,连带着自己的外甥女也不在京中,有心人打听一番便能清楚。
“老太太那边遣了人过去”,贾琏有些难以启齿,毕竟一笔写不出两个贾字,同气连枝的,原本不该说什么,只是老太太这件事儿做得未免太不地道了,他指指身后有些不服气的人:“便是这赖大过去吊丧的!”
感觉到屋子里一下子冷了下来,贾琏硬着头皮继续说下去:“听林府管家之言,这奴才似乎还说了些不像样的话,因此惹得公主大怒,立时便将他绑着送到了儿子面前来,叫我早些返京来!”
“荒谬!”贾赦皱着眉头,死死地攥着手中的杯子:“这是要叫林贾两家反目成仇啊!一个奴才,便是再有脸面也是奴才!”何况撞在文卿长公主的手里了……念及此事,他的眼光更像锐利的刀刃一般落在赖大的身上:“去,扭着这个不知尊卑的奴才,命人备车往荣国府去!”
贾母正在宁国府那边和尤氏说着话,宁国府长孙贾蓉今年已经是十六岁的年纪,也该为他娶亲了。
当年义忠亲王有一幼女,因着反叛之事,府中妾室担忧连累牵涉幼女,便悄悄将不过才四五岁的小姑娘送了出去,通过养生堂被送至营缮司郎中秦邦业家里抚养,小名可儿,大名兼美,今年也已经十三四岁了。当年暗地里协助那妾室将皇室血脉偷换出来的便是贾家,恰巧宁荣二府子孙中贾蓉与其身份年龄皆相当,因此,贾母便早早地安排着将贾蓉和秦可卿的婚事定下。
“老太太,大老爷来了!”鸳鸯脚步轻巧地进来,福了福身子禀报道。
贾母眼中划过一丝厌恶:“那个不孝子怎么来了?!他不是连元宵都不肯登我这老婆子的门么?”
闻言,鸳鸯不敢多说什么,尤氏在一旁笑着劝道:“老祖宗何苦这样说,岂不是叫大伯父心中难过么?咱们离着近,因此才常常过去过来的,何况凤丫头的身子也沉了,元宵夜里更深露重,又因着大伯父深蒙圣眷,住得远了,来往不便也是有的!”
听了这一番话,贾母果然脸色稍稍有些松动:“罢了,叫他等着,我过去吧!”
贾赦站在贾母的院子中,心中不由得感慨万端。瞅见门前那些嬉笑的丫鬟,他嗤笑一声,当初就是在这里,连老太太身边的丫头都能在自己的背后说嘴几句,将自己贬落入尘泥之中。
“老太太回来了!”进了屋子里气定神闲地捧起茶,贾赦抿了口茶水,静静地等着,便听外面传来通报声,他微微一笑。
贾母一进房门,便见着贾赦老神在在地拂了一下衣摆,上前对着她躬身行礼:“给母亲请安!”
不冷不热地应了一声,在鸳鸯的搀扶下,贾母在上面炕上坐定,旁边的小丫鬟很是有眼色地将温热的帕子递到鸳鸯的手上。
“今日过来作甚?”贾母任由着鸳鸯小心地为自己擦着手,接过奉上来的定窑堆花牡丹茶盏,浅浅地酌了一口,余光瞥着坐在左手下方的贾赦:“有什么事情还要劳动大老爷的?”
将她有些阴阳不定的语气停在耳中,贾赦脸色没有丝毫的变化。或许真的是已经看清楚这母慈子孝后面丑恶的一面,对着贾母的偏心时,他已经没有了当初的受伤和不忿。
“母亲既然问了,儿子也就不遮遮掩掩的”,贾赦站起身来,朝着外面招呼一声:“把那不知尊卑冒犯皇室的奴才给本老爷带进来!”
贾母目瞪口呆地瞧见底下被胡乱绑着的赖大,气得手颤颤地抬起,指着贾赦:“你这不孝子是要做什么!莫不是要气死我不成!”
贾赦眼神冷静地听着上面贾母的一番指责,觉得心冷起来,果然,在她心中,便是赖大这个家生子的奴才,都比自己来得分量重些吧!他抬手将桌上已经凉了的茶盏摔在赖大的身上,一袭已经脏旧的衣裳,衬着深深浅浅的茶水渍看着狼狈得很。
心一跳,贾母一下子住了声,瞧着贾赦淡然地将茶水泼了赖大一头一脸的,屋里地上精致的刺绣洋毡也弄得一塌糊涂。
“母亲遣这个奴才代表荣国府去扬州林家吊丧,且不说他的身份几何,这是对他的看重”,贾赦带着些厌恶恼色地从袖中滑出帕子擦了擦手上的茶水,然后将已经沾脏了的帕子也摔在赖大的脸上:“谁想这奴才狗仗人势,居然敢在妹妹的灵前出言不逊、大言不惭!母亲可还记得,今年文卿长公主并没有在京中过年节?妹妹去了,妹夫又卧病在床,因此,林府各种来往事务都是长公主打理的,长公主立时便定了他个胆大妄为不知尊卑不敬皇室的罪名;便连儿子让琏儿去吊丧,都被公主迁怒!母亲说,这可不是大罪么?”
听了贾赦这一番话,贾母看着赖大的目光可就不那么和善了,简直能戳出一个洞来。再转眼一瞧大儿子的神色,她咬咬牙:“家中无人,宝玉年岁尚小,你二弟又不能离京,无奈之下才派了赖大过去,不想他竟做出这等有辱我荣国府门风的事情来!”贾赦的气焰不算嚣张,但一字一句却都别有含义,叫贾母想用一贯的气势来压制他都无法了。
“母亲既然这么说了”,贾赦瞧着贾母听见长公主名号时,一瞬间变色的模样,心中发笑:“那这奴才便由儿子暂时带回府中,等长公主回京之时,儿子便钳着这奴才去向公主请罪!”
——————————萧淑妃的分割线君————————————
“什么?”坐在窗前的林清微捏着绣绷子,不可思议地看着青衣:“你说,淑妃病重不能起身了?”
青衣垂着脸答道:“正是,殿下!”便从袖中掏出薄薄的一沓纸出来递了上去:“这里是您当时让婢子查探的关于淑妃十几岁的事情!但是因为年岁太久,萧家当年的老人并不能找到太多,所以只能查到这些了——”
接过那一叠纸,林清微细细地翻看着,瞧见其中一行字,她指着问青衣:“淑妃十三岁时曾随母前往寺庙还愿小住一月?”瞅见寺庙二字,林清微不知为何,心中莫名地浮现出一丝怪异之感。
就着林清微的手看去,青衣思量了片刻,点头应道:“正是,但是当时萧老夫人本就是轻车简从,那些老人死的死,去的去,所以实在是无法知晓在寺庙之时,淑妃有什么不一样的举动!”
若有所悟地摸着腕上的白玉镯子,林清微陷入了沉思。