斯莫棱斯克位于苏联西部,横跨第聂伯河两岸,西南面与白俄罗斯为邻,东北距魔司科不足四百公里,连接明斯克与魔司科的铁路和公路干线穿城而过。它是苏联西部地区最重要的交通枢纽之一,也是西方通往魔司科的门户。正因如此,希特勒对其觊觎已久。德军以第四装甲集团军所属第二、第三装甲集群主力为左右两翼。向斯摩棱斯克方向实施钳形突击,围歼苏军斯摩棱斯克集团,并夺取奥尔沙、维杰布斯克、斯摩棱斯克三角地带。巴巴罗萨计划就像时钟一样准确的运转着。接连不断的战报到了石大霖面前,石大霖想看看这一次自己不干预的情况下,斯摩棱斯克会损失多少人。
7月9日,德军中央集团军群所属第二、第三装甲集群在第二航空队支援下,强渡地聂伯河,古德里安的第二装甲集群在斯莫棱斯克以南的奥尔沙、莫吉廖夫、新贝霍夫一线发起进攻。霍特的第三装甲集群从斯莫棱斯克以北的维杰布斯克地区发起进攻,两大集群发起钳形攻势,准备一举合围斯莫棱斯克。斯莫棱斯克战役正式打响,古德里安第二装甲集群,首先对地面伯河中段和南段的奥尔沙莫吉廖夫发起进攻。由于苏军的严防死守顽强抵抗,德军初战受挫。为此,古德里安决定绕过奥尔沙、莫吉廖夫、从罗加乔夫至什克洛夫一线,第聂伯河上的三个渡口渡河,这里防守薄弱,德军前锋部队很顺利的突破了,德军摩托化步兵冒着数军猛烈的炮火强渡第聂伯河。在占领对岸几个登陆点后,工兵迅速在河上架设浮桥。几个小时后,德军坦克开始渡河。此后几天,德军千余辆坦克、几万辆机动车以及数十万部队。浩浩荡荡度过了第聂伯河。14日,数第20集团军所属火箭炮兵连首次使用了秘密武器。伊美娜火箭炮,对正在奥尔沙铁路集结的德布兵地五师实施了第一次齐射,这给德军造成很大伤亡,然而在德机猛烈袭击和坦克的阻击下。苏军还是被迫撤退,随着斯莫棱斯克局势的恶化。截至8月8日,以德军歼灭数军第28集团军群为标志,斯莫棱斯克会战基本结束。数军被俘虏超过一百万人。石大霖看着战报心里也算有些许安慰,因为原历史上数军可是被俘二百五十万人。但双方在此方向上的战斗并没有结束。此战过后,德军装甲部队原地修整等待随后的步兵,因为步兵还是以骡马为主要运输工具,经过五天的修整后。重新集结的德军开始继续前进。现在对德军来说魔司科就在三百二十公里之外。
将进攻重点转向南北两翼,将中央集团军群的精锐力量第二、第三装甲集群南下北上,分别参加基辅战役和列宁格勒战役。但在中部耶利尼亚等地的激战并没有停止。为清除德军突向莫斯科的前进基地,耶利尼亚突出部,苏军预备队方面军所属第24集团军及其加强兵力共10个师与8月30日向耶利尼亚突出部实施钳形突击,而后又击退德军。而且前方是一马平川,在希特勒看来攻下魔司科已经指日可待。
再看看德军南方集团军群,距离基辅仍有80公里,希特勒随即下令古德里安的装甲集团军群暂缓对魔司科的进攻,南下增援基辅,古德里安对此表示强烈发对,但希特勒的态度非常强硬,命令在攻克基辅前,不得再向魔司科推进,而随后的事实证明这是个致命的错误。希特勒一直认为数军不堪一击,战争初期情况也的确如此,但事实朕的是这样吗?首先数联的兵力似乎源源不断,一千六百万兵力被动员起来,现在数军掌握了强大的新式武器,白磷弹、温压弹、工兵锹、t55坦克、15式轻型坦克、8轮轻装甲运兵车、单兵火箭筒…尤其t55坦克全重三十九吨,配备了100毫米的火炮,悬挂系统性能优秀可靠,使得t-55可以毫不费力地穿山越岭。但是德军的闪电战巨大的成功要希特勒没有看到这些危险信号,伊美娜火箭炮的出现他们连情报都没有过。此时的希特勒一心想要攻占列宁格勒,作为10月革命发源地,现在石大霖还在那里一直在挑衅他。列宁格勒一旦被德军占领,将会沉重打击苏联的军民士气。此外,列宁格勒不仅距离德国很近,还是苏联重要的军事工业生产基地占领了列宁格勒。既可以切断苏联的交通线,又便于德军为前线提供补给,可以说是一举多得。然而,列宁格勒一半以上的土地都是森林遍布沼泽,不利于德军的闪电式作战计划。德第56摩托化军在进入列宁格勒后受到地形影响。机动性大大减弱,差点被包围。既然列宁格勒这么难打,那就换一个新目标。此时希特勒发现德军在三个方向上的进展不一,由于北部和中部的苏军撤退过快。导致南部的基辅地区形成了一个巨大的突出部分,德军中央集团军群虽然实力强悍,但在攻占斯摩棱斯克后自身的损失也不小,需要进行休整。与此同时。北方集团军群已经包围了列宁格勒,取得了初步的胜利,只有在南部的集团军推进的距离远远落后于其他两路。在南部战场,70万数军呈现出一个巨大的突出部如果能将其合围歼灭,对于德军来说将会是一场巨大的胜利。
此刻,摆在希特勒面前只有两条路,第一条路就是直接进攻魔司科,第二条路就是集中力量歼灭基辅的数联军队,因为驻守基辅的数军数量庞大。要想拿下这里,就需要中央集团军群的配合,眼看北方中央集团军群短时间内都不会有什么较大的进展,希特勒决定先进行基辅会战。