镇上三家客店,好在旅客稀少,勉可容纳下风神会及熊耳山庄人员,否则真的要露宿了。
晚膳后,人人提早休息,预定明晨一早起程南下。
当晚,加强了警戒,严防不明的敌人人侵。于风神会众人离开琅牙山的同时。
伏龙堡主父女曾赴定南客栈拜访沈野,但沈野巳于一个时辰前结账离店。
父女两人匆匆返回伍家别庄,率领伏龙所属高手抄小径南下。
半个时辰后,进人南行官道。在风神会与熊耳山庄那群人之后约五里处跟进。
三个组合走上同一条路,向南又向南。
距离浦口约十里之处,风神会群人折入西南方赴江浦的官道,预备由江浦渡江抵达江心洲。避开官府设置的关卡,以免发生事端,因为关行的会友中,不少人曾在官府落案,怎敢由浦口渡江抵南京?
熊耳山庄及伏龙堡众人则先后继续南下浦口,预定渡江至下关,再转往南京落脚。
沈野离开了滁州,最高兴的莫过于知州大人,推官及捕头冷如冰等三人,他们担惊受怕了这些天,总算是皇天保佑,没让这位神秘的朝廷大员有任何意外,自今以后夜间亦可睡得安稳了。
定南客栈店东亦收起了苦瓜脸,自沈野住进客栈以后,三进院日夜打打杀杀,吓跑了旅客,生意一落千丈。他心中天天念佛,希望这位瘟神早日离去,如今总算了了心愿,真是菩萨保佑。
滁州的风平息了。但将来是否会再起风暴,谁也不敢保证,只要有人,就会有事发生,只要有江湖人,必将会发生不可预测的江湖风暴。
江浦位于大江北岸,商业鼎盛,有设备完善的码头,一次可停泊上百艘客货船,规模甚大。
尤其是码头地带,因属城外地段,夜间没有宵禁,因此龙蛇混杂成为牛鬼蛇神的猎食场,亦是当地治安人员最头痛的地带。
迎宾楼是城外东码头的名酒楼,店堂宽大,而且酒菜相当精美,生意非常好。
傍晚时分。
酒楼的食客已坐满八成。
楼上中间的店堂设有二十余副座桌,每副座桌可坐八名食客。
东西两侧的底下各设有一排小桌,供单身或人数少的食客使用。
灯光明亮,酒香扑鼻,人声嘈杂,纵使同桌的人交谈,须提高嗓门才听得清。
近西廊的一张大方桌,坐了五位相貌狰狞,神态骠悍的中年大汉,佩刀挂剑,一看便知是道上人物。
西廊下一张小桌,沈野在独斟独酌自得其乐、他的面貌已改_变,唇上留一撇浓黑的胡子,剑眉加粗,左额上有一道刀痕,满身充满了粗犷英悍之气。
他虽然在自斟自酌,但却暗中凝神在听隔邻那五位中年大汉的谈话,虎目中不时闪烁出奇异光芒。
五人正在自吹自擂之际,桌边突然出现了两位瘦长年约四旬的中年人。
五人起初并没留意,只顾相互敬酒谈笑。
其中一位虬须大汉似有所觉,猛地抬头,不由一愕,突又大起身。
“我道是谁呢?”虬须大汉惊讶地说:“原来是河间三怪两位老兄,坐坐,坐。你们怎会老远跑到南都来?”
虬须大汉肃容人座,向同伴介绍:“四位或许听过,他们是威震京师一带的河间三怪中的老大与老二,可说与咱们是同类。”
“哈哈!久仰久仰。”同伴之一站起客气地行礼大笑。
“河间三怪名震京师,连会门中人都对三位头痛呢?你们掌握大河以北之买卖,该是大忙人,两位怎会有空南来,莫非是在京师耽腻了,南下遨游一番!兄弟王诚,这两位是万大成、虞光富,请多指教。
最后让兄弟介绍咱们这位前辈,黄山炼气土。“