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第63章（第1页）

那一次月夜，在可可群岛登陆的船员是由埃迪、麦卡思海军上尉率领的，他对于这种工作已经有过经验。他在海岸上发现的鲵鱼群大得出奇，据一个估计说有六百到七百条强壮的成年雄鲵鱼，而麦卡思海军上尉手下只有十六个人；这也不能怪他，他之所以不放弃这项工作，是因为考虑到海盗船的各级船员是根据捕获鲵鱼的多少来定奖金和领取报酬的。在后来的调查中海军当局确定&ldo;麦卡思海军上尉无疑应该为这次悲惨事件负责&rdo;，但是又确定&ldo;在当时的实际情况下，显然换上别人也不会采取不同的行动&rdo;。相反地，这位倒霉的青年军官表现得相当谨慎，因为他没有慢慢地包围鲵鱼‐‐由于双方在数目上相差悬殊，在任何情况下，这种策略都不能完全奏效，‐‐而是下令向鲵鱼进行奇袭以切断鲵鱼逃回海上去的退路，把它们逼到岛屿内地，然后用棍棒和桨一个一个地把鲵鱼打昏过去。不幸，在鲵鱼的反击下，水手的包围圈被突破，有将近二百条鲵鱼逃回海里，当水手们全力痛击被他们包围的鲵鱼时，身后响起了水下枪（鲨鱼枪）的尖啸声。他们中间谁都没有想到基林群岛上的这些天然的、野生的鲵鱼竟装备了防鲨手枪，后来，也永远没有查明谁应该负供应给它们武器的责任。

从这次悲惨事件中死里逃生的水手迈克尔&iddot;基莱说：&ldo;枪声响的时候，我们还以为也是来捕鲵鱼的其他船上的水手在拿枪击我们。麦卡思海军上尉立刻回过头去喊道：&lso;怎么回事？你们这些笨蛋，我们是&ldo;蒙特罗斯号&rdo;的船员！&rso;这时候，他的屁股上中了一枪，他抽出左轮开了火。接着，脖子上又中了弹，他便倒了下去。直到这时候，我们才看清楚向我们射击的是鲵鱼，它们打算切断我们向海洋的退路。这时候，高个子斯蒂夫抓起一把桨，嘴里嚷着&lso;蒙特罗斯！蒙特罗斯！&rso;向鲵鱼冲去，我们其余的人都嚷着&lso;蒙特罗斯！&rso;用桨拚命痛打那些畜生。我们离开的时候，地上躺着五个船员；其余的人一边打一边走，杀开一条血路回到了海上。高个子斯蒂夫跳进海水里，涉水到了小船上；可是这时候，几条鲵鱼抓住他，把他拖到了水下去。它们还淹死了查利；查利冲着我们大声呼救说，&lso;哥儿们，看在上帝份上，哥儿们，不要让它们抓住我，&rso;但是我们帮不了他的忙。那些下流坯还从背后向我们开枪。波金回过头去，肚子上挨了一枪，他只喊了声&lso;唉呀&rso;，就倒下去了。

于是我们又想法回到岛屿内地去，我们在打那些畜生的时候，桨和棍棒都打断了，所以我们只好象兔子一样溜之大吉。我们只剩下四个人，谁也不敢远离海岸，都怕回不到小船上去，我们躲藏在石头和灌木后面，尽量不去看那些鲵鱼怎样结果我们的伙伴。它们象淹死小猫似地把我们的伙伴按在水里淹死。如果有人想泅水逃跑，它们就用铁锹狠狠给他一下。这时候我才知道我的一条腿脱了臼，我再也不能走了。&rdo;

这时候，看来留在&ldo;蒙特罗斯号&rdo;船上的林德莱船长听见岛上传来的枪声。他从枪声中推断必定是他手下人跟土人打起来了，要不然就是还有别人也在捕鲵鱼；他只带了仍然留在船上的一个厨子和两个机工上了留下的一只小船，他在船上架起一挺机关枪（船上藏着它是出于天意，但是违反了严厉的禁令），乘着这只小船去援救船员。他十分小心，没有离船上岸，只是把船靠近了岸，船头上准备好机关枪，他站起来，用水手基莱的话说，&ldo;交叠着双臂&rdo;。对了，让我们再转述水手基莱说的话吧：

&ldo;我们不愿意大声嚷着招呼船长，唯恐鲵鱼发现我们，林德莱先生站在船上交叠着双臂，他喊着问发生了甚么事情，这时候鲵鱼扑向他去。岸上有二三百条鲵鱼，海上还不断有更多的鲵鱼游过来，把船团团围住。&lso;这都是怎么回事儿？&rso;船长说；这时候一条大鲵鱼走近了他，说道，&lso;回去！&rso;&ldo;船长朝它看看，有一会儿工夫他什么也没说，接着他就问：&lso;你是条鲵鱼吗？&rso;

&ldo;&lso;是的，我们是鲵鱼，&rso;鲵鱼回答说。&lso;回去，先生！&rso;

&ldo;&lso;我想知道你们把我的人怎么样了。&rso;我们的船长说道。

&ldo;&lso;他们不应该攻击我们，&rso;鲵鱼说。&lso;……回到你的船上去，先生！&rso;

&ldo;船长沉默了一会儿，然后十分镇静地说：&lso;好吧，仁金斯，开火！&rso;

&ldo;英国人仁金斯用机关枪对着鲵鱼开了火。&rdo;

（后来对全部事件作了调查，关于海军当局对这件事的声明逐字照录如下：&ldo;在这一方面，詹姆斯&iddot;林德莱船长的行为不愧为一个英国军官。&rdo;）

&ldo;鲵鱼的尸体堆成了山，&rdo;基莱继续叙述说，&ldo;它们象地里的小麦一样倒下去。有些鲵鱼用手枪向林德莱先生射击，可是他交叠着双臂站在那里一动也不动。就在这个时候，一条黑鲵鱼从船后水里钻出来，他的爪子上拿着一个象是果子酱罐头的东西，只见它用另一只手从罐头里拉出来点东西，然后把它扔在船后水里。一霎时，一条水柱就在那个地方涌上了半空，这时候，只听见一声甚至使我们感到地动山摇的沉闷的爆炸声。&rdo;