意他们留在原地排队,迳自走向那知客僧。
他上前双手一拱:“这位师父……”
不料知客僧把手一挥:“请施主排队,排队。”
彭政宗郑重说:“在下是远道赶来,有要事求见宝寺住持宏法禅师。”
知客僧一怔:“很抱歉,住持正忙于为人治病,无暇见客……”
彭政宗脸色一沉:“此事关系重大,如果误了大事,恐怕这位师父担当不起!”
知客僧果然被他唬住。
忙不迭说:“那……请施主稍候,待贫僧入内通报一下。”
“有劳师父了。”彭政宗暗喜,待知客僧交代了几名僧人两句,匆匆入庙后,却悠闲地走开一旁。
这时正有两个青年,架扶着一位满面病容的中年妇人步出,他忙迎了上去。
他双手一拱:“对不起,请问宏法禅师给的是什么药?”
岂知两个青年竟似有顾忌,一言不发地扶病妇上了小轿,急急忙忙抬了就走。
彭政宗心知其中必有蹊跷,但不动声色。
等下一个由一少女搀扶的老者走出,趋前一问,果然也是一样,守口如瓶地匆匆而去。
正在这时,知客僧已走出,上前双手合什:“住持有请施主。”
彭政宗谢了一声,又暗向张家兄妹一使眼色,便随知客僧入庙。
正殿内香烟缭绕,数十名正在诵经。
知客僧在前领路,穿过殿堂,进入后禅院,来到右侧走廊首的方丈禅房外,退立一旁,双手合什说:“施主请进。”
彭政宗暗自戒备,又谢了一声,神色自若地走了进去。
进门一看,禅房内别无他人,仅禅榻上有一老和尚在闭目打坐。
由于尚未到掌灯时分,禅房内显得有些昏暗,看不清老和尚面貌。
且彭政宗从未来过龙潭寺,根本无法辨认是否宏法挥师。
既然来了,他只得趋前双手一拱:“抱歉,打扰大师了。”
老和尚宣声佛号,直截了当问:“不知施主有何要事,急于要见贫僧?”
彭政宗随机应变说:“恕在下冒昧,因风闻坊间盛传,昨夜仁和堂遭人纵火,是宝寺所唆使……”
老和尚仍然双目紧闭,淡然一笑说:“谣言止于智者,成都城内突遭瘟疫肆虐,寒寺旨在济世救人,非为名利,有谁会相信呢?道听途说之谣,不值一笑,施主大概不是专诚为此而来吧?”
语气之中,似已道破彭政宗别有居心。
彭政宗暗自一怔。
力持镇定说:“实不相瞒,在下受人之托,从开封护送一批药物,今日刚运抵成都,原是要送交仁和堂,作为瘟疫施药之用的。
如今仁和堂被人纵火烧毁,萧掌柜的一家又不知暂迁何处,所以在下想,该批药物既是为了救人,何不送来宝寺……”
他的话尚未说完,老和尚双目乍睁,两眼精光毕露,逼视着彭政宗喝问;“托你护送药物的是何人?”
彭政宗大感惊讶,从老和尚的眼神中看出,必是位内家高手。
但他不动声色,歉然说:“很抱歉,在下仅能擅自作主,将药物送来宝寺,却不便说明货主是谁,尚祈大师见谅。”
老和尚哈哈一笑。
沉声说:“你既送上门来,恐怕就由不得你不说了。”
彭政宗似觉身后有轻微动静,猛一回头,果见在禅房门口已站了两人。
一个是其貌不扬,毫不起眼的糟老头,另一个则是又瘦又干,一张脸形同骷髅的老妇人。