全镇这么多村子,祈雨这半个月,衙门的人估计也就来村里查这么一次了,赵家村穷,又没有多少油水可捞。
衙门的人一走,除了上午不能出门,大家还是该干嘛就干嘛。
我带着一帮女眷在辣椒地里将早熟的辣椒摘下来,挑着大的留种子,小的单独装进袋子里,回头做辣椒酱和辣椒粉。孩子们在帮着捉虫子喂鸭子。
突然听见小安的哭声,我赶紧跑过去一看,原来是有一个大蝗虫爬到了他身上,孩子们也都不敢抓,赵平找了个棍子准备将它捅下来,我上前一把拍掉:“没事,小安,不怕,娘把鸭子放出来吃了它,竟敢吓哭我们小安。”小安止住了哭声,奶声奶气地说:“鸭鸭,吃它。”
我将鸭子放出来,它们欢快地到处乱跑,老太太说:“看着点,别让它们吃了辣椒。”我说道:“不会的,娘,它们更喜欢吃蝗虫。”鸭子也不傻,有肉吃,谁还顾得上吃叶子啊?
那鸭子嘎嘎地叫着朝着蝗虫一伸脖子,吧嗒一下就啄进嘴里了。孩子们高兴地拍手叫好。
辣椒地里的蝗虫确实比之前多了,以前只是有几个,每天将鸭子放出来一会儿就将蝗虫吃干净了,基本上看不见。可现在虽然还是稀稀拉拉的,但都敢出来到处飞了。
等男人们从地里回来,我问老爷子:“爹,我种的辣椒地里的蝗虫最近好像有点多,咱家田里怎么样?蝗虫多吗?”老爷子说道:“你这么一说,好像地里的蝗虫确实多了,麦子还没出苗,我就没操心。二栓,你明天去红薯地里看看。”
第二天,二栓回来说:“爹,红薯地里的叶子有一些被蝗虫啃了,豆子地里的还好。”老爷子吩咐:“晚上,你去地边上找个地方点把火,烧烧它们。”
为避免蝗虫祸害我院子里的菜园子,保护我的宝贝辣椒,想了好多办法对付它们。
院子里十只鸭子忙不过来,我将养殖场那边十几只鸭子都抓过来,二十多只鸭子一起嘎嘎捉蝗虫吃。叫你们这些害虫再来祸害我的辣椒,都把你们吃掉。
蝗虫不好捉住,咣咣敲盆将它们从辣椒地里惊走,晚上的时候再点火把它们吸引过来烧死。
可我又不能24小时看着,让二栓将辣椒地四周的竹子拔出来劈开做成竹篾子,两端插在地里,弄成弯曲状,顾不上看的时候就将上面用油布盖上。
老太太说:“你这半亩地真是金贵,费老劲了。”
下午老爷子领着他们去地里给麦子浇水,水塘里的水不多了,用一次就少一次。谁知他们还没回来,就听见里正狂敲锣声:“蝗虫来了,蝗虫来了。”
大家走出家门一看,东北方向一大片黑压压的乌云朝这边飘来。
靠,我的辣椒。
“云朵,快,将辣椒盖上。”家里人也都过来帮忙,七手八脚地将油布盖好,怕不保险,又让他们用砖头、土块将下面压牢。刚弄好,第一波虫潮就到了,成千上万只聚在一起飞行,密密麻麻、遮天蔽日。
“赶紧回屋,把窗户门都关好。”我用手拼命地拨打四周飞舞地蝗虫,他NNd,这是皇帝老儿将蝗虫雨给求下来了吗?让你求雨,没让你求虫子,你是念错经文了还是拜错菩萨了?
大家跑回屋,那蝗虫啪啪地打在窗户上、屋顶上,沙沙沙地,像下雨一样。
二栓跑了回来:“里正让拿上棉被,赶紧去地里扑杀蝗虫去。”老太太忽然喊:“我后院的菜园子。”大家又赶紧去后院扑打蝗虫,我将辣椒地里的鸭子都赶了过来,又拿多余的油布将菜地遮盖住,这才保住了一些。
铺天盖地的蝗虫疯狂地啃噬着所到之处的叶子,幸好现在麦子还没有出苗,否则颗粒无收那是必然的了。
让大嫂在家看好孩子们,其它人都去地里帮着灭蝗虫。
蝗虫飞得很快,吃完就跑,捕捉难度太大。有两人一组用棉被将蝗虫扑下来的,有用衣服床单之类驱赶到一处集中扑打的,有用铁铲把它们埋到坑里的。虽然方法简单粗暴了些,但这古代又没有农药只能靠人力消灭了。
看到娘家两个哥哥也都来地里帮忙灭虫,就赶紧让他们回去将养殖场的鸡都抓到这来,反正那些鸡都有记号,不怕丢。
我又跟里正说:“里正叔,鸡鸭吃蝗虫,让各家将鸡鸭都赶到地里来吧。”里正说:“好,我赶紧去通知。”村里人本来都还很怀疑,但看到养殖场的鸡伸着脑袋,一口一个,吃得那么欢,也就赶紧将家里的鸡鸭都抓过来,拯救田地了。
蝗虫这种动物昼出夜伏,天黑下来时,大部分村民就都回去了,剩下的人等天完全黑了,点起火堆,再将蝗虫引诱过来集中扑杀烧死。空气中弥漫着一股烤肉的焦香,也不知道这种蝗虫烤熟了能不能吃。
幸好拿出去的是二栓的被子,看着被子上那一块块黄不拉几,绿不拉几的东西,咦,这被子还能要吗?
第二天一早,二栓问老爷子:“爹,咱能出去不?地里还有好多蝗虫呢。”老爷子举棋不定:“看看里正咋安排吧。”我说道:“爹,现在到处都是蝗虫,衙门的人肯定不会来的,咱还是赶紧扑杀得好,时间可不等人啊。”老爷子咬了咬牙:“走,去地里。”
村民们其实都在互相观望,有一个带头,就呼啦啦都出来了。
让二栓他们先走,我去找娘家两个哥哥多准备些袋子装蝗虫,二哥问:“要这个干嘛?”我说道:“这可是肉,将它们用锅炒干了,磨碎成粉,可以给鸡鸭当饲料吃。”大哥说:“这倒不错,能省不少粮食呢。”
到了地里,我对正在扑杀的村民说:“大家都拿袋子装啊,养殖场按照1文钱一袋子收。”众人听了,都回家拿袋子来,这到处都是,相当于白捡钱。
又经过一天的扑打,蝗虫终于不多了,这波虫潮估计是在此地没有得到多大的便宜,就呼啸着朝西南方飞走了。
地里原本长得旺盛的红薯、豆子,现在被啃噬得一块块的,要不是大家齐心协力灭虫,估计连片叶子也剩不下。远处原本茂密的山林,也变得光秃秃的,都说蝗虫过境,寸草不留,算是见识到了。