擦干湿发,又被灌了碗汤药后,苏晏看窗外日已过午,忽然想起差不多到了太子下学的时间,连忙告辞了帮他整装的内侍,匆匆走出殿门,刚一拐角,险些撞上一人。
他定睛一看,是个中年内侍,着墨绿单蟒袍,腰系鸾带,头戴乌纱描金帽。看冠服的品秩,应该是位太监,一张清水鹅蛋脸,疏眉朗目颇为清秀。
那太监笑吟吟地朝他拱了拱手:“险些撞到苏侍读,得罪得罪。”
苏晏觉得他的声音有些耳熟,仔细一回想,失声道:“蓝公公?”
蓝喜意味深长地笑道:“原来苏侍读还记得与咱家的半面之缘。”
苏晏拱手:“何止记得,昨日幸得公公好心搭救,在下感激不尽。”
蓝喜做了个收声的手势,压底嗓音:“这里人来人往,不甚方便,咱们换个地方说话。”
两人沿步廊走了一段,拐进一间空荡荡的廊庑。蓝喜打量了一番苏晏,方才道:“苏相公长得不像令尊,倒有几分像令祖父。”
苏晏有些吃惊:“蓝公公认识家祖与家父?”
蓝喜道:“何止认识,你叔公与我父亲乃是契兄弟,论辈分,我托大叫你声贤侄如何?”
原来还有这层关系……尽管对家乡那令人满头黑线的旧俗相当无奈,苏晏还是施了礼,谦逊地叫了声:“小侄见过世叔。”
蓝喜扶起他的手臂笑道:“贤侄不必多礼。此事你我二人心知肚明即可,在外人面前,须只装作不认识才好。皇上一向忌讳内臣与外臣亲近,若是知道你我这层关系,日后用人时必多有顾忌。贤侄怀才抱器,前途不可估量,断不可因为一时疏忽耽误在小事上。”
苏晏很有些佩服这太监的谨慎老辣,点头道:“小侄记住了。世叔是皇上身边近侍,凡事先知先觉,今后若是山雨欲来,还望世叔先给小侄吹点雨前风,多多提点。”
蓝喜道:“那是自然,咱家在宫中就你这么个亲戚,不照顾着你照顾谁呀。刚才御书房的事我听说了,看来皇上挺喜欢你,只要你把太子哄好了,遇事机灵点儿,咱家在侍奉时瞅准机会多提起几次,皇上自然会看你更重。”
苏晏连连摆手:“可别,我也不知道为什么,看见皇上心里就发憷,腿肚子都抽筋。反正我也没打算往上爬,还是敬而远之,免得哪天不小心触怒天颜,把之前欠的廷杖一并打回来。”
蓝喜一副恨铁不成钢的神情:“糊涂!当官哪有不憋足了劲往上爬的?你不往上爬,就要做别人踩脚的凳子,朝廷里多的是磨牙嚼骨的恶狼猛虎、杀人不见血的阴谋诡计,到时候别说乌纱不保,连身家性命也要搭进去!
既然在朝为官,就要步步往上爬,一直爬到一人之下、万人之上的位置,直至大权在握,位极人臣!”
苏晏被他说得有些怔忡。
蓝喜又道:“你知道什么是为官之道?咱家在宫中待了二十多年,看清看透,只得出四个字:‘揣摩圣意’。
那些官位呀、权力呀哪里来,还不都是皇上给的,皇上一句话可以把你捧上天,也可以让你摔下地,若是不懂讨皇上欢心,任你才高八十斗八百斗也枉然。
咱家进宫的时候,只是个最卑下的火者,整日含辛茹苦,夹缝里求生,从听事、监丞一路爬到如今这司礼监掌印太监的位置。那些外臣包括内阁的折子,那一份不是咱家亲手给盖的玉玺?那些文官武官见了咱家,哪一个不是满脸堆笑、客客气气的?若不是靠着这四字真言,哪有今日的风光。”
苏晏听得咋舌,活生生的官场厚黑学呀,由一代大太监现身说法,煽动性与说服力兼俱,要是一心为官的人听了保证热血沸腾。
可惜他生性懒散、胸无大志,前世如此,这一世也没多大改变,只想当个吃喝玩乐的纨绔子弟。
偏偏天不遂人愿,阴差阳错地一脚踏进了官场这淌混水,从那时起就没过过一天安生日子。伺候完小的,现在又要来伺候大的,还得时刻担心脖子上的那一颗长得够不够牢,何苦来哉!不如随波逐流,顺其自然,安安稳稳地当个不大不小的官就好。
心里虽不已为然,为了避免麻烦,苏晏还是摆出一副受教的表情:“世叔一番教诲真是令小侄茅塞顿开,今后定加倍努力,不敢辜负世叔的期待。”
蓝喜面泛笑意,颔首:“孺子可教。”
苏晏忽然记起什么似的,叫起来:“啊,太子快要下学了,怕是要差使我,我得回东宫去。”
蓝喜忙道:“太子性情骄纵豪横、喜怒无常,可不比皇上待人宽和,你别耽搁时间,快去伺候吧。”
苏晏心中暗道:我跟你看法正相反,小鬼容易对付,一只张牙舞爪的猫儿而已。大的那个才是成了精的老虎,面上虽然温和,内中实在是深不可测,以后还是能躲多远躲多远的好。
“那小侄就告辞了。”他拱了拱手,刚走几步,又转过身来,“对了,小侄昨日不慎丢失了一枚荷叶玉佩,不知世叔可有在园子里见到?”
蓝喜摇头:“未曾见到。快去吧,别惹小爷发脾气。”
苏晏有些失望地应了一声,迈出了廊庑。
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刚到端本宫门口,苏晏便拉住内侍富宝询问,得知太子还未从文华殿回来,心道不在也好,省得花口舌解释去御书房的事。