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苏长畛是南直隶巡抚,朝堂二品大员,赵俊臣自然不会怠慢,亲自出屋相迎。
见面之后,赵俊臣将苏长畛迎入房中招待,口中诸般客套之言,自是不提。
只是,在两人客套的时候,赵俊臣心中依旧思索着周尚景的事情,难免有些心不在焉,却是让苏长畛看了出来一些端倪。
于是,苏长畛笑着问道:“我见赵大人有些神思不属,可是遇到了什么为难事?”
赵俊臣微微一愣,觉自己有些怠慢了苏长畛,却是歉意笑道:“多谢苏巡抚的关心,其实也并不是什么大事,只是前段时间我眼中只是盯着一些好处,没有把事情考虑长远详尽,如今事到临头,才现自己不仅没能捞到好处,反而还要为某位老前辈打白工,心情难免有些挫败,却是怠慢苏巡抚了,还请苏巡抚不要见怪。”
根据周尚景的说法,当初隐瞒苏州倭寇之乱的事情,除了周尚景自己之外,南直隶巡抚苏长畛与南京兵部尚书姜斌二人也皆有参与。
所以,赵俊臣确信,苏长畛一定能够听明白自己此时的言中深意。
然而,出乎赵俊臣意料的是,苏长畛并没有顺着话题深谈,而是叹息道:“人生不如意之事常有,咱们虽是朝堂大员,但也不能总是占尽了好处,形势所迫之下,为人无偿办事也是难免的……不过,赵大人你在办事的时候,若是有需要老夫帮忙的地方。只管来找老夫就是了,老夫一定尽力、绝不推搪。”
听到苏长畛的这番表态。赵俊臣心中诧异,只觉得苏长畛的态度有些诡异。好似对苏州的事情不是很尽心,一副“成亦无谓、败亦无碍”的模样。
不过,赵俊臣在没有考虑清楚之前,也并没有继续试探,只是笑道:“既然如此,我就多谢苏巡抚的好意了,今后若是有麻烦的地方,还望苏巡抚不要嫌烦。”
“哪里哪里,我与赵大人一见如故。相互扶持帮衬也是应该的。”苏长畛笑着说了几句后,突然话锋一转,问道:“说起来,南巡船队会在徐州停留一天半的时间,对于咱们这些伴驾大臣而言,明日若是没有陛下的召唤,就会有一整天的闲暇,却不知赵大人你明天有什么安排?”
赵俊臣摇了摇头,说道:“也不知陛下会不会召唤自己伴驾。所以暂且还没什么安排。”
苏长畛建议道:“若是陛下他明日没有召唤赵大人伴驾的话,赵大人或许可以让小女秀宁陪着在徐州城内游玩一日,徐州衔接南北、比邻四省,风土人情皆是别有特色。而秀宁的母亲是徐州人,她也曾在徐州住过一段时间,对徐州的环境也算是熟悉。若是由小女秀宁领着赵大人,游玩期间也可以尽兴一些。”
听到苏长畛的建议。赵俊臣沉吟片刻后,觉得自己若是拒绝的话不免会损了苏长畛的颜面。便点头答应道:“若是陛下明日没有安排的话,晚辈就麻烦苏小姐了。”
苏长畛见赵俊臣答应了下来,却是一副喜笑颜开的模样,连连说道:“既然如此,那么就说定了,若是陛下他明日没有召唤赵大人伴驾,我就让小女找赵大人同游徐州。”
接下来,苏长畛又与赵俊臣说了几句闲话后,就告辞离开了。
原来,苏长畛这次与赵俊臣见面,竟只是为了安排赵俊臣与苏秀宁一同游玩徐州城的事情!
送走苏长畛之后,赵俊臣细细回想着苏长畛的态度,良久之后,也终于猜到了苏长畛的大概想法!
与办事谨慎、不留把柄的周尚景不同,苏长畛的官声颇是狼藉,办事的时候也没有那么收敛,这些年来不知做了多少贪污受贿、以权谋私的事情,也不知受到了多少位御史的弹劾与举报。
只是,德庆皇帝对待朝中贪官的态度,就好似养肥猪一般,只等着足够肥了就宰,这样不仅可以增加内帑收入,还可以借此平息民愤,正是一举两得的好事情。
而德庆皇帝对待苏长畛的态度,自然也不会例外,这些年来虽然御史们弹劾了苏长畛无数次,但德庆皇帝并没有出手惩治,只是将弹劾折子留中不,只等到苏长畛足够“肥了”,再将这些弹劾折子一口气全拿出来作为罪证,最终苏长畛自然是逃不过德庆皇帝的手掌心。
事实上,当初德庆皇帝也正是凭借着这些弹劾折子,逼迫苏长畛带着女儿苏秀宁与赵俊臣见面相亲的。
所以,对于苏长畛而言,隐瞒苏州倭寇之乱的事情虽然严重,但他的其余罪行也同样恶劣,苏州的隐患对于苏长畛而言,正是虱子多了不痒、欠债多了不愁,反倒不像周尚景那般忧虑急切。