曹夫人的脚步一顿,转过身来笑呵呵地问道,“棠儿在看什么,怎么不往前走了?我家芙儿就在前面亭中了。”
沈棠回过神来,勉强一笑,“这琴音清雅动人,棠儿听得痴了,竟忘记了移步。不知这是何人所奏?”
曹夫人等着她跟了上来,便与她并排而走,她笑着说道,“芙儿若是听到你这般夸赞她,定是要得意坏了,来,这里走。”
沈棠笑着跟了上去,但心中的惊涛骇浪却掀得更猛烈了起来,这里几乎将淮南家中的松鹤园一模一样地复制了下来,又让她见到一张梦中出现过不知多少回的侧脸。
她忽然很想知道当年发生了什么事,为什么自己从不曾听谁南家中的老人提起过曾外祖父有一个叫做曹文显的弟子。
沈棠跟着曹夫人刚踏入亭中,那琴音便嘎然而止,弹琴的女子匆匆立了起来,朝曹夫人盈盈一施了一礼,“祖母。”
那就是曹芙。
曹大人扶着她的手,笑着说道,“今日的琴音清脆如珠,欢乐轻快,但几处转弯却有些拖泥带水,收尾处又显得急躁了些突兀了些。”
沈棠心中暗想,这曹夫人容色普通,想不到于琴道却颇有些造诣,曹芙方才那曲以自己半吊子的欣赏水平来说,简直算得上是天簌了,她却能指出那许多的毛病来。
但曹芙却听得认真,“是。芙儿以后会注意。”
曹夫人笑着将曹芙与沈棠互相介绍了一遍,便道,“棠儿,你先慢坐,我下去给你们两个准备茶点。我听小猴子说,你素日最爱吃荷叶饭愧花包,今日且尝尝我的手艺如何。”
沈棠心中估摸着月桂园中如今不同往日,有两个守门的门神在,碧笙和碧痕又不曾跟了来,应是无碍的,便点了点头,“那就麻烦曹夫人了。”
她从袖中掏出一个别致的信封来,颇是恭敬地奉给了曹夫人,“棠儿听闻夫人喜好美食,便将舅父过去搜集的几个大周鲜有的食谱录了下来。夫人看看,可还合心?”
曹夫人接过来一看,眼睛立时亮了起来,“这百鸟朝圣,孔雀东南飞,还有富贵团圆,我以往也曾听说过,但却是只闻其名不见其踪,原来竟是这样的做法。今日时间有些匆忙,等下回,棠儿一定要找个日子过来尝尝我做这些菜。”
这份礼物曹夫人显然很是满意,连离去时的脚步都显得那般轻快欢喜。
亭中只剩下了沈棠与曹芙两人。
曹芙笑着说道,“我比你虚长一岁,便直接叫你掌儿妹妹了,来,请坐。”
沈棠轻轻颔首,便顺势坐了下去。
她与曹芙这般相对而坐,只不过是两尺的距离,这样近看起来,倒让她的心略安了下来。
?芙的正脸,与方氏并不相像。
她生了一张温润的小圆脸,气质温和清雅,与方氏的冷傲削瘦,浑然不是一种类型的。
沈掌从袖中掏出另一个信封来,浅笑着递了过去,“听说芙姐姐喜欢制香,恰巧棠儿这里也有几张不常见的方子,芙姐姐瞧瞧,若是喜欢,等棠儿下次看到的时候,再给姐姐录下来?”
?芙珍而重之地收了下来,眼中有真诚的笑意,“我很欢喜,谢谢你。”
她二人年岁相当,脾性又颇有些相投,过不多时,便就聊得开了,沈棠笑着问道,“今日乃是七夕,芙姐姐可有什么活动吗?”
曹芙无奈地摇了摇头,“祖母管我甚严,我虽然生在京城长在京城,但是鲜少有出门子的机会。”
她的语调中颇有些凋怅,让沈棠心中一动,“今日我与榕儿皆要去赴三皇子殿下的宴席、若是芙姐姐愿意的话,不如便与我们一道?”
曹芙似有所心动,但脸上却仍有些为难,她轻轻咬了咬嘴唇,“祖母她定不会同意的……”
沈棠笑着安慰她,“七夕之节,本来就是给少男少女放假的日子,便是教条再严苛的人家,也会放孩子们出去好好玩乐一回的,更何况,你与我姐弟在一起,曹夫人定然会司意的。”
过了一会,曹夫人端着糕点进了来,沈榕一蹦一跳地跟在她身后。
“芙姐姐好!”沈榕笑嘻嘻地打了招呼,便向沈棠粘了过来,“姐姐,师尊和师母要留我们两吃中饭,师母做的饭菜可真是人间极味,若是来了不尝便真是有点可惜了。”
言下之意,昭然若揭。
沈棠无奈地弹了他一个脑瓜子,“曹夫人方才相请,我已经答应了。只是用过饭后,却再不能耽搁了,三皇子殿下不知何时会去侯府,还是要谨慎一些为上。”
沈榕的笑脸更大了些,“姐姐放心,我已经向师尊禀过此事了,师母也说今日的饭会开得早一些。”
曹夫人笑着将点心摆在了几上,“来,棠儿尝尝看这槐花包的味道如何,可还吃得?”
沈棠忙咬了一口,“曹夫人的手艺果然了得,不过一个普通的槐花包,竟能做得那样香软甘甜,真是费了不少心思。”
别人夸赞自己的手艺好,总是令人高兴的,曹夫人这样清雅的人也不能免俗,她的笑容越发柔和,“你喜欢吃便就好。”
这时,一个苍劲清朗的声音响起,“什么事,那般高兴?”
淀棠抬起头来,便看到曹大人徐徐地往亭内走来,他的精神饱满,脚步轻快但有力,看起来心情很好。
她起身对曹大人福了一福,“小女沈棠见过曹大人。”