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第6部分（第1页）

娘喧语了一番，然后把她们领到一边的一间屋子。屋子显然最近才收拾过，还算干净，屋子里有一张挂着旧蚊帐的床，有桌子和橙，门口处还有一个小灶头，是门口堆着稻草。秀妹也无法多去想，只能僵着头皮住下，她们住下后，并不在这屋子里烧饭，饭由姨娘在刘家盛一点送过来，秀妹只生火在锅里烧些开水供洗用。

秀妹住下的第二天晚上，刘掌柜特地去看了一下，这让秀妹很是感激。又隔了一天，他还请了一个接生婆到草屋来作生养的准备。接生婆穿着件湖兰色斜扣衫和黑裤，脑后挽着发髻，年龄跟姨娘差不多，她摸了摸秀妹，问了一些情况，走时关照姨娘，到秀妹有类似肚子疼的情况，立马让刘掌柜去叫她。

“到时候来的及吗？”秀妹忐忑不安地问。

“来得及，女人生养就跟天上下雨一样，下雨前总有个兆头。你是头生吧，不要紧张。你姨娘一天到晚跟在你身边，不会有什么事的。”接生婆快人快语，显得十分利索。

接生婆的话，让秀妹仿佛吃了一颗定心丸。她强迫自己身心放松。到了推算确定预产日期的这天了，秀妹不免又暗自紧张和着急起来。这天似乎比平日过得慢，日头从早上从东边升起，缓缓地爬到城市上头，以缓缓地落下去。秀妹觉得奇怪，这天她什么异常反应也没有，姨娘对她安慰地说：“推算哪有那么准的，往预产期后拖几天生的女人多的是，”秀妹着急归着急，没来征状也无济于事。

天很闷热，秀妹用热水擦过几回身，还汗渍渍的，很晚才睡着。她被阵刺疼惊醒，她睁开眼睛，屋外正电闪雷鸣，哗哗的下着大雨。起初，她以为自己是被外面的雷声给惊醒的，但很快地她觉得不是那么一回事，一种从未有过的疼痛人从她的身上散发了出来，这种疼痛从某些个局部触动到全身。她忍耐了一会儿，后来还是把她姨娘唤醒了。

“疼得厉害吗？是不是要生养了？”姨娘爬下床，点上了灯，全然不知外面下着倾盆大雨。

“我也不知道，姨娘，我口渴，麻烦你倒碗水给我。”秀妹说，额头上全是汗。

姨娘帮她倒了一碗水。“是不是去告诉刘掌柜，叫他去喊人。”姨娘穿上了衣裳，打开了门，这才发现外面闪电打雷下雨。“啊呀，这可怎么是好！”她大惊。

“姨娘我感到现在不是刚才那样痛了，缓了一点了。”秀妹用毛巾擦了一下额头上的汗。

“谢天谢地，熬到天亮就好了。”姨娘哆哆嗦嗦地说。

秀妹的肚子还真不疼了，天终于一点点亮了。天一亮，姨娘去敲开了茅屋主人家的门，请那个中年女人过来照看一下秀妹，自己跑到刘家去叫人了。在姨娘去刘家叫人时，秀妹的肚子又不疼了。姨娘从刘家回来，刘掌柜却迟迟不来。姨娘开始急了，秀妹的反应应该是生养的前兆了。

近中午时刘掌柜终于喘着大气急冲冲跑来了。秀妹和姨娘差不多都慌了神，秀录的肚子越来越疼了，他带来了一个十分糟的消息。他去找接生婆，接生婆忙着赶到另一家给人去接生了。事情恐怕不能等了，姨娘跟刘掌柜说；实在不能把接生婆找来的话，只有把铁匠的女人找来了，铁匠的女人接过生。刘掌柜也顾不了那么多了，挥挥手叫姨娘去找铁匠的女人。

秀妹的肚子一阵疼似一阵，全身被汗水浸透了。铁匠的女人很快被叫来了。她带来一把剪刀和一块干净的棉布。她一走进屋子，看了看孕妇，立刻叫姨娘烧水，然后把刘掌柜支出了屋子，关上了门窗。秀妹被一阵阵的疼痛折磨着，全身湿透了，她头脑却还清醒。她的下身全部被*，铁匠的女人用热水替她清洗。她扭着身子，铁匠的女人叫她别动，羊水破了。铁匠的女人和姨娘一起叫她用力。她大口大口地喘着气，鼓胀的肚子突然在最疼的那一刻松懈了。

十

生养后的半个月，秀妹被接回到刘家。她养了个大头儿子。

生养儿子的当天；听到了姨娘的报喜，刘老太太踮着小脚，冒着雨赶到茅屋作了探视，刘掌柜碍着汪太太表面上装着很平淡，心地里却乐滋滋的。没等满月，便雇人用一个大竹篇把大人和婴儿抬回了家。刘掌柜本来是要将她们母子安置在楼下房间居住的，但秀妹坚持要回到下房跟姨娘住在一起。刘掌柜也就依了她，秀妹有自己的打算，住在后边，一来有什么事可以得到姨娘的照顾，二来也避免与汪太太的碰面，她害怕看见汪太太，害怕看见她那张冷脸。

二房（15）

在下房里，特地添置了一张小床，原来的大床由秀妹和婴儿用，新置的小床给姨娘用。这些天躺在床上，婴儿嚅动小嘴睡在一边，身上散发着奶香，秀妹好像在做着梦。一天里，刘老太太要跑过来几趟，刘掌柜也不时地出现在床头，甚至替秀妹端汤送水，她还从未受过这般地礼遇。因此，每每刘掌柜、刘老太太出现在她的床边时，她就惶惶不安，挣扎着下到地上来，非得自己搬一搬椅子或凳子让他们坐。等他们走后，她的行为总要受到姨娘的一番指教：“你最好乖乖地在床上多躺躺睡睡，不要急着下地。女人在月子里养不好，容易落下什么病，那样就要了你了。你需要什么，姨娘替你做。”

姨娘说话的时候，秀妹脸上透着红晕，但姨娘说完就说完了，秀妹并不往脑子里去记。没几天，秀妹坚持不肯在床上多呆，可下到地上稍一走动，她就觉得喘不过气来。门窗全被关上了，她偷偷地将北边的窗户推开，她的这一举动又遭到姨娘甚至刘老太太的反对和指责。新鲜的空气透过窗户流进来，她大口大口地呼吸着，浑身上下开始充满了活力。

这天早晨，吃饭早饭后她没有再爬到床上去，婴儿醒了，她把他抱到胳膊上，嘴里哼着不知名的小调。婴儿哭了，她敞开小褂露出饱满的胸脯，给他喂奶。门被人推开了，姨娘走了进来身后还跟着一个女人，秀妹喂着奶，眼睛不停地打量走到面前来的女人。

“她倒认不出来我是谁了？”铁匠的女人哈哈一笑，对姨娘说。

“她给你接生的，你会记不得？”姨娘说。

秀妹一下子脸红了，很是难为情地笑着。她想到自己生养的那一刻全身被紧张、疼痛、汗水和眼泪所侵占。根本没注意到他的人和事。她连忙给铁匠的女人让坐。

“你别动，别动，你还没有做完月子，是不应该这么早下床的。”铁匠的女人说，她的嗓门很大。

“一天到晚睡在床上，头都睡扁了，骨头都睡酥了。”秀妹说。

铁匠的女人用手逗着婴儿。婴儿经她一碰，把*从嘴里吐出来，哇哇地哭闹起来，“乖乖，这小家伙脾气不小呢！”坐了一会儿，铁匠的女人哈哈大笑。铁匠的女人起身要走，秀妹将她送到了门口。她很感激铁匠的女人。生养那天，若不是铁匠的女人赶得及时，真不知道会发生什么样的情况。

婴儿吮了奶不哭了，睡得又甜又香。宝宝睡觉时，秀妹没有睡，她躺在床上，尽量不去多想，尤其是不去想今后如何跟汪太太相处这方面的事。她现在一门心思地要把月子做好，不让宝宝打岔。

这天下午，秀妹发现婴吃奶时出现了问题。婴儿一觉醒来，他要吃奶。秀妹把*送到他的嘴里，他吮着吮着却不吮了，哇哇地哭着。她以为喂得不好，又将*塞进他的嘴里，他吮了几下，又不吮了。她换上另一侧的*，他吮了几口，又将*从嘴里吐了出来哇哇地直哭。

“姨娘，宝宝吮着奶，又不吮，老是把*从嘴里吐出来，还一个劲地哭？”秀妹摸不头脑，有些急了。

“让我看看。”姨娘端着盛有几颗红枣的汤碗。秀妹重复着给婴喂奶。婴儿吮了几口吐出来又哭了。姨娘俯身细细地看了婴儿；又看了看秀妹的胸脯；“咳，当心，你会不会害了奶结子，小宝宝吃不上奶。”

“奶结子？什么奶结子？”秀妹紧张地问：“会不会是缺奶了？”

姨娘望着秀妹鼓鼓的两个乳房，迟疑地摇摇头，认为不会是缺奶，但她还不敢轻易地下结论。尔后，她将有关现状和推断一五一十告诉了刘老太太。刘老太太听后迈着小脚跑到下房来，看了秀妹喂奶的情景和那一对鼓胀的胸脯后，断言八成是害了奶结子了。“自己赶紧挤奶，把奶水挤出来，否则真的害上了奶，大人要痛苦，小宝宝也吃不到奶。”刘老太太急速地说。

秀妹弄了半天，才明白什么是害了奶结子。她依照着刘老太太的说法用双手挤压着硕大的乳房，弄得全身是汗。尽管用尽了全力，*上只是溢出少许的奶渍。