“你们还记得我对亚当夫妇的看法吗,第一点,那人——”
“他企图对你女儿做的事情很可怕,但他没有得逞。他已经受到从重从严的惩治。”
“我不是这个意思。”
“我们需要你的帮助。我们不需要你的道理,我们需要你的帮助。”
“那么剩下的男男女女呢?”另一个声音说,“我们要给夫妻配对吗?”
“也许我们应该再给他们安排一次果实之夏。”
有人朗声大笑,另一个人咬了一下牙齿。
“我想最好——”
爸爸打断他的话:“我不相信你们不知道自己在干什么,这要冒多大的风险。”
“詹姆斯,很抱歉这么说,你是我们中间的薄弱环节,不能再这样下去了。”
一阵难以置信的长久沉默。瓦妮莎惊讶地张大了嘴巴。这时,爸爸阴沉地说:“你说什么?”愤怒溢于言表。
“你心太软。我们的决定、行动和秘密必须向你隐瞒,在既成事实之后才告诉你,你本该帮助我们的!你对阿曼达·巴尔萨泽事件的反应——”
“要是你们告诉了我,我们本来可以想出别的办法!”爸爸为自己辩护说,“她怀着孩子!她——”
“有时必须斩草除根。”另一个声音说。
“我们的所作所为要遵循先人的教诲。你要重新读一读菲利普·亚当的密诫——”
“我知道他的训诫。”
“那还犹豫什么呢,对这次——这次——反叛?你发现要处置约瑟夫家那女人时大吃一惊,还有阿曼达·巴尔萨泽和罗茜·吉迪恩……”
“她还是个孩子。”
“她会长成什么样的女人?等她长大成人,又有什么意义?”
“你都没把问题提出来跟我们商量,自作主张就去做了。”
“他做得对,呃,”另一名游侠说,“我完全没有异议,不过——”
“杀死一条咬人的狗不用迟疑。”前一位游侠厉声说。
“我同意,”一个低沉的声音说,“我们必须能够按照自己的判断采取行动。用不着什么事都开会,投票。”
“杀死一个孩子。”爸爸义愤地说。
一阵沉默,然后两个声音响起来,争夺话语权。声音高的赢了。“菲利普·亚当说——”
“我不管菲利普·亚当说了什么!”爸爸叫道。一阵震惊的沉默。
“詹姆斯,我们要做出改变,”那个鼻音很重的严厉声音说,“今年的事情下不为例。”