二年春,秦军在河边儿上集结,眼瞅着就要当大王了。赵衰那小子说:“想当老大,就得先尊周王,显摆咱是根正苗红的。周跟咱晋一个祖宗出的,咱不先上,让秦给抢了先,那以后还咋号令天下?现在尊王,那就是咱晋国的资本啊!”
三月甲辰那天,晋军噌噌噌跑到阳樊,把温城给围了,还把周襄王给接回了周都。四月,顺手把周王那捣蛋弟弟带也给收拾了。周襄王一高兴,把河内阳樊那块地儿就赏给晋了。
四年那会儿,楚成王带着一帮小弟把宋国给围了,宋国的公孙固撒丫子跑到晋国求救。先轸一拍大腿:“报仇雪恨,称霸天下的机会来啦!”狐偃琢磨着:“楚国刚把曹国收了,又跟卫国搞联姻,咱要是动曹、卫,楚国肯定得救,这样宋国就解脱了。”于是乎,晋国整出三军来。赵衰推荐郤縠当中军元帅,郤臻当副手;狐偃领上军,狐毛打下手;赵衰自己还混了个卿当当;栾枝领下军,先轸辅助;荀林父驾车,魏焠坐右边,浩浩荡荡就出发了。冬天十二月,晋军先占了山东那片儿,还顺手把原这个地方赏给了赵衰。
五年春天,晋文公琢磨着打曹国,想借道卫国,卫国人不干。晋文公一合计,直接从河南那边绕过去了,一边儿打曹国,一边儿顺道儿把卫国也收拾了。正月,五鹿到手;二月,晋文公和齐桓公在敛盂那旮旯拜了把子。卫国国君也想跟晋国结盟,晋国人不给面子。卫国国君想跟楚国混,老百姓不愿意,最后就把国君赶出去了,想跟晋国套近乎。卫国国君在襄牛落脚,公子买在那儿守着。
楚国来救卫国,没救成。晋文公把曹国给围了。三月丙午,晋军进了曹城,数落曹君不听厘负羁的话,反而养了三百个美女坐豪车。晋文公下令,厘负羁家别动,报答他的恩情。楚国那边还围着宋国呢,宋国又找晋国求救。文公犯难了:救宋就得打楚,可楚国以前帮过咱;不救宋吧,宋国以前也帮过咱。先轸出主意:“把曹国国君逮了,把曹、卫的地分给宋国,楚国急着救曹、卫,自然就放宋国一马了。”
文公一听,这主意行,楚成王一看这架势,也撤兵了。
楚国的子玉将军不乐意了:“大王对晋国那么好,现在看我们急了就打我们,这是不把大王放眼里啊!”楚王说:“晋文公在外头漂了十九年,啥苦都吃遍了,现在回了国,啥都门儿清,能把老百姓拧成一股绳,这是老天帮他,挡不住啊!”
子玉还想试试:“不求有功,但求能让那些说闲话的人闭嘴。”楚王火了,就给了他点儿残兵败将。子玉派宛春去跟晋国谈判:“你们把卫国国君放了,把曹国封给人家,我也就把宋国放了。”
咎犯一听就炸了:“子玉这家伙太不讲理了,大王要一个,他就要俩,不能惯着!”先轸却有招:“讲理不讲理咱另说,楚国一句话定了三国命运,咱们一句话就给搅黄了,那才是不讲理呢。不答应楚国,就是扔下宋国不管。不如咱们私下答应曹、卫,把他们稳住,再逮了宛春激怒楚国,打完了再合计别的。”
晋文公一听,嘿,这招儿妙,就把宛春扣在卫国,私下里答应帮曹、卫解围。曹、卫一看,立马跟楚国翻脸了。楚国的得臣将军火了,带着兵就冲着晋军来了,晋军一看,撤!军吏问:“咋还撤呢?”
文公说:“当年在楚国,我答应过退避三舍,能说话不算话吗?”楚国想撤,得臣不干。四月戊辰,宋公、齐将、秦将跟晋文公一块儿在城濮摆开了阵势。己巳那天,两边儿就干上了,楚军大败,得臣带着残兵败将跑了。甲午,晋军回到衡雍,还在践土盖了座王宫。
早先啊,郑国帮楚国,现在楚国败了,郑国害怕了,赶紧派人去找晋文公结盟。晋文公跟郑伯就在那儿拜了把子了。