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第2章（第1页）

贝恩·血蹄带着一小队随从走进奥格瑞玛的时候，脸上看起来满是不安。作为已故的牛头人酋长凯恩·血蹄的唯一血脉，贝恩直到最近才接替了这个父亲一直担当的职位。父亲在世的时候深受族人敬爱，他也从未有过继位的意图。而在父亲身故之后，他最终带着谦卑与哀悼之心，扛起了这份责任。也就是从那时起，世界再也不是从前的模样。

在父亲被谋害的那个夜晚，贝恩的人生仿佛完全破碎了一般。老凯恩在一场名为生死之战的决斗仪式中身败而亡。他的对手，新任的部落大酋长加尔鲁什·地狱咆哮原本想要一场公平的对决，但有的人却并不希望如此。恐怖图腾氏族的萨满玛加萨对凯恩怀恨已久，早就想取而代之。她在加尔鲁什的战斧血吼上涂满了毒药，而非平常使用的膏油。于是，高尚的凯恩因背叛而逝去。

为了让牛头人一族完全臣服，玛加萨公然开出价码，希望获得加尔鲁什的支持，但加尔鲁什始终将自己置身在这场争斗之外。最终，贝恩击败了谋逆者，将那些拒绝效忠于他的牛头人和玛加萨一同驱逐。此后，他也亲自向加尔鲁什宣誓效忠。这样做的理由有两点：因为他的父亲希望如此；也因为只有这样做，才能让自己的人民得到安全。

从那之后，贝恩·血蹄再也没有去过奥格瑞玛。他不想待在那里。而此刻，他更是发自肺腑地希望自己能够远离此处。

但是现在，加尔鲁什已经传召了部落各族的首领。贝恩既已承诺支持格罗姆·地狱咆哮之子，就必须履约而来。其他人也同样如此，否则就有招致战争的风险。

贝恩和他的随从们骑着科多兽穿过雄伟的城门。不止一个牛头人晃动着耳朵，注目于他们头顶上那些高耸的脚手架和庞大的吊塔。奥格瑞玛的建筑向来与雷霆崖那种田园风光截然不同，现在更是变得彻底的军事化了。极目之处，尽是隐约可见的铸铁高楼：漆黑、厚重，而又森严，取代了过去简陋的木制棚屋。“为了避免又一场火灾”，这是官方的说法。然而贝恩知道，这一切还为了重现部落往昔的荣光，为了提醒每一个人，即便是在经历过大地的裂变带来的混乱、死亡之翼带来的恐慌之后，兽人，乃至于部落本身依旧威严犹存，不容侵犯。但对贝恩来说，这些狰狞的改变并不象征着力量。这座“新”奥格瑞玛所象征的是征服、镇压与支配。它坚硬的金属棱角让人感到威胁而不是安心。他在这里并没有感到安全。除了兽人之外，恐怕没有谁会在这里感到安全。

甚至于从萨尔创建这座城市开始就一直在智慧谷的格罗玛什要塞，也被加尔鲁什搬到了力量谷。贝恩认为，两种截然不同的作风正好反映出了两位大酋长本性的差异。当牛头人的队伍到达要塞之时，他们遇上了一群身着鲜红与亮金盛装的血精灵。他们的领袖洛瑟玛·塞隆将浅金色长发束在头顶，下巴上留着一小簇胡须。他与贝恩目光相交时冷淡地点了点头，于是贝恩也还以致意。

“贝恩，我的朋友！”一个爽朗但却虚情假意的声音传来。贝恩目光向右，接着往下。一个样貌奸猾的胖地精戴着顶满目疮痍的礼帽，叼着雪茄朝他使劲儿招手。

“您一定就是贸易亲王贾斯特·加里维克斯。”贝恩说。

“是我，就是我。”那地精显得格外热情，龇牙咧嘴地给了他一个带着野性的笑容，“今天来到这儿真高兴呀，你也是一样吧。这可是我第一次正式拜访加尔鲁什大酋长的王廷！”

“我可不会称之为王廷。”贝恩说道。

“差不多，差不多啦。今个儿真是高兴。你们最近都在莫高雷忙些啥呢？”

贝恩注视着这个地精。有些人挺讨厌地精，但贝恩并非如此。实际上，他还欠着棘齿城的地精首领加兹鲁维很大一份人情。在玛加萨攻打雷霆崖的时候，加兹鲁维给了贝恩莫大的帮助。他提供了飞艇、装备和士兵，而且只收了一点点钱（以地精的标准而言）。贝恩只是单纯地不想理会面前这个地精。而且就他所知，没有人喜欢这个家伙，哪怕是加里维克斯自己手下的人。

“我们正在重建雷霆崖，同时反击那些入侵我们领地的野猪人。联盟最近摧毁了陶拉祖营地，于是我们也在那里建起了一座巨门，以免他们继续深入。”贝恩说道。

“噢，这可真是遗憾。当然，也有值得庆贺的地方嘛！”加里维克斯笑着说，“不管怎么样，祝你们好运！”

“呃……谢谢。”贝恩答道。尽管个子矮小，地精们却敏捷地在人群中左右穿插，抢在其他部落种族前面最先冲进了格罗玛什要塞。贝恩扑扇着耳朵叹了口气，他从科多兽身上翻身跳下，把缰绳递给等候在旁的一名兽人，也步入了要塞。

这座要塞的姿态，一如“新”奥格瑞玛城中的其他事物，冷漠而铁血，就连部落大酋长的王座也是如此。在萨尔领导的时期，恶魔玛诺洛斯的颅骨和铠甲被挂在要塞门口的一桩大树干上公开展示。这头强大的恶魔曾经用自己的血液使兽人堕落腐化，但最终还是被格罗姆·地狱咆哮的舍命一击杀死。然而加尔鲁什上任以后，就将这些铭刻着父亲辉煌胜利的器物取走，用于装饰自己的王座。曾经是萨尔为部落精神所树立的象征，现在变成了个人的私藏。他甚至将恶魔獠牙的一部分做成了一件肩甲。从此每当看到加尔鲁什的时候，贝恩都会不屑地稍微垂下耳朵。

“贝恩。”一个粗犷的嗓音传来。贝恩随即转身，同时感受到了自离开雷霆崖以来的第一次欣慰。

“伊崔格。”贝恩热情地拥抱了面前的老兽人。当年萨尔身边的顾问现在似乎只剩下这位可敬的老兵了。在过去的日子里，伊崔格将忠诚与才能都交付给了萨尔，任其差遣。当萨尔卸任时又在其请求下留了下来，继续辅佐加尔鲁什。加尔鲁什还没有编出什么理由来赶走伊崔格，这让贝恩心中略感宽慰。要知道，正是伊崔格第一个发现加尔鲁什的武器血吼被人涂了毒药，也正是伊崔格告诉年轻的大酋长，他受人利用，以不名誉的方式杀害了凯恩。贝恩向来尊敬这名正直的老兽人，而这一事件使得他们从此建立起更为深厚的羁绊。

贝恩眯起棕色的双眼，注视着伊崔格的表情，并以牛头人所能发出的最小音量向他问道：“我猜您并不赞同今天会议的主题吧？”

伊崔格露出一张苦瓜脸，说道：“许多人都跟我持有一样的想法，但是这又有什么用呢？”他拍了拍这位年轻领袖的手臂，然后退到一旁，示意贝恩应该落席在大酋长王座的左侧。这是牛头人一族一贯的位置，至少现在加尔鲁什还没有公然降低牛头人在部落的地位。贝恩注意到，现在是洛瑟玛坐在加尔鲁什的右侧，紧邻着血精灵金红色海洋的是绿皮肤的地精们。希尔瓦娜斯和她的被遗忘者们坐在兽人的正对面，沃金和他的巨魔则坐在贝恩的左侧。而有幸出席的兽人大多数都来自库卡隆卫士——大酋长的近侍卫队，他们围在会场周围，肃穆地站成一圈。

贝恩回想起父亲曾对他讲过在奥格瑞玛举行的这类会议。在这样的部落集会中，既有争议与讨论，也有盛宴、笑颜和狂欢。然而现在，贝恩却看不到任何准备了餐宴的迹象，这实在是……贝恩一边想着，一边面无表情地从腰带上解下水袋豪饮了一口。幸好他们自己随身携带了凉水，否则的话，待在这个烈日之下的沙漠城市里，这座钢铁要塞又在不断吸收热量，牛头人们恐怕早就瘫倒在地了。

时间一点一点过去，聚集在此的各族首领和他们的随从们逐渐变得焦躁不安起来。一些低声的嘟囔开始从被遗忘者人群中传来。在贝恩看来，尽管这些被遗忘者经常把“耐心点”挂在嘴边，但他们自己却不见得都有这样的品质。他敏锐的耳朵听到希尔瓦娜斯低声地耳语了几句后，被遗忘者们的窃窃私语才总算停了下来。

这时，一名身穿库卡隆制服的兽人走上前来。他的一只手上只剩三根指头，一道铁青色的疤痕曲折地划过整张脸庞，一直伸展到喉头。他的脸上和手臂上都涂绘着如鲜血一般的红色战漆。但是，让贝恩眯着眼睛仔细打量的却并不是上面这些特征，而是他鲜红涂饰之下原本的兽人肤色。

暗灰色。

这意味着两件事情：第一，这名兽人来自黑石氏族，一个恶名在外的氏族；第二，他曾多年不见天日，深藏在黑石山脉之中，效忠于萨尔的敌人。

父亲曾经用可怕的语调对他讲述过的那些名字，现在都在脑海中浮现了出来。毁灭者·黑手，昔日的部落酋长，同时也是暗影议会的秘密成员。而暗影议会，就是最早在兽人中将萨满训练为术士的黑暗组织。这个兽人的儿子名为达尔雷德，通常被叫做雷德，多年来一直藏匿在黑石塔的深处，领导黑石兽人与萨尔作对。在谈到这些暗灰色皮肤的兽人时，萨尔很少使用尊敬的口气。他们数量众多，值得尊敬的却寥寥无几。而现在，这位显然久经沙场的老兵居然有幸来主持开幕仪式，甚至位列库卡隆卫士之前，这让贝恩对接下来将会发生的事情深感不安。

老兵傲慢地做了个手势，便有数名绿色皮肤的兽人踏步上前。他们手里拿着华美装饰的长长的奇美拉角，用整齐划一的动作将号角举到唇边，深吸一口气，全力地吹了起来。悠长雄浑的声音在房间里久久回荡。即便是在当前的形势下，这一切也让贝恩感觉自己的灵魂正被感召。当回响逐渐沉寂，号角手们又默默退回暗处。