第七回画舫
春日里闺中,诸事惫懒,婉凝除了眠睡,便是在屋中读自边关带回来的书籍,并学习女工针凿之事。一日清晓,婉凝春困已醒,搴帷下榻,微觉轻寒。及启户视之,见院中土润苔青,原来是五更时落了几点微雨。
奶嬷嬷一边端着羊奶进来请安,一边道花朝节到了。
花朝节乃本朝春耕大节,是为了向花祖娘娘祈求风调雨顺、草木抽枝而立,故则民间日则踏青植树,夜则设十里花灯长市。而宫内娘娘为了与百姓同乐,每逢花朝节,便召京中有诰命在身的夫人、小姐进宫赏花团聚。
婉凝道知晓了,便坐下来让丫鬟们替其按品级梳妆,穿上先前宫里赏赐的诰命服。往常从未如此盛装打扮过,待妆扮完,只见镜中之人清丽中添了一分端庄,眉眼如画,肌肤胜雪,一眼望去夺人心魄,仿若仙子。
进宫后婉凝跟在一群内命妇里,在慈颐宫向太后娘娘敬拜磕了头,领了恩宣赏赐,才退了出来,由小太监们带到御花园,同诸位朝臣女眷相聚。
婉凝偷偷打量四周,却发现两位熟人:原来永安伯夫人宋姨妈同媳妇王氏也在此。
因宫内不得大声喧哗,二位便慈蔼地笑着对婉凝点头示意。
未久,太后与皇后娘娘过来了,命诸女眷一同坐下,也与大家颇有兴致地赏了一上午园子里开的牡丹花。不过太后终是上了年纪的老人家,自巳时晨分便起来接受众人请安,呆到午时,终于力支不住,倚在锦塌上抚额道了乏,皇后忙上来问清情况,知道是太后困了便令宴席散了,她则小心伺候着太后回慈颐宫。
于是众女眷忙跪下恭送二位娘娘,及至太后与皇后坐轿离开之后,才有黄门内侍过来领诸位出去。
这出宫的路上,因是春寒回峭时节,婉凝穿的衣服厚重,走着走着便出了一身香汗,加上她一向体力不支,便逐渐落了单。
雨后清霁,空气微湿,宫城之内树上翠绿的叶片仍在滴着水珠。婉凝扶着鸭青濡润的宫墙,正嫣唇微张,小口喘着气,忽然间,周遭却无端端沉寂了下来,似乎所有的人声、物声都消失了,耳边只能听到风吹过宫檐铃铛的叮呤声和绿叶作响的娑娑声。
婉凝不由慌乱起来,忙提步走出几寸之远,却始终感觉身子背后被一道视线黏住,可是回头,只能看到一座座粉砖碧瓦的宫殿和无声的门窗,一个人影也没有。
这时一个小内侍匆匆跑来。原来宋姨妈同王氏早出了宫,却见婉凝迟迟未曾出来,便急急打发了宫人来寻她。婉凝适才悬着的一颗心这才放下地来,忙紧紧跟着小内侍往外走。
待出了宫,看到宋姨妈等人担忧的面貌,婉凝才感觉回到了真实场景中来。她虽还有些心神恍惚,面上却始终不敢有所表现,只得弯腰歉道让姨妈担心了。
那宋府与温府的马车在侯府门前停下,婉凝下车恭敬送别了姨妈,才由迎上来的丫鬟搀扶着往府里走。
及至到了大厅,却见哥哥正独自坐在八仙桌前琢磨着棋盘。
温提骁一见到妹妹归来,就笑着低声道:昨儿又听陈御医说,你身体好了许多。既是如此,今儿花朝节,我晚上带你赏花灯猜灯谜去。
婉凝无论在西北,还是在京城,从未在夜间出过府门去,这一下顿时笑得眉眼弯弯,一扫先前在宫内遭逢的害怕与阴霾。
待入了春夜,温提骁便命人送来一套衣服鞋袜和一顶墨玉冠,婉凝展开一看,却见是一套男子的常服,从里到外一应俱全。送衣服来的丫鬟回道:这是少爷特地给准备的,怕灯市晚上人多繁乱,有所麻烦,还望小姐穿上则是。
婉凝点点头,入了屏风后换下系带襦裙,穿上哥哥送来的衣裳。虽略有些宽松,但也不至于大的离谱。婉凝又命丫鬟替自己将长发梳起来,束进墨玉冠里。待到收拾就绪,往屋内镜前一站:
好一个身着月白色长衫的翩翩佳公子!鬓若刀裁,眉如墨画,面如敷粉,唇若施脂,手里还执着一把前朝传下来的山水玉竹折扇,真正可谓是腹有诗书气自华。
待到婉凝模仿男子步伐踱到前厅,温提骁已候坐在那里品茶。他放下手中的茶碗,上上下下打量了婉凝一番,只觉得自己竟多了一个胞弟来,甚为满意,这才大摇大摆地戴着婉凝出了府。
上京城中处处是火树银花,满地街道彻夜通明,人摩接踵,温氏兄妹往挂满了花灯的最热闹的荣华巷走去。
这里早已是花灯千树,悬满了漂亮至极的彩灯,用纱帛、羊皮、琉璃、楮练等炼造成各种新奇样式。巷子里赏灯的人极多,处处人头攒动,汹涌如海。婉凝同哥哥一边赏灯,一边猜灯谜,有猜的对的,也有猜不出来的,又看叫嚷着的小贩在一边捏泥人,还有那自鲜卑来的胡人表演杂耍,被众人围观喝好。
婉凝长到一十四岁,从未看过夜晚的繁华坊市,自是兴奋无比,正好奇地凝眸左右张望,忽然见到远远湖面上一座流光溢彩的画舫,那画舫在黎河之上,以繁多花灯装饰,如彩云漫洄,灯光投射在水中犹似星雨吹落,美不胜收。