迪文小说

第9部分（第2页）

尼可拉·宋顿微笑着说：“我向你保证，林敦小姐，殿下出现在史塔佛顿公馆不是我来此的主要目的。”

“那是什么目的？”

“我不能告诉你，可是假如你容许我留在这儿，我会很感激。”

“你是怎么进来的？”

“爬墙。”

“那很明显是侵入私宅了。我可以大喊救命，叫人把你丢出墙外。”

“我知道，可是我知道你对不幸的人一向很仁慈，我求你让我留下。”

“你怎么知道我仁慈？”柏翠纳疑信参半地说。

“我听说你给街上那些女人许多钱。”

“假如你知道，千万不要在报上披露。”柏翠纳乞求地说“否则伯爵会恼怒的，而且我不希望人家知道。”

尼可拉·宋顿没有回答。柏翠纳接着说：“拜托……”

“我也可以拜托你一件事吗？”

“什么事？”

“让我留下来。”

“如果是合理的话，”柏翠纳怀疑地说：“可是我要知道你留下来做什么？”

“假如你不会改变初衷叫人把我撵出去，我就告诉你。”

“那要看你的理由来决定。”

她想吓吓他。她了解，假如伯爵知道她施舍阻街女郎的事情宣扬开来，一定会不高兴。而公爵夫人只要听到她提起那些女人就够震惊了。

她丧气地坐下来，觉得自己彷徨失措。

“告诉我你来干什么，”她说：“我想了解一下。”

“你很仁慈，林敦小姐。”尼可拉·宋顿在她旁边坐下：“这件事跟你也许没有什么关系，可是对我个人却非常重要。”

“为什么？”

“因为假如今天能够得到一则有价值的新闻，就会对我整个未来产生非常重大的影响。”

“怎么会那么重要？”

“你有没有听说过一个叫威廉·洪的人？”

“我想我不认识。”柏翠纳答道。

“他号称‘新闻英雄’。”宋顿说：“从一七九六年起他就是一位改革家。他十六岁就参加伦敦记者协会了。”

“他是干什么的？”

“他办改革家周报。”

“我听说道。”柏翠纳说：“事实上我看过好几期。”

“我替他们写文章。”宋顿告诉她：“可是去年他坐牢了，群龙无首，报业简直振作不起来。”

“那他现在呢？”

“他已经自由了，想再办一个报，叫张布报。假如搞得成功，他答应给我一个好位子，我想他会的。”

“可是报纸都还没出版嘛！”

“筹备办一个新报要一段时间。”宋顿说：“我正在尝试始他一条新闻，现在这份报纸委托他的朋友一一决讯报的社长发行。”

“我懂了，”柏翠纳说：“可是什么新闻对你那么重要？”

“很坦城对你说，林敦小姐。”宋顿说：“不是你的好心，我可能已经被撵出花园了。当然，那我就只好采用有关你的新闻，而不是原来我想得到的。”

他说得轻松愉快，柏翠纳却听得出话中含着威胁。