营。
邹世琦的团练是最后赶上来的。他的军队可没有湘军这套完整的配置,向来是走到哪吃住到哪儿惯了,再加上由于走的匆忙,现在别说想支个帐篷了,就是想挖上个坑,也找不到丁点儿的工具。
“沅莆,怎么停了下来?”邹世琦还没跳下坐骑,就急火火地问到。
“真他娘的,这些长毛子跑的比兔子还快,把人差点没累死。”曾国荃嘴里一边儿咒骂着,一边儿看看邹世琦,“你来的正好,赶紧把你的弟兄们都带上来,防备长毛趁咱们立足未稳前来突袭。等稍事休整,咱们就攻城。”
邹世琦抬眼看看天,又瞅瞅那就近在咫尺的湘潭城,“我看孟蓉他们还在准备扎营筑垒呢,费那个劲做什么。湘潭城头又不高,一鼓作气拿下来算了,进了城池还需要什么营寨?”
“咳,他那个人就是那样,他愿意干就干他的。”曾国荃说着话,眼睛一直望着那富有诱惑力的湘潭南门。他觉得有些奇怪,怎么城里居然一点儿的反应也没有呢?如果换成自己是湘潭城里的守将,自己这个时候会做些什么呢?反复斟酌了半天,结论只有一个,城里只是一只没有多少战斗力的守军。他很满意自己的这个分析。因为别看长毛们到处虚张声势,号称拥有百万之众,可真正经过恶战,从金田、永安等处附匪的惯贼也不过区区数万人,也许会有一些游民陆续的加入,可是那些人,没有受到过什么认真的训练,不过是群乌合之众而已,即便有是个一两万的人马,也未必就是自己这几千精锐的对手。
………【第一一一章】………
“国宗大人,为什么不趁清妖正疲惫的时候杀散他们?”湘潭城头上,柳喜河看看身边正凝神想着什么的石祥桢,不解地问到。
“疲惫?哼,兔崽子们还有更疲惫的时候呢,先让他们忙着吧。”石祥桢手臂搭在垛口上,漫不经心地说着。他还再想着,是不是应该约下面那个曾国荃走上几个回合?唉,自打做了这个国宗,几次上阵都赶不上亲手宰杀几个妖头的机会了,真是手痒,脚也痒,浑身的都不自在。
他转过身,看了看比自己还矮半头,略显瘦弱的柳喜河,嘴张了几张,却又止住了想说的话。他的目光落到柳喜河腰里别着的两颗手榴弹上,无奈地伸手拿下了一颗,摆弄着,“这玩意儿好使吗?”他这是明知故问,要是不好使,也不会各将领们都围着他挣抢着想多给自己的部队多配发一些了。
“可是好使。要是他们来敢攻城,我这一颗丢下去,至少炸翻他几十个。”柳喜河眉飞色舞地一指城外的清军,说着。稍停,他又轻轻地叹息了一声,“可惜,就是东西太少了。”
“还少?”石祥桢把手榴弹塞回到柳喜河的腰里,一撇嘴,“再多下去,老子的刀就该生锈了。”
“国宗大人,怎么会呢,到什么时候,咱手里的刀也是要说话的啊。”柳喜河一拍肋下的腰刀,嘿嘿地笑着。
“呵呵,这话我爱听。”石祥桢扭头看看急急地跑上城来的林绍璋,得意地笑着,“怎么样,都准备好了?”
“都好了,将军。”林绍璋抹了抹额角上的汗珠儿,微笑着。
“哪就开始吧。”石祥桢一摆手,又转身扶着垛口,看他那正百忙着的猎物去了。
湘乡知县衙门的师爷一早就被送进了湘潭,他不知道等待自己的命运将会是什么。在一个堆放杂物的黑屋子里,伴随着惊恐一直等到了现在,终于门被吱咛的一声打开了。当看到进来的天军士兵手中端着的饭盆时,他好象才感觉到自己早就饿了。
“恭喜你,赶紧吃吧,吃完就放你出去了。”跟在送饭的士兵后面,是一个两司马。他左右看了看一个窗子也没有的房间,冲着正要退出去的士兵一摆手,“门就不要关了,这屋子里一点儿亮光都没有,呆着都别扭,吃饭也没食欲啊。”
师爷看着这个两司马,竟然心里萌生了一种感激。不过,他看着面前放着一碗白米饭和一碗说不上是什么的菜,只是咽了几下口水,还是没敢去动。
“别客气了,赶紧吃吧,”两司马呵呵地笑着,“不会是还想赖在这里不想走吧?”
师爷看看两司马,迟疑了一下,又咧了咧嘴。随后,他端起饭碗,紧扒拉了两口,“大大人,真真会放了我吗?”他望着对方,心里还是有些不相信。
“当然,咱们天军向来说话算话。你吃完饭我就送你出城。”两司马一撩袍襟儿蹲了下来,很随意地说着,“曾国荃的人马已经到了南门外,估计曾国藩也要到的。我们没有别的意思,就是叫你顺便去给他们捎个口信儿。”
原来如此啊,师爷心里豁然敞亮了。他眨巴着眼睛望着两司马,小心地问到,“那那小人该如何跟他们说呢?”
“很简单,就把你在湘乡所见到的一切,都原原本本地告诉他们就行了。”两司马摸摸自己的脸,微笑着,“天军的所作所为我想你一定都明白了,凡是甘心给清妖做汉奸的奴才,哪一个都不会有好下场。这次,是放你出去了,可你也别心存侥幸,如果你能把你所见的事情,尽可能多的叫他们营里的人知道,你也算将功折罪了,将来天军也会善待你和你的家人。否则的话,我不说你也明白。”
“明白,小人明白。”师爷不停地点着头,“大人放心,小人绝不再做做那个汉汉奸了,一定将功折罪。”到了现在,他终于明白了,为什么临被押来湘潭的时候,自己的家人却都被单独地带走了。当然,他无论如何也想不到,那不过是一种给他看的假象。
吃饱了肚子的师爷,被一路押解着,经过城中空寂的街道,一直到了南门。到了现在,他也没见到城里有多少的军马。他被那个两司马和几个士兵带上城墙,坐到一个大筐里,又被稳稳地坠到了城外。
当这一切都顺利地完成的时候,南门附近的大小街道立即热闹了起来。四下的民宅里涌出无数的天军士兵开始集结,之后,他们静静地席地而坐,翘首等待着。
曾国荃还没等到兵勇们精神气儿完全恢复了的时刻,却等来了一个不速之客,从湘潭城里跑来的湘乡县衙的师爷黄在明。
离着曾国荃还有段距离呢,黄在明就迫不及待地摇晃着两只手,嘴里不停地叫喊着,“不得了了,不得了了,九爷啊,湘乡被长毛子占了啊”
这声喊,对所有能听到他叫喊的人来讲,无疑就是一声晴空霹雳!
黄在明“很负责任”,他边跌跌撞撞地奔跑,尽力还在多吆喝几嗓子,似乎越是这样,他在湘乡的家人就安全。其实,有开始的那一声就已经足够了。