他没有再推辞,点了点头。
我们回到火堆前,我简单的为他料理了一番,央他明日去医馆看一看,他道,“不行,这样我们会暴露,还是照常走无人的小径。不过从现在起,我们要加快进程了,越耽搁,刺客便会越多。”
☆、逃荒
宇文邕说,我们不能从大路走,那样的话,我很容易被缉查我的人认出来,打乱计划,十分影响我们的进程。
其实乡间小路和丛林僻野也没见得有多好,虽然搜查我的官兵很少,但七拐八拐的路,实在不好走,一路上还要风餐露宿,苦不堪言。我们如今只有一匹马,必须同乘一骑。我坐在前面,他呼吸的时候,温热的鼻息盘旋在我的后脑勺,弄得我头皮麻麻的,很难受。
离长安越远,景色越是凄凉,也许是因为我们所闻所见都是生活在底层的百姓,所以觉得周国的人民,过得简直不能再悲惨。相比长安的繁华,富贵人家生活的奢侈,普通百姓的日子过得太过艰苦。周朝一直处于内忧外患的动荡之中,苛捐杂税繁重,而且许多的青年壮年纷纷出家为僧,导致生产力低下,经济低迷,百姓能过上好日子才怪。
夜深时,我们路过一处山坳,发现一群人正围着篝火安歇,他们一个个面黄肌瘦,十分孱弱。
这些人是从甘州一代逃荒过来的农民,甘州去年闹了蝗灾,收成不好,他们欠了地主许多粮食,今年又发了大水,庄稼颗粒无收,地主想尽办法逼农民缴粮食,农民实在拿不出来,彻底没了办法,只能远走他乡,寻条生路。
一个中年妇女看到我和宇文邕狼狈的样子,以为也是逃荒的农民,于是将自己所剩不多的口粮分了一点给我们。
虽然只是两个小小的饼,我仍旧觉得十分感动,想掏出布泉来向她表示感谢,刚抬了抬手,宇文邕便将我的手握着,微笑向这个妇人示意。我惊了一惊,不知如何是好,他是要干嘛,秀恩爱吗。我愣在原地,妇人则尴尬的笑了笑,红着脸离开。
妇人离开后,我急不可耐的将手抽了回来,面红耳赤的问,“干嘛呀,秀恩爱死的快,知道吗?”
宇文邕的半张脸藏在面具里,我看不清他的表情,只听到他的语气里透漏出恨铁不成钢的意思,道,“你刚才是要干嘛,想掏钱是不是,你就不怕被有心人盯上吗?”
也许因为我的父母都是农民,所以我看到对方是农民时,便油然而生一种亲切感,没有像之前防客栈中的人一样,隐藏自己的财富。
其实仔细想了一下,他们的生活过得这样辛苦,就是被富人害的。若是让他们发现我们那么有钱,肯定会讨厌我们,想报复我们的,我差点犯了傻。
我拉着宇文邕凑到火堆旁取暖,边吃小饼,边听这群人聊天。宇文邕显然没有过处在这样的环境中的经历,浑身上下透漏着不自在。
在底层人中,男女身份差异没有那么明显,他们还是能同席而坐的,况且这种逃荒的时刻,每个人都很团结,谁还会计较身份等级。人群中有男有女,小孩只能乖乖的回去睡觉。
一个男子叹了口气,道,“世道这么差,人心都是黑的了,地主是最黑的。年年收那么多的粮食,就今年少缴了一次,便把我们往死路上逼,找一帮打手到家里来闹,见到东西就砸,我娘本来心脉就有病,这么一吓,竟撒手人寰了。人命关天的事情,他们不知道使了什么手段,竟然悄无声息的掩盖来了过去。”
大家皆是唏嘘不已,另一个老叟愤愤道,“何止地主心是黑的,即便是至亲之人,也能绝情绝义。我弟弟的女儿,被地主抢去做了小妾,起初还哭哭啼啼的不愿意,就知嫁过去才一个月,便变了个性子,与那老地主,恩爱的不得了。这次发大水,我去求这个侄女帮我同地主说说情,她直接将我赶了出来。”
周围人又是一阵唏嘘,一个胖胖的女子,一边补着破旧的草鞋,一边道,“到底都是世道不好,朝廷腐败,当官的没有官样,和着地主欺负百姓,他们才能这么鱼肉我们。”
我下意识的看了一眼宇文邕,他竟然没有一丝反应。我大感佩服,这些人明目张胆的在皇上面前骂朝廷,就是一百次也不够死,而身为朝廷之首的皇上,竟如此坦然处之。
三两口吃完这个小饼,宇文邕起身理了理衣摆,要过去休息,我觉得无聊,不愿意走,想再在这里呆一会。他也不管我,径自离开。
这些人的话题越聊越沉重,我听的很难受。不过他们生活的那么悲惨,想让他们说些开心的事情也不可能。我叹了口气,也离开了。
☆、落空
一路上没有再遇到追兵,宇文邕生怕刺客将我们跟丢,时不时留下些蛛丝马迹,什么折断的树枝呀,假装不小心挂在树干上的线条呀,半遮半掩的马蹄印呀,诸如此类。
我没有刻意去算我们到底走了多少天,直到到达五原郡一带,才减下速度。
宇文邕提醒我,我们既要暴露自己,又要假装想隐藏自己,如此才能将齐国奸细引出来。这着实是一件考验演技的事情,对于我这种心理素质极差的人来说,很容易露出马脚。
我们从五原郡的军事驻扎地石门障经过后,周围便出现许多乔装的素衣禁卫军,时刻准备保护我们。这群禁卫军果然训练有素,我愣是没有看出来,周围的百姓谁真谁假。
我们在五原郡的第一夜,是宿在客栈里,客栈中从老板到住客,一应全是宇文神举安排的人。奸细并没有如预期一般出现,我觉得他们可能是把我们跟丢了。
第二日,我们照旧牵马出来晃荡,希望被刺客看到。
本以为计划天衣无缝,谁知突生变故,不知从哪里闯出来一群马贼,到处烧杀抢掠。这种边陲地带,马贼向来猖獗,生性又很残暴,虽然是光天化日,但丝毫没有顾忌。他们在街上骑行时,随手便将两边躲闪不及的百姓杀死,场面惨不忍睹。