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水月之城下（第1页）

（一）

安碧城本来是把鹦鹉杯安置在一个铜盘里，暗色的盘身被匠心独具地雕刻成了海浪的翻卷造型，天衣无缝地托起了那只来自海中的幻之生物。可现在只有倦怠的夕阳斜映在空荡荡的盘心——鹦鹉杯就像沉没在水中一般踪影皆无。

“你是不是放在别处了……”李琅琊环顾着房间才问出半句，就被安碧城斩钉截铁的语气打断了：“绝不可能！这个窗下的位置是经过我精心计算的，夜晚月光折射的角度最是恰当——其实从那晚之后我就一直在考虑，到底是哪几个要素的汇合能把我们带到无人小镇？所以一直在试图重现月光照射的效果，校准这个位置后就没有移动过。”

“你最后看见它是在什么时候

“差不多两个时辰之前吧，之后一直在店堂里……”安碧城忽然停住了话音，眯着眼在窗根半蹲下来。“这个……像是脚印？”

李琅琊也凑过来打量，青砖地上果然有半个好似脚印的痕迹，像是有人小心地踮起脚尖走路，鞋底又沾着水迹才留下的。然而这个事实的不协调之处是——户外并没有落雨或积水，室内的地面更是一路干燥光滑，这半个脚印出现之突兀，简直就像从地底自行渗透出来一般……

这个念头刚冒出两人的脑海，古怪的脚印就开始了变化——被水沾湿的一小块印迹颜色越来越深，简直像被悠长时光所腐蚀，竟从平地上生出了古旧的阴青色水锈，甚至泛出了一层薄薄的盐霜！

两人蹲踞在水迹两边沉默了片刻，安碧城首先轻咳了一声：“……那个，刚才你说，在后巷看见艾艾来着？”

李琅琊用手指揉了揉眉心，声音充满了苦恼。“……嗯，她衣袖上也是沾满了这样的水迹霉斑。神态不是一般的慌乱……”

安碧城站起身来掸了掸袍角，也是一副眉头深锁的难办表情。“虽然很伤脑筋……但是无论怎么看，怀疑对象都指向了同一个人啊……唉这杯子本来就是她做的，有什么事不能找我商量呢？”

“不管杯子是不是她拿走的，我能肯定的是，这孩子肯定是遇到麻烦了。”李琅琊再次望了望那半个像被海浪洗刷了多少年的脚印，“——怎样才能想一个合理又婉转的理由上门拜访一下呢？

“从你的目击场景推测，她应该是和上次一样，从水精阁后门溜进来的……”安碧城抚着下巴放轻了声音。

“嗯是啊，所以我们应该去当面看看她……”

波斯人吃吃地笑了：“我的意思是说，不必费心去想什么理由，我们也如法炮制，从张家铺子的后门溜进去就是了。”

意料之中地看着李琅琊为难的表情，安碧城又正色补充了一句：“别忘了朱鱼之前上门就被挡驾了，艾艾她是明显不想跟我们碰面哪，所以不如主动去直击核心！”

像往常一样，李琅琊又一次被波斯人充满气势的推论说服了，半推半就地跟着他在夜色中潜入后巷，一路静悄悄地来到了张家金铺的后墙。

“帮我观察动静好吗？发现有人过来就咳嗽示警。”丢下一句指示，安碧城就从袖子里掏出疑似钥匙、小刀和细针的物件，开始有条不紊地在矮矮的门扉之间“工作”。藏身在树木阴影中的李琅琊一边留心察看着左右动静，一边苦涩地体会到一个事实——虽然用言辞修饰得文雅了一点，但自己此时做的，不就是俗称为“望风”的事情么……

（二）

好在捅开后门没花费太多时间，波斯人完成得几近迅捷无声。两个人闪进院落之后反倒迟疑了片刻——从没打这个方向进过张家铺子，不知道艾艾的住处在哪个方位？

适时掠过低空的夏夜之风带来了解谜的讯息——不是因为浮云被轻轻推开，雪霰般的白月光照亮了通路，而是因为那游鱼般微凉的气流中，当真含着一股滞重朽烂的水腥气……就好像这小小的西市庭院之中，多了一片古老乌黑，说不定还隐藏着怪兽吐息的沼泽地。

闻到这恶劣气味的两个人都皱起了眉，默契地顺着风向一路寻去，最终停在背阴处的一座小小房舍之前。还隔着一段距离时，便遥遥望见白色外墙上摇曳着大堆暗色的云山，两人只道是浓密树丛形成的影子，走近细看才发觉，哪里是什么光影的错觉，分明是沿着石头墙基攀爬而上的墨绿水迹。边缘处遍生着苔痕，大片大片连缀成恶作剧般的形状，简直像生命力过于旺盛，绞杀般包裹住房舍的森林藤蔓！

蒸腾的水气再加上盛夏的温度，屋子里的潮湿闷热可想而知，门窗却不同寻常地紧闭着。只从窗格里透出一点点灯火的微明。安碧城眯着眼看了看，又开始从袖子里摸索着零件，李琅琊眼疾手快地拉住了他，压低了声音商讨：“如果艾艾在这儿的话，好歹也是女孩子的闺房嘛，这样子进去实在是有点……”

安碧城一对透明的绿眼珠转了转，也轻轻点头同意：“那就请殿下去叩门如何？”

虽然半夜出现在人家后院也是一样难以解释，李琅琊还是苦着脸把责任扛上了身，踏前一步伸手去敲响紧掩的木格子门。手指一碰到门扉他才明白过来，波斯人何以袖着手站在阶下不动——滑腻的青苔水藻几乎把门都封了起来，那又湿又腥又粘的触感就像徒手去摸一条死章鱼……

李琅琊心里叫着苦抽回了手，在袍襟上飞快地擦了又擦，却消褪不掉那凉冰冰的污垢之感。实在无法可想的他只好尽力控制音量小声喊着：“艾艾姑娘？你在里面吗？我们是水精阁……”

空气中阴湿的粒子仿佛向着一个方向紧紧收缩，窗缝中的一线灯光气绝般地摇晃了一下，突然消失了。

李琅琊这一惊相同小可，也顾不得其他，再次伸手去摇撼潮湿的门扉，却打着滑使不上力。安碧城则飞快地跳上了台阶，侧过身用肩膀狠命一撞，并不太结实的木门砰然洞开，他嫌恶地瞟了一眼肩臂处沾上的水垢，低低嘟哝了一句——“早知道要干力气活，应该带端华大人过来的……”

两人一前一后冲进了房间，刹时间只见一片深重的黑暗，停了停才勉强看清，在房间一角的床榻上缩着一个人影，虽然一声没吭，但眼睛里闪烁的惊恐之色就像水底的电光，简直醒目得吓人。

“……艾艾？”李琅琊不太确定地唤了一声，那仿佛踩进泥淖的窒息感让他紧皱起了眉。“这屋子简直太潮湿了，你不觉得难受吗……”他走近窗子的位置想要放些新鲜空气进来，却在碰触到窗棂的同时就愕然缩回了手——指间沾满了青绿的湿苔。怎么连屋子内部也布满了深水植物的印迹？

月光缓缓从大开的门扉间移近过来，乘着夜风的淡薄银辉一点点照亮了房间里的情况：从墙壁到家俱陈设，活像有人拿了沾满浓绿的墨笔狂乱地涂抹。霉斑、青苔、白花花的盐渍结成了片，显见得是干了又湿，湿了又干，凝结成了几钱厚的泛黄壳子。地下的积水几乎能没过脚面，房梁从木缝里往外渗着水滴，连床帐都湿嗒嗒地能绞出几盆水来——这哪里是晴天的庭阁，简直是沉船的舱室！

“这到底是……怎么了？”两人虽然有了心理准备，也被这水陆倒置的诡异现场吓得不轻。床上的女孩子一直瞪大眼睛，跟着两个人的眼神环顾着房间，此时突然提起了精神，一下子跳起身来，急急拉住了安碧城的袖子，她的手指又湿又冷，苍白的嘴唇也抖得厉害。

“你，你们也能看见是不是？能看见屋子好像泡在水里一样……我好害怕！帮帮我好不好？！”

（三）

李琅琊在床边的小案上发现了倾倒的灯盏，显然是刚才细微光亮的来源。他重新动手，努力了好几次才点燃受了潮的烛芯，正要移近灯火说话，却无意中瞥见，床上水淋淋的竹枕被褥之间，放着一只四寸见方，形状扁圆的物体，虽然屋内光线暗淡，却也能看清素色底子上火焰般的棕红条纹——不是鹦鹉杯还是哪个？

艾艾还是紧捉住安碧城的手臂不放，顺着光亮回过头去，却正好看见李琅琊从床上拿起鹦鹉杯，一脸怔仲复杂的神色。小姑娘腾地涨红了脸，只窘得无地自容，咬着唇喘了几口气，终于垮下脸大哭了起来：“……我，我不是故意的呀……实在没有办法了，我太害怕了……”

两个男人深更半夜潜入闺房，惹得女孩子痛哭失声，这情景可不怎么美妙。安碧城连忙给持灯的李琅琊使了个眼色，半扶半挽着艾艾把她带出了屋子，三个人在小院中的石桌石凳上坐下，总算暂且脱离了那个莫名其妙的水世界。

坐在月光下被夜风一吹，艾艾不由得连连打着冷战——她的发梢还往下滴着水珠，身上衣裳更是一股潮气，再加上羞愧慌乱，一时竟抖得说不出话来。李琅琊叹了口气，只好解了自己的外袍给她披上，尽量斟酌着词句开口：“其实也并没什么大事情，只是跟这杯子有关的怪事，我们总得弄清楚……艾艾你是制作它的匠人，到底发现了什么，能讲给我们听听吗？”

艾艾还时不时抽泣两声，但并算镇静得多了。她来回绞动着手指，像惧怕着什么似的盯了石桌上的鹦鹉杯一眼。“……从那天开始，我的屋子，不，是我的周围，就是这个样子了，一天比一天更严重，我就好像生活在水里一样……最可怕的是，除了我自己，没人能看见这些！我爹娘一点儿也没察觉不妥，只是奇怪我为什么没有精神，我没有半个人可以商量……”

“这些……”李琅琊难以置信地指了指被水藻包围了外墙的房舍。“你是说，这样的情形，除了我们，完全没有人看见？！”