“是。”太子直言不讳,“孤来宁川这些时日,走访了城中各处,并非全无收获,也命手底下的人着重调查了江州的几个官员,单看调查结果,看不出异常。孤初来乍到,独木难支,这才想来麻烦叔伯。”
南境王神色凝重道:“若是论江州官员的底细,林刺史比我了解。”
“江、楚二州同气连枝,共同拱卫边境。倘若南越陈兵,江州作为楚州的后方支撑,重要性不言而喻。孤来南境前,祖父殷切叮嘱,说江州除了叔伯外,让我谁都不要轻易托付,以免打草惊蛇。”
“你是担心——”
“南越和我朝上次交手,已经是十数年前。如今南越王老迈,膝下王子蠢蠢欲动,边境不知道还能安稳几时。所谓居安思危,虽然南越如今平顺,但单看这些暗桩,便不能等闲视之。江州要地,官员要调查清肃,大营亦要整顿严训。倘若南越进犯,大营绝不能坐以待毙。”
太子一脸正色,望着南境王,诚恳道:“思来想去,能助我一臂之力之人,唯有叔伯。”
因着给南境王送衣裳,洛之蘅每年总要往大营来几次,对大营还算熟悉。
她在校场外围略站了会儿,觉得太阳烈,便带着半雪往边上去。
校场附近有一个马棚,洛之蘅在边上徘徊。
有一匹马似是对她分外熟悉,亲昵地凑上来。
洛之蘅笑笑,抬手轻轻安抚。
半雪在一旁惊讶道:“这匹红马还认得您呢!”
洛之蘅“嗯”了声,不时轻抚梳理着它的鬃毛,马匹顺从地轻蹭。
太子寻来时,便见到主仆两人一边喂马,一边安抚着马匹。
“阿兄?”洛之蘅觑见太子的身影,笑问,“你和阿爹谈完了?”
太子点头,看着她对马匹的亲昵,扬眉问:“喜欢这匹马?”
马匹似有所觉,便头蹭着洛之蘅的手。
洛之蘅柔声安抚,轻轻“嗯”了声。她眸中带着笑意,语气有些怀念地道:“这是我幼年时,阿爹特意为我寻来的马匹。”
当时她年龄小,马也是幼马,通体的红色,飒爽又好看。
她一见到就分外喜欢。
“本来……阿爹是要用它来教我骑马呢。”洛之蘅梳理着马匹浓密的鬃毛,小声道。
她望着红马的眼神很是复杂,像是带着怀念,又像是满怀落寞。
太子来南境这些时日,自然知道她大多数时间都闭府不出。王府虽大,却不是适合跑马的地方。这匹马一直在大营,一看便知她学习骑马的心愿未成。
洛之蘅依依不舍地放下手,朝太子道:“阿兄既然忙完了,那咱们这就回吧。”
“不急。”太子忽然道,“叔伯亲自为你寻的马匹,与其摆在这儿当花架子,不如物尽其用。”
洛之蘅茫然地“嗯?”了声。
太子上前几步,端详了马匹,松开缰绳,冲着洛之蘅扬扬手,道:“我教你骑?”
这句话说得突然,洛之蘅措手不及,呆在原地没有反应过来。
太子想了想,含蓄道:“我的马术,还算不错。”