钟文竹看了看灵韵说道:“说的也是,那这个就交给你去做吧,横竖夫子一直夸你的字比我还强,你今天什么都不做,就把请帖写好,赶在今天送出去吧。”灵韵忙叫人拿了笔墨纸砚来,开始写请帖。
灵韵每日都要写一千个字,写这些请帖倒不是什么难事,她自信下午申时就能写完,她大概扫了几眼,需要宴请的有蒋家,汪家,莫家,陆家,顾家,付家,陈家,高家,宋家,这几家里面,陈家是老太太的娘家,高家是高氏的娘家,顾家是新贵以外,其余的都是扬州府数一数二的大户人家,比如陆家是三代的将军世家,付家是两代的大儒之家。
灵韵在一边写请帖,钟文竹和刘姨娘还在商量着,因为高氏给的经费不够,宴会就只能从一个巧字入手,要知道宴请的这些人都是非富即贵,平日里天上飞的地上跑的什么东西没吃过?想必都是不稀罕那些玩意儿的。倒不如想一个既省钱又新颖,大方又不失了钟府的体面的法子。但是说得轻巧,做出来是难上难,母女娘不由得皱了眉头。
钟文竹实在是想不出办法,只好问灵韵可有想法?灵韵想了想说:“前几天夫子给我们上课,说到雅俗共赏这个词儿,我想着,旧例虽然办得不错,但难免都落了一个俗字,我想着,我们宴请里面的公子小姐们都是饱读诗书的,文人雅客肯定不少,我们倒不如从这个雅字入手。”
钟文竹也有一个想法,她连忙说出来:“我这两天到花园里看,菊花桂花什么的都开得烂漫,再加上秋风阵阵,煞是惬意,不如我们就把席子都设在花园里,借着花儿的清香,来个以花为题的宴会?”
刘姨娘忙问具体怎么做,钟文竹一一说了,刘姨娘听了之后也觉得稳妥,又问了上次老太太给的布料做的衣裳做好没,老太太寿辰那天文竹要穿着那个去的,听到灵韵说早就做好放了几日了,方眉开眼笑的走了。
第十六章 圣驾
刘姨娘解决了两个主要的问题,接下来的按照钟文竹说的,无非是叫着小厮们丫鬟婆子们跑腿的事儿,也不是什么难事儿。
老太太寿辰这一日,钟府上下热闹非凡,喜气洋洋,老人家穿着大红色的新衣服,看着众多人,笑呵呵地问好之后就入席了。
忽然有一个小厮风一样跑到钟闵那里,气喘吁吁地说道:“老爷,圣上来了。”
钟闵一惊,马上告诉老夫人和高氏,忙着出去接驾了。
钟闵跪在正门口,皇帝赵陵受过他行礼之后说道:“爱卿平身。”钟闵方敢抬头,只见赵陵比一年前见了更加成熟,但是赵陵是才登基三年不到的新皇,今年不过二十有四,正是大好年华的时候。
后花园那里早就叫人安排好了,赵陵在众人的簇拥下入了席,他身边跟着的是他的胞弟北山王赵附,两人按尊卑坐下后,赵陵方说道:“朕微服私访,巡至扬州府,顺便到钟府看看。”
钟闵忙道:“臣诚惶诚恐,圣上能到钟府是我们钟府的无上荣耀。”
赵陵点点头,又对着老太太说道:”老太君,朕祝您福如东海,寿比南山。”
老太太连忙回道:“多谢圣上关怀,圣上能到钟府,是老身的福气。”
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赵陵环视了一周,开口说道:“陆将军也在这里。”
陆云帆答道:“微臣见过陛下。”
赵陵又了几句话,宴会方开始。
众人都没有料到皇帝会出现在扬州府,想必皇帝一路上是轻车简从没有惊动州官,如今他坐在这里,众人都不敢放松,唯恐出了错。
这次宴会是刘姨娘经手,她最紧张,有一点差池都是万死不辞,她走来走去脚不沾地,恨不得有几十个分身可以盯着整个场面,如今圣上吩咐宴会开始,她马上吩咐了丫鬟开始布菜。
丫鬟们穿着统一的服装,流水线似的端菜上来,众人看着菜式,没有平常富贵人家的吃的燕窝鱼翅之类,倒是多了几样没见过的菜式,不由得好奇问那是什么。
小姐和夫人们都是分席坐,男宾在前头的湖对面,请了舞女伶人在那里唱跳,丝竹之音穿过水面传到小姐们的席子上来,倒也是别有一番意境。
汪侍郎的女儿汪莹看见自己面前一碗绿莹莹的汤,正不知是何物,钟文竹看着众人说道:“这是家中厨子新创的菜式,叫做绿玉羹。”
钟铃兰冷笑了一下,并不做声。众人听闻尝了一口,都说菜式新颖,味道也清新,只不过不知道怎么做的。
钟文竹笑道:“材料倒不是什么珍贵玩意儿,只是做的功夫多一点罢了。大葱和菊苣切细,小火煮一刻分钟后,加入马铃薯丸,浇热汤,添加调味品,文火焖煮一刻分钟。莴苣切细,将菠菜和芹菜加入汤中煮,稍微变软即可。汤收汁,倒入牛奶,边搅拌边小火加热,不用煮沸。用糖、盐和胡椒粉调味后,再用纱布滤了汁出来。”
汪莹不由得再喝了一口,觉得爽口无比,不由得对钟文竹生了一分好感。