内务府如今正值风起云涌、龙争虎斗之时,各方势力明争暗斗,好不热闹。而冉浮云此时尚有协理之权在手,自然不会坐视不管。于是乎,她当机立断,命令手下那帮聪明伶俐的宫女们深入调查一番。
这段时间以来,她们所审查之人皆为宫内地位低微之辈——太监。经过一番彻查之后,倒也真揪出了不少猫腻儿来。
然而,冉浮云深知,像何尚书这种胆敢利用宫廷之便疯狂敛财之人,绝不可能仅仅只依靠董健与陈子勇这两个小喽啰替他卖命做事。毫无疑问,其背后必定隐藏着更多同党。尽管凭借自己上辈子残留下来的记忆,对于这些人的身份已然心知肚明,但毕竟今时不同往日,以她目前的实力想要将其一举拿下谈何容易?要想办成此事,还需掌握确凿无疑的证据才行啊!
自张得水离开宫廷以后,冉浮云所能熟识的侍卫便寥寥无几了。如此一来,承担起保卫承乾宫重任的担子便落在了延忠身上。此人在宫中向来交友广阔,结识之人亦多为可靠之士。而今,整个承乾宫内已尽数换上了一批对主子忠心耿耿且身强力壮的太监。
承乾宫书房。众人议事。
“这四位主事、内廷侍卫长以及员外郎均非宦官之身,他们皆属于历代入宫服务于皇室的包衣一族。特别要提一下这位侍卫长,其身份乃是萧国公之子。尽管萧家如今已风光不再,但毕竟那个爵位仍代代相传,所以他家多少还是有点儿地位可言的。”翠茗如此说道。
其他宫女们听后纷纷颔首表示认同,但紧接着其中一名唤作生儿的宫女却微微皱起眉头道:“然而问题在于,既然与何尚书有所往来之人如此众多,那我们究竟应该调查哪一个才好呢?这些人的地位可都非同小可,并非常人所能轻易撼动,更何况他们并非那些微不足道的小太监,想要彻查谈何容易啊!”
面对生儿的质疑,翠茗并未立即回应。
此时,瑶婷站出来对生儿说道:“生儿妹妹呀,你尚未展开调查便心生怯意打起退堂鼓来,这可不像你平日里的作风哦。既然翠茗姐姐这般说了,那就必然有她的深意所在!咱们只需谨遵姐姐所言去行事即可啦。”
唤彩一听便有些不悦,急忙站出来替妹妹打抱不平道:“瑶婷,你这话说得可就不对了啊!生儿不过就是说出了自己的想法而已,怎能说是心生怯意呢!这段时间咱们整日奔波在外头查探消息,可你倒好,一直待在书房里侍候着,尽享清闲!”
“你,你怎能如此说话!”瑶婷顿时羞得满脸通红,瞪大眼睛怒视着唤彩。
原来这位宫女因未能晋升为一等宫女,又见瑶珊生活顺遂,心中颇为不爽快,对于冉浮云交办之事也变得消极怠工起来,整日只知蜷缩于书房之中。众人皆非愚人,对此自然看得明明白白。
“依我之见,生儿所言甚是有理。”冉浮云忽地开腔道。
眼见冉嫔发话,众人纷纷缄默不语,停止争吵。
翠茗狠狠地瞪了瑶婷一眼,旋即转过头去望向冉浮云,问道:“娘娘可是有了什么主意?是否已经确定目标了?”
冉浮云嘴角微扬,露出一抹浅笑,轻声说道:“目前来看,这群人里,有几个人的基本状况我们已有所掌握。与其耗费精力去追查这些无关紧要的小角色,倒不如直截了当地抓住关键,调查那个最为重要的人物!”
众人闻言皆是一怔,难以置信地看着冉浮云。仅仅听取了一次汇报,冉嫔娘娘就能如此迅速地确定目标?这实在太过匪夷所思了!
瑶婷暗自思忖道:“简直荒唐至极!你不过是个深居宫中、足不出户的娘娘罢了,又怎能知晓谁才是真正的关键人物呢?你随口一说便是,又有谁敢质疑你呢!”
冉浮云似是察觉到了瑶婷的心思一般,目光轻轻扫过她,语气平淡地说道:“若是瑶婷对此事毫无兴趣,大可先行离去;亦或是由我安排你前往其他宫殿侍奉。”
“你……”瑶婷顿时怒火中烧,噌的一下站起身来。冉嫔究竟把自己当成什么人了?宫权早已交出,却仍在此处指手画脚、多管闲事。
冉浮云嘴角微微上扬,露出一抹冰冷的笑容,眼神中透着丝丝寒意,冷声道:“哼!本宫的地方岂能容得下你这样的大佛?真是不知天高地厚!”她的声音不大,但却带着一种无法抗拒的威严,让人不禁心生敬畏之情。
瑶婷听到这话,脸色骤然变得苍白如纸,嘴唇微微颤抖着,眼中满是恐惧和惊慌失措,结结巴巴地说道:“冉……冉嫔娘娘……饶……饶恕奴婢吧……”她的身体不由自主地往后面退了几步,仿佛想要远离眼前这个可怕的女人。
站在一旁的佩灵姑姑此时再也按捺不住内心的愤怒,这些日子以来,她对瑶婷的所作所为早已看不惯。尽管尚未查明瑶婷背后究竟有何人撑腰,但仅凭着瑶婷此刻的傲慢无礼,显然已不再适合留在承乾宫侍奉了。
“瑶婷!还不快给我滚出去!”佩灵姑姑怒目圆睁,厉声呵斥道。
紧接着,冉浮云也开口说道:“从今往后,你不必再来书房侍候了!”话音刚落,在场的众人皆惊,纷纷交头接耳,窃窃私语起来。他们怎么也想不到,平日里看似温和善良的冉浮云竟会如此决绝地下达命令。
一时间,整个场面陷入了一片死寂之中,气氛异常紧张凝重。
冉浮云的话语如同一道惊雷般落下,不仅让瑶婷惊愕不已,甚至连书房里其他在场之人也都陷入一片茫然之中!要知道,冉嫔向来以温和善良着称,对待奴婢宽厚慷慨,从不轻易动怒。然而此刻,她竟然如此突然地大发雷霆。
"娘娘,娘娘。。。。。。"瑶婷不禁心生懊悔之意,声音颤抖着呼唤道。
冉浮云目光坚定地说道:"本宫眼下所处理之事,需要每个人齐心协力方可完成!若有人无法做到这一点,那么现在便可自行离去承乾宫。"
此时此刻,众人终于明白过来,冉浮云此举乃是有意为之,旨在帮助翠茗与唤彩树立威信!
自从翠竹升为官职后,尽管唤彩已晋升至一等宫女,但她对于众人的控制力明显不足。毕竟,她的个性虽细腻入微,却稍显怯懦。原本,翠茗勇猛果敢,两人本应相辅相成、互为补足。可惜,新来的佩灵姑姑强势地掌控了承乾宫之后,却对宫女们的工作安排有所疏忽,也不知是不是太后故意让此人如此。
而恰好在这个节骨眼上,瑶婷不知死活地冲撞到枪口上,还竟敢直接针对生儿,冉浮云自然不会放过这个绝佳机会来替翠茗和唤彩立威,当然要拿她开刀了!
瑶婷满脸羞红,语气有些急促地说道:“好好好!奴婢这就走!正巧也不想再侍奉您了呢!”话虽如此,但她在转身离开书房时,脚步却显得有些不稳,仿佛双腿仍在微微颤抖。
冉浮云嘴角微微上扬,勾勒出一抹别有深意的笑容,声音轻柔地说道:“既是这样,那就让我们直接进入正题吧。本宫这次的主要目的,就是那位内廷侍卫长、萧国公的儿子——步兴明!”
“步兴明?”听闻此名,在场诸人无不愕然,纷纷将视线移向冉嫔手中的纸张。果不其然,纸上所记载的人物,赫然正是步兴明!
唤彩不禁皱起了眉头,迟疑片刻后开口道:“步统领可是萧国公的嫡次子啊,早年因为没有资格继承爵位,所以才选择进宫当一名侍卫。萧国公对他可谓宠爱至极。想当年,多亏了萧国公在背后默默支持和步统领自己苦心经营,他方能一步步爬上这三品内廷侍卫长的高位……而且,步统领非常精通官场之道,如今更是成了当朝一品大员领侍卫内大臣孙尚祖的心腹呢!”
关于这些事情,场中的绝大多数人其实内心深处都心知肚明,但却不敢轻易声张或议论纷纷。
遥想当年,萧家可谓风光无限、名噪一时。具体来说,当追溯到萧国公家族往上五代时,可以说是最为辉煌灿烂的时期。
那时的萧国公,紧随天启朝先帝南征北战、开疆拓土,一同打下这片江山。而这位赵家皇帝更是独具慧眼、知人善任的一代明君。他即位之后,并没有像历史上许多帝王那样兔死狗烹、鸟尽弓藏,反而对那些跟随自己征战多年的老将们委以重任,让他们入朝为官,甚至加封王位、赐予相位。其中最为卓越突出者,当属功勋卓着、威震天下的萧国公无疑。可以毫不夸张地说,正是因为有了他的英勇奋战和无畏付出,才得以推翻前朝统治,开创全新局面。
然而令人意想不到的是,如此家世显赫、背景清白之人,如今竟也选择背叛当今皇帝,投靠户部何尚书麾下!这实在是匪夷所思啊!