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第23部分（第3页）

阿斯哈尔牧放的这群阿勒泰大尾羊，共有三百多只，除几只领头的山羊外，全都是临近产期的母羊，因此，赶着这群大腹便便的孕妇，行进的速度自然就慢多了。

古努尔牵着头驼走在队伍的前面，三只负重的双峰驼首尾相衔，挺胸抬头，一步一个脚窝。

虽有层层叠叠的围裹，古努尔白晰的脸庞，还是被刀子一样锋利的北风吹得又皴又红。

犄角像两把利刃的黑山羊，威风凛凛地压住步子，挂在脖子上的铜铃叮咚叮咚地在旷野摇响，比它矮了一大截的部众们，乌乌秧秧地紧随其后。

牧狗们知道这会儿不是嬉闹的时候，一个个全都尽职尽责地围绕在羊群四周，两眼长满白翳的老狗也不敢倚老买老。它和阿莱是从小一同长大的，今年都十三岁了，如今阿莱鼻涕还擦不干净呢，它却已垂垂老矣。也难怪有了什么好吃的，小家伙自己都舍不得吃，也得偷偷塞给他的爱犬。有了这些朝夕相处的伴侣，牧人们在艰难孤寂的生活中多了一层慰籍，凭添了一份与自然抗争的胆气。

阿莱学着大人的样子，煞有介事地歪坐在鞍鞯上，嘴里吹着口哨吆赶着羊群。小家伙别看小小年纪，却已能当个大人使唤了，这让阿斯哈尔省了不少心。按照哈萨克族“送子”的礼行，叶森别克也将阿莱送给父母当儿子，如此一来，小家伙就与他老子成了同辈兄弟。塔贴是个开通人，没有那么多礼行，你们觉着怎么合适就怎么叫吧。

大队人马逶迤而来，到克孜加谷地的时候，已是正午时分了。在阳光照射下，阳坡上的积雪开始融化，雪水顺着山形地势，一点一滴汇聚成一道道小溪。鸠桑草尖尖的叶片，纷纷地从泥土里、石缝里顽强的钻出来，为刚刚脱去冬衣的褐色山谷，穿上一件淡绿色的新装。

经历了漫漫冬季的人畜，都因此而欢欣鼓舞起来。黑山羊停住了脚步，颇为威严地环顾着四周，羊群心领神会，呼啦啦地四处散开，争相品尝着第一口嫩草。

找一块干燥背风的地方，阿斯哈尔下了马，小巴特尔双脚一落地，就舞舞扎扎地往妈妈怀里扑去，小家伙像只饥饿的狼崽，连拽带拱地撩开妈妈的衣襟，一口衔住了妈妈的*，鼓起腮帮子呼哧呼哧地吮吸起乳汁来。儿子都两岁多了，古努尔还是不忍心给他断奶。近些日子，她觉着身子有些异常，总把酸奶疙瘩吃个没够，兴许是又怀上了。她心里总想，城里的女人多有福气呀，生完孩子还要坐月子，成天躺在床上，养得白胖白胖的。草原上的妇女可没有那个福气，头一天生下孩子，第二天就得把孩子往摇床里一绑，照样风里来雨里去。其实也不是没事，人不都是肉长的，只是牧区的条件不允许，塔贴的腰腿病准是月子里落下的。

塔贴支起三角铁架吊起茶壶，在铁架周围码几块用来防风的石头，再把秃儿条点着，秃儿条油性大，噼噼剥剥地就引燃了干牛粪。寒来暑往，老太太已记不清在这条牧道上奔波多少年了。

阿莱从背阴处砍几块雪疙瘩背回来，慢慢填进茶壶，直到融化的雪水溢出壶口。

阿斯哈尔爬到山包上举目眺望，只见蜿蜒的山道上腾起一股股烟尘，他知道其余牧户也都在按部就班地往前赶，他这才松一口气，从牙缝里射出一口唾沫，卷根大炮慢悠悠地抽起来。　电子书　分享网站

第三章（22）

太阳落山之前，他们到达了指定地点，一家人顾不上喘气，立马支起简易的三角帐蓬。

匆匆用过晚饭，把一家老小安顿睡下，阿斯哈尔正要起身往外走，就听塔贴哼哼两声说：“我这浑身酸疼酸疼的，怕是要变天吧？”每逢气候变异，塔贴的腿就会隐隐作痛，如天气预报一样准确。听了母亲的话，阿斯哈尔心头为之一震，谢天谢地呀，可千万别在这个时候……

为了让母亲睡个踏实觉，阿斯哈尔故作沉稳地说：“都骑一天马了，别说是您老了，我都快累趴下了，不会有事的，您就快睡吧，明天还得起早呢。”

天幕下缀着些昏黄的星星，絮状的云在缓缓地飘移，看不出有啥异常，连值夜的牧狗都蜷缩着身子，把头塞到腹底歇息了。山谷里静悄悄的没有一点声响。

阿斯哈尔掩好毡门，往马背上搭块羊皮，纵身上了骖马。白天开化的雪水，晚上又结成了冰。马儿低下头，小心翼翼地倒着步子。

每年转场到了这里，他都会想起胡子拉茬的父亲，这个羊圈就是父亲当年的杰作。羊圈选在一个背风的山窝子里，三面是陡峭的崖壁，沟口窄小，只需花些许力气，用石板垒起个短墙，留出一个供羊群出入的小门，便是一处极为理想的天然圈棚。就是刮再大的风，也奈何不了羊群。

自打记事以后，虽说在同一顶帐蓬下生活，阿斯哈尔却很少见到父亲的面，每天早晨，当他从被窝里爬出来的时候，父亲早已赶着羊群在云雾缭绕的山腰上了，支起耳朵细听，你能听到父亲驱赶羊群的口哨声在山谷里回荡；每天晚上，父亲放羊回来的时候，他早就到梦家庄了。后来，自己长大了，到了能替老爸分忧解愁的年龄，老爸却在一回放羊的路上，悄无声息地倒下了，甚至连句话都没能留下。每每想到这些，阿斯哈尔就觉得自己亏欠父亲太多太多。

后续跟进的牧户也都陆续安营扎寨了，最后一个到达的是黄毛儿，这小子是个懒得*招蛆的主儿，最叫人劳心费神。阿斯哈尔本来是把他的羊群夹在大部队中间的，不知何故他又落在了后面。他的羊圈垒得也是松松垮垮，位置很不理想。见他累得散了架似的，阿斯哈尔心里又过意不去了，他压住火叮嘱道：“千万可不敢大意呀，夜里勤起来几回，你听见没有？”

“你看这满天星星，不会有啥事吧。”黄毛儿打个哈欠懒洋洋地说。

“有事没事天知道。”

阿斯哈尔的话不幸应验了。

约莫凌晨三、四点钟，风裹挟着雪从山梁上悄悄翻过来，像一个惯于夜间行窃的贼，以迅雷不及掩耳之势，突然袭击了正在酣睡的牧人们。

风贴着地面，从帐蓬围毡底下溜进来，嗖嗖地直往骨头缝里钻，睡在外侧的古努尔被冻醒了，她预感到大事不好，便使劲推搡丈夫：“哎！你醒醒，起风了。”

昨晚巡视一圈回来，阿斯哈尔连衣服都没敢脱，盖着皮大衣就躺