穆水水闻言心头一震,“这村落暗藏玄机?我见村民虽初时疏离,但多数还是温和相待,并未察觉异样啊。”
“我尚需时日探查,待真相大白再议。”陈静影轻蹙眉头,言语间透露着谨慎。
穆水水虽感疑惑未解,却选择信任陈静影的敏锐,深知其阅历远胜自己。
夜色低垂,二人享用完房东夫妇——村民们口中的有根叔和有根婶精心准备的晚餐后,欲外出探秘,不料却被热情的主人劝阻。至于这对夫妇的真实姓名,陈静影并未细问,只是随乡随俗地称呼之。
此外,家中还有他们的儿媳大柱媳妇儿,或称春花,以及春花之子石头,一家四口对他们的外出请求反应异常。
小石头满脸惊恐,而三位长辈的神色则更为复杂,恐惧中夹杂着难以言喻的情绪,让陈静影一时难以捉摸。
“有根叔、有根婶,为何夜晚禁止我们外出?”穆水水好奇询问。
“为了你们好,夜里万万不可出门,我们绝无恶意。”有根婶态度坚决。
“姐姐,别出去,秀秀阿姨在外面,她会伤人的……”石头话未说完,已被春花匆匆捂住嘴巴,眼神中满是惊恐。
“秀秀是何人?”陈静影追问,心中生疑。
“村里并无此人,石头近日听了些吓人的故事,胡言乱语罢了,请勿放在心上。”春花解释间,已将石头带离现场,关门声随即响起,留下满室谜团。
有根叔深吸一口烟,烟雾缭绕中缓缓说道:“早些歇息吧,夜里村中不宁,最好别出门。”
穆水水心中满是疑惑,但陈静影看出端倪,轻声道别后,两人便步入临时居所。
室内,穆水水欲言又止,陈静影以手势示意噤声,并示意注意门外,原来有人暗中窥探。
二人默契地熄灯就寝,穆水水因察觉到监听而辗转反侧,直至晨曦初现方沉入梦乡。
不久,石头便来唤她们用膳。
作为外来援助者,他们享有村民提供的食宿补贴。
早餐是春花精心准备的白粥与肉包,色香味俱佳,穆水水大快朵颐,陈静影亦吃得津津有味。
饭后,二人决定在村中漫步,探寻线索。
尽管他们这次来的团队人数众多,但内部亦非全然和谐。
众人不是早已觅得结盟伙伴,便是自恃技艺超群,意图单枪匹马解决村落中的诡异事件。
漫步村中时,偶遇数位同样参与试炼的旅人,彼此仅是点头致意,未及交流便各奔东西,直至与张可以及涂家兄妹不期而遇。
张可与涂天天被分配至同一居所,涂夭夭则与另一位女修者共处一室。
那位女修曾邀涂夭夭结盟,却遭其婉拒。
五人汇聚后,在村中悠然漫步,状似无心探索,既非积极向村民探询情报,也未持罗盘探查周遭阴煞之气,倒似一群来此游山玩水的旅人。
“你们留意到没?这村中的女子似乎格外忙碌,反观男人们,一个个都显得格外悠闲。”张可以眼神示意众人观察田间辛勤劳作的女人们。
“确实如此,我也注意到了,这里的男子似乎无需承担任何劳作。”陈静影心中暗自比较,她所知的世俗世界里,女子虽以夫为尊,但男子作为家中的顶梁柱,需承担养家之责。而在此村,却似是女人们撑起了半边天,不仅负责养家,还包揽了所有劳作,男人们则显得无所事事,终日闲逛。
涂夭夭回想起昨夜的情景,怒火中烧:“这村里的女性生活艰辛,宛如男性的附属,失去了自我。更令我愤慨的是,昨晚亲眼目睹一男子对妻子施暴,我欲上前制止,反被其家人斥为多管闲事。那女子只是默默哭泣,连求救的念头都显得微弱。”
谈及昨日之事,穆水水心中疑云密布:“特别是‘秀秀’这个名字,频繁在我脑海中萦绕。村里近日的种种,我总觉与她有着千丝万缕的联系。昨晚小影与我从孩子口中得知了些许线索,一提秀秀,有根叔一家神色骤变,春花更是急忙将孩子带走。”
张可以闻言,好奇心大起:“秀秀?孩子具体怎么说的?”
穆水水回忆道:“晚饭后我和小影欲在村中探寻,却被有根叔一家阻拦,说外面有秀秀阿姨,且传言她会伤人。石头正欲细说,春花便匆匆将他带离。”
涂夭夭提议:“既然如此,我们不妨向村民打听这位秀秀的底细?”
张可以立刻响应,眼中闪烁着兴奋的光芒:“正合我意!我直觉秀秀身上藏着大秘密,或许这次事件的真相,就藏在她身上。”