他正要入内准备,后面的太田黑兵助、植田良平等元老们马上制止道:
〃这种突击的行为就像打架,即使赢了,世人也会说闲话的。〃
〃练武确有礼仪规矩,但实际上的兵术却不来这一套,所谓先发制人嘛!〃
〃但是,令兄当初也没这么草率。还是先派人送信,约好地点、日期和时间,堂堂正正的比武,比较光明正大。〃
〃嗯!有道理。就依各位的意思。可是,你们可别在这段期间,又受哥哥的影响而心生动摇,阻止比武喔!〃
〃持异议、还有不知感恩的人,早在这十几天前全都离开武馆了。〃
〃这样一来,反而巩固了武馆。像祇园藤次那样没出息的人,以及南保余一兵卫那种胆小鬼,这些不知羞耻的懦夫还是早点离开得好。〃
〃向武藏下挑战书前,还是向令兄禀报一声吧!〃
〃这件事不能由你们去,我自己去把话说清楚。〃
兄弟俩对这个问题仍然持续十天前的立场,谁也不愿改变自己的想法。元老们庆幸兄弟俩只要不吵嘴就好,既然房间里没有传来争吵声,几个人便赶紧促膝商量与武藏第二次比武的地点与日期。
突然清十郎的起居室内有人大叫:
〃喂!植田、御池、太田黑、其他的人,快来啊!〃
众人聚集到房间,只看到传七郎独自一人呆呆地站在那里。元老们从未看过传七郎如此的表情。传七郎眼中还挂着泪珠。
〃你们……看!〃
传七郎拿着哥哥遗留下的信给众人看。
〃哥留了这封长信给我,离家出走了,要去哪里也没说……连要去哪里……〃
6
阿通停下正在缝衣服的手:
〃谁?〃
〃是哪一位?〃
打开纸门一看,外面一个人也没有。阿通知道是自己的错觉,寂寞之情再次涌上心头。手上这件衣服只差袖领就完成了,可是她已无心再做。
她喃喃自语:
〃我还以为是城太郎呢!〃
她还是不死心,眺望着门口。只要有一点动静,就以为是城太郎回来找自己了。
这里位于三年坡下。
虽然这个小镇有点脏乱,但路旁到处是灌木丛和田地,点缀着盛开的山茶花和梅花。
阿通住的独门独院房子,四周亦是花木扶疏,屋前有座百坪大的菜园。菜园的正对面,就是从早到晚充满了忙碌吵杂声的旅馆厨房。总之,这独门独院的房子也是旅馆所有,早晚的餐点,都由对面的厨房送过来。
现在阿杉婆出门去了。如果她到京都便一定住这家旅馆。而旅馆里,这独门独院的房子是她的最爱。此刻,菜园对面的厨房里有个女人向这边喊道:
〃阿通姑娘,吃饭时间到了,可以送饭过去了吗?〃
阿通从沉思中回过神来:
〃啊!已经要吃饭了呀!等阿婆回来一起吃,那时候再送过来吧!〃
厨房的女人又说道:
〃老太婆出门前交代过,今天晚归,也许傍晚才会回来。〃
〃我还不太饿,中餐就不吃了。〃