他们为了慎重起见,又打发两个耳目去庄子察看。到了晚上,耳目回来报告说,火场中的的确确有不少面目不可辨认的烧焦了的尸体,而且在山谷中不远的树林中,也发现了杜十爷的尸体,小人也草草的埋葬了。
潇湘剑客韩无义问:“山庄有没有人逃生了?”
“小人在平湖小镇上一带打听,没听说有人逃了出来,看来这庄子上的人都叫天堂寨的人干掉了!”
九节鞭问:“人们没有说到我们?”
“没有,只说大别山一带的一伙山贼干的。”
潇湘剑客等人一听放心了。东厂没暴露,又血洗了这一庄子,他们可以回去向上司报告了,说不定因此还立了功。
他们在罗田县养了两天伤,又打听到神秘的黑豹没再在这一带出现,便雇了一船,由巴河直下长江『bbs。sept5。com 九月论 坛)地 球 来 客整理、又由长江的上面到武吕府。向一个叫殷二爷的东厂头目报告了这一次血洗山庄的前后经过。
这个殷二爷,正是在衡阳率汪曲等人追杀武林耆宿吴影儿老叫化的殷二爷。他表面是衡阳桂王府中的一名家臣,在东厂的地位可不小,是东厂派到湖广、广东、湖南的三地的大头目,也就是东厂内之人所称的,大档头,冷面魔星不过是他的属下之,属二档头之类。他真正是行踪诡秘、出没无常,不为人知晓,官职只不过是六品,但某方面的权势,却比一省的布政司还高。他要是亮出名号,连布政司大人也得看其面色行事。他正是下令冷面魔君屠杀武威镖局冯家满门的人。因为他察觉到冯总镖头已悟出了蓝美人在血布里的秘密,正要着手追查时,便下令冷面魔君屠杀了冯家满门,更要追杀漏网的少总镖头冯武。也可以说这一位殷二爷,是直接策划蓝美人事件的幕后人,一切风声是他放出来的,挑动了江湖上的大仇杀。当然,最初出谋划策的是京师东厂都督的一位神秘人,他把这一桩事交给了二爷直接去办。江湖上没人会知道,湖广、广东一地所发生的几件轰动江湖的大事,竟是出自桂王府一个不显眼的家臣之手。这事连黑豹也追查不出来,就是桂王府的人也不知道。吴老叫化为了想尝桂王府的美味,无意中碰上了,窥探到蓝美人的一些线索,但也只知道这些人是东厂的人,怎么也想不到这样的一位家臣,竟然是蓝美人事件的直接参与者。
因为各省各地大大小小的王府不少,王府的家臣多的是,他们只不过专为王府办事而已。至于各个王府有东厂的人,那是公开的秘密,谁也知道,只是不知道王府中谁是东厂的人而已。这一点,各地王爷更清楚,所以他们从不敢说皇帝和皇帝身边的太监的半句不是,也不敢插手过问地方上的政务军事,只过着锦衣华食、花天酒地的日子。
自从燕王朱棣起兵夺取了大明江山之后,他十分害怕各地的王爷也效法自己,除了加强锦衣卫外,更设立了东厂提督府,专门监视各地王府的行动,更将各处的王爷调来调去,迁出迁入。像衡阳,先是将雍王府从四川的保宁府搬走,后来又叫雍王迁出,将桂王府搬入衡阳。在长沙府,王府更搬迁多次了,初时是谭王府,后来是襄王府,以后又是吉王府了。这可以说是明朝朱家子孙的一个悲剧,所以明朝皇室亲家的子孙,没一个是有用之人,绝大多数是庸庸之辈,只会过醉生梦死的生活,对国家毫无用处。
这次殷二爷借为桂王府购买一些珍品来到武昌府,实际上是亲临指挥这一次的行动。潇湘剑客等二人向他汇报了事情经过,当然他们是不会如实汇报,只说自己怎么协助杜十爷杀掉了那不知名的小子,然后和大别一雕血洗了全庄,火烧山谷,突然间神秘的黑豹出现了,以不可思议的武功杀了杜十爷和大别一雕及一些手下弟兄,自己又怎么在九死一生里逃脱了出来……
殷二爷听了愕然:“黑豹也在那里出现了?”
“是!要不杜十爷和大别山天堂寨仇寨主也不会的死,我们也不会带伤回来。但总算杀了那小子及其全家。还有,冯武那小子也早已伤重身亡。”
“黑豹知道你们的面目没有?”
“看来没有,黑豹大概以为我们是天堂寨的人。”毒萧子似乎看透了殷二爷的心,害怕神秘的黑豹突然而来,摸去了他的脑袋。在旁连忙补充说:“二爷放心,黑豹不知道我们的身份,而且江湖上也是这么的传说,是大别山天堂寨一伙山贼血洗了那条庄子,刚好黑豹经过那里,而将仇寨主等人杀了,并没有将我们牵涉进去。”
的确,毒萧子没有看错殷二爷,他内心里实在是惊畏了黑豹。二十多年前,黑豹便大闹京师,杀了当时东厂有名的一流上乘高手魔鞭王,一掌废去了霸王刀全身的武功,更在东厂都督府中吊死了王公公,一时惊震朝野,至今仍在东厂众人的心中留下了可怕的阴影。
殷二爷暗想:当时权倾朝野的王公公,也在警卫森严的皇宫中给黑豹吊死,自己又算得什么?除非神秘的黑豹不寻来,寻来自己准死无疑,而毒萧子的话,却令他稍微放心了。
汪曲这时崭露头角了,他极想在暗中拉拢潇湘剑客等人,也在旁边说:“二爷,韩兄他们为人一向机警,而且属下也在外面打听了一下,江湖上的确如韩兄他们所说,没有将我们牵涉了进去,不过,话是这么说,二爷还是以后别轻易露面为妙,黑豹既然在这一带出现了,我们迅速离开这里为是。”
殷二爷点点头:“本人却不大惊畏什么黑豹,只不过不想坏了上面的大事,别给上司添麻烦。我们招惹了一个老叫化已够麻烦的了。幸而这个老叫化只听到蓝美人三个字,不知道蓝美人的真相,以为王府的人,也想窥探这一宝物,不然麻烦就更大了。”
汪曲慌忙奉承说:“是嘛!二爷一向机敏过人,神机妙算,无人能及。”
“好吧!现在我们立刻就离开武昌,同时通知我们各地的人,在这段日子里收敛收敛,让天魔教和七煞剑门的人闹去。”
汪曲又连忙应声:“是!二爷,属下马上去办。”
这样,他们一行人上了一艘官船,经长江,过洞庭,入湘江,悄悄返回衡阳桂王府去了。再没有人去追踪钟离一家,各地东厂的耳目转而密切注意神秘黑豹的出现。
殷二爷对于吴老叫化,更没有叫手下人去盯踪。他知道这一位武林前辈武功奇高,在武林中极有声望,比神秘的黑豹更招惹不得,何况此老不了解蓝美人事件的真正秘密,不像漏网的冯武,非杀了灭口不可。
当潇湘剑客三人离开罗田县时,钟离一家却在安庆府会合了。这时血洗山庄的事,不但在安庆府城传开,也在长江两岸传开了。钟离一家听了不禁相视而笑。这一切,都在钟离夫人和穆老爹计划中,这些流言,就是他们在平湖小镇一带散布的,目的在麻痹东厂的人。现在他们一家可以大大方方在长江上走动了,谁也不会去注意他们。
聂十八和娉娉与钟离一家分手时,穆老爹说:“聂儿,我很想你到我们的海岛上一行,但知道你身负你爷爷的重托,要追查蓝美人一事,所以不敢勉强你。娉娉留在你身边,她的武功还可以,虽然在遇敌交锋中,机警不如你,但平时她却比你机灵,善于应付江瑚上的事,对你有一定帮助的。”
聂十八说:“爹!我明白,我一定听从娉妹的话。”
穆老爹又说:“聂儿,我一家这次回海岛,很快会转回来,协助你平息江湖上的这次动乱,你不用牵挂我们。”