大概又奔波了两三日,云江月一行终于到达了九幽山庄。随着门口一阵急促消失地马蹄声,在一众值守的侍卫恭敬行礼下,云江月带着忘川令四大高手回到了九幽山庄。
说起九幽山庄,算起来至今已有百余年的历史。相传第一任庄主曾是南周国一名解甲归田的将军,不过姓谁名谁,哪里人士如今已无从考证。一开始九幽山庄也不做银钱杀人的生意,并不是一处华丽的居所,也不叫“九幽”,不过只是这名将军隐居山野不再过问朝堂之事的一处闲散山村居所。
据说这位将军的政敌在其解甲归田后仍不愿放过他,四处派人查询他的踪迹,后来在某个风雨交加的夜晚,请了一队江湖杀手来此处诛杀这位将军。因当时这位将军正好入山打猎,并未与杀手正面交锋,待其回到山庄时,却发现其家人十几口全部被杀害。
这名将军实在悲愤难忍,一路追寻杀手,终于在山间草舍中将这群杀手杀死,并亲手砍下他们的头颅,后来他又设计诛杀政敌一家,将他们头颅与那群杀手的头颅一起悬挂在山庄门口,以此祭奠自己惨死的家人。
这名将军在为家人报完仇之后,又在门前的石壁上用鲜血写了“含恨千载,不入九幽”这八个字后,便于山庄门前用自己的剑穿透了自己的胸膛,任凭鲜血染红了山庄门前的那一片土地……
还传闻,后来有个赶考的书生,夜间曾无意误入这间村舍,看到这般惨景,被当场直接吓疯了,后来连滚带爬跑出了山庄所在的那片树林,路上还一直大声呼喊“天上都是头,地上都是血,白的都是头,红的都是血……”
几年后,有个叫江湖杀手听闻了这位将军的故事,在一个下午,孤身来到这处世人谈之色变极其恐惧的地方,看到那山庄门前早已化作白骨尘土的将军骸骨,和那散落一地的头颅……这位杀手把这位将军骸骨送回祖坟同他的家人一起安葬后,又将他政敌的一家的头颅安葬在另一座山谷中……
待打理完这些前尘往事后,他突然觉得此处山庄很适合他这样行走江湖的杀手落脚,便在此处重新扩张兴建了一座山庄,并为其取名“九幽山庄”,后来又招揽了一批江湖杀手,正式开始做这金银买命的生意。为纪念这位含恨而死的将军和诸多枉死的冤魂,便为他们立了一座无字牌位,并称这位将军为九幽山庄的第一任庄主,而自己则是第二任庄主。
如今的上官炎冥为九幽山庄的第九任庄主。但说起这第八任庄主阎无极这个人,大概就要从五年前上官炎冥成功接任九幽山庄说起了。
五年前。那时的上官炎冥大概刚满18岁,论武功实力他还只是个四品杀手,时常跟随在七杀堂堂主上官凤薇身边。
上官凤薇在很多年前外出执行任务时,在山中一座破庙中遇到一个年幼孤儿,因其无名无姓,不知父母出身,便被常年孑然一身的上官凤薇收为子侄,带回了九幽山庄,后来悉心教养长大,传授其武功,并为其取名上官炎冥。
因上官炎冥自幼武功悟性很高,进步也快,自小称上官凤薇“姑姑”,如师如母,一直感情颇深。云江月因家中变故少年四处流浪乞讨了大半年,后来她在江州一座小镇上,偶遇了九幽山庄外出执行任务的上官凤薇和上官炎冥,后来被上官凤薇带回了九幽山庄,收为了座下弟子。
九幽山庄素来有个规矩,那就是新入山庄的人必须在规定的时间内成为九品杀手才可以留在山庄,九品以下杀手不会选为九幽山庄在册杀手,不得留在九幽山庄享受衣食住行,而且还会被驱逐出山庄进行人口买卖,男子一般从事奴役劳苦,女子则会被卖去青楼楚馆换取金银作为山庄之前花费的补给。
自从上官炎冥接手九幽山庄之后,重新改编设置了九幽山庄的结构规矩,经过五年的发展,如今的九幽山庄也算是发展到了历史上的鼎盛状态。
讲起这九幽山庄的结构规矩,像如今九幽山庄的庄主上官炎冥和主令云江月他们二人皆为一品杀手,也为九幽山庄管理体系中的第一级。
上官炎冥居住在九幽山庄东南方向的万象宫,他发布的是黑水令,黑水令五玄(玄雀,玄玉,玄籍,玄寅,玄野)为二品杀手,他们作为庄主私密下属组织,平时只接庄主密令行事。
云江月居住在西南方向的森罗殿,她发布的是忘川令,忘川令四使(纤云,飞星,乌鸢,鱼蚕)也为二品杀手,他们四人一般只接云江月密令行事。
但若遇特殊情况,上官炎冥可直接调遣忘川令四使。
不用怀疑,这就是庄主的至高特权。
就像上次上官炎冥可以直接通知纤云他们去京都接应云江月一样。所以,黑水令五玄和忘川令四使可以算做九幽山庄的第二级。
第三级则为昆仑阁四大阁主(离春,秋水,朔风,石绝),他们皆为三品高手,平时只听从庄主和主令的号令,当然黑水令五玄和忘川令四使也可持自己主上的密令,将主上的通知要求传达给四大阁主。
第四级则为九堂堂主(幽冥堂,幽阴堂,幽夜堂,幽酆堂,幽都堂,幽治堂,幽关堂,幽府堂,幽光堂),他们九人皆为四品高手。
第五级则为九堂下辖的十八部,各部首领皆为五品高手。
六品以下杀手皆为山庄普通杀手,要按上一级组织分配要求接取任务,他们没有太多的选择权。五品以上的高级杀手可根据接取任务的难易程度,适当选择赚取相应的任务酬金。
若任务失败的杀手可选择用高价金银偿还山庄损失换取活命的机会,若连续三次任务失败或无法足额缴纳金银的杀手,则会按照规矩被关入人人害怕的恐怖牢狱——归墟夜祠,受尽酷刑直至死亡。
所以,每一个能在九幽山庄活下来的杀手,都会拼命往上提升自己的品阶,以寻求更多活命的机会。
当然除了以上这些被庄主选中任命的各级首领负责人之外,四品以上高手山庄中还有很多,他们有的是只愿意执行任务挣取金银对山庄事务的管理不擅长也没兴趣,有的是因各种江湖原因并不适合担任首领,只是在九幽山庄通过赚取金银寻求山庄庇护。
话说云江月穿过九幽山庄的几处长廊花园,一路带着忘川令四使回到了森罗殿。仔细看这西南方向的森罗殿,它虽比不上东南方位那座金碧辉煌的万象宫气派,但简单的木质结构的亭台楼阁同那院中的几株梅树交相辉映倒也显得格外清雅,若只看这院子,实在很难让人把它与森罗殿和九幽山庄这样的名字联系起来,倒像是山间隐居的一处别致小院。
云江月同四使于森罗殿正厅落座,外殿的侍女便端着几杯热茶和一些糕点走了上来。云江月想到这么多天他们几个随自己一路奔波,估计都很疲惫了,便让他们先安心喝杯热茶吃些糕点,随后就让他们都先回去沐浴休整了。待他们离开后,云江月也命侍女在内室为自己准备一桶热水,准备沐浴更衣后,再去万象宫见上官炎冥。
上官炎冥正在万象宫同黑水令五玄和几位阁主安排一些事情,突然得知云江月已回山庄的消息,待处理完事情遣散了众人,便带着玄雀前往森罗殿的方向了。
随着门口护卫的通传,正在偏厅靠窗喝茶吃糕点的云江月听到上官炎冥过来了。上官炎冥看到几个侍女进进出出的正在准备热水沐浴,云江月从偏厅走了出来。
“兄长怎么先赶来了?我还想着一会沐浴更衣后再去万象宫见你呢。”
上官炎冥看到云江月眼中的几根血丝和一脸的疲惫,料到她这一路定然是很辛苦,看着她只轻轻笑了笑,却难掩自己的心疼关切。
“我看你神色疲惫,想来这一路辛苦,你便不必去万象宫见我了,我来这里见你也是一样的。”
突然云江月感到一阵头晕,脸色瞬间变得有些苍白,上官炎冥急忙抓起她的手腕。
“你内力有些不稳混乱,是不是寒山祭的内力开始出现了反噬?”
云江月笑了笑收回了被上官炎冥抓着的手,看着他一脸担忧的表情,不以为然的整理了下衣袖。
“兄长多虑了,想来是前几天路上遇到大雪,天气有些寒冷,一路奔波有些劳累而已,不妨事,兄长不必担心,我休息两天便好了。”