一夜放松后,船工们精力充沛,摇橹起帆更为有力,客船航速好像更快了些。
一路顺水逆舟,过三山越五涧,两岸山峦起伏,景色变幻莫测。又几日下来,武植跟潘伟混得熟了,时不时的在一起说书论道,探讨省试的问题。
潘伟在观察武植,武植也在留意潘伟。
对于武植来说,他觉得潘伟这个未来的大舅子很有意思,忠厚老实却又不乏精明果敢,是个可造之才。而潘伟跟武植日益接触后,却觉得自己愈发难以看透他,还是那么的神秘莫测不知深浅。武植写的《天净沙?秋思》,他可是拜读了很多遍,现在都倒背如流了,每每读来都拍案叫绝。
水路漫漫,行船很是无聊,武植只能找点有趣的事情来做。比如有时兴之所至,他会帮着船家摇橹划桨,船家乐得不行,会给他的菜里多加些鱼肉算是回报;有时看书累了,就到甲板上迎着河风打坐吐纳养息,随后打上几路拳活动筋骨;有时会带着小娥坐在船头看朝阳赏明月,伤春悲秋。
小娥很乖巧,也很聪明。于是,武植开始教她一些数字和算术,他把大写的数字和阿拉伯数字并列在一起,教她认识区分,然后又把后世的加减乘除法口诀传授给她。小娥看着他写的数字和符号,奇奇怪怪的,很是惊异莫名,也很兴趣盎然,她用心的学,学得很快,也记得很好。武植平时见她对数字比较敏感,所以想培养她,以后帮他记账管账,当武家的大管家。
时间就这样慢慢流逝,转眼间好几日过去,这天,客船行驶到了卫州,进入了卫州地界。
卫州,春秋卫国故地,名臣忠贤,历朝历代,层出不穷。如亘古忠臣比干、军事家姜尚(姜子牙)、战国政治家商鞅、卫国贤大夫蘧伯玉、东汉水力专家太守杜诗、三国隐士孙登、唐代丞相关播、周武酷吏傅游艺、唐代天文家尚献甫、唐代尚书班宏、唐高僧释明诞、宋名臣魏仁浦、宋名臣韩璹、宋相吕大防等等,自古就是风云际会之地。
卫州汲县,晌午,天色阴晴不定,天上漂浮着黑白相间的云朵,太阳时而金光乍现,时而隐藏在乌云背后,明明灭灭,变化无常。
客船正悠悠地行驶在一片宽阔的河湾,周围芦苇丛生,武植、小娥和众人正立在船头,悠然地欣赏着河湾上那芦苇繁茂无比的景色。就在此时,突兀地,芦苇丛里嗖地穿出六条快船,转瞬间把客船堵住去路,并且团团靠拢过来。每条船上,杵立着五六个汉子,个个手拿刀枪棍棒,嘴里嚷嚷着,正凶神恶煞般盯着客船。
武植心中一沉:遇袭了!他们遇到水上劫匪了!
这个看似平静的世道,终于再次向武植他们露出了残酷的恶意。
匪船慢慢靠近,客船被迫停了下来。客船上的人们见状,顿时吓得尖叫惊呼起来,魂飞魄散,惊恐不安,船家和船工也吓得瑟瑟发抖,不知所措。
武植见状,连忙拉着小娥窜进客舱,吩咐她躲在床头,迅速打开装有竹制手榴弹的藤箱,从里面抽出四枚竹制手榴弹来,插进腰带挂袋里(从上船起他就一直绑着腰带),拿起火折,迅疾转身,冲出客舱,随手关上舱门,然后快步穿过惊慌失措的人群,走上船头甲板。
这时,只见两艘匪船已经甩出挂钩钉住了客船,正不急不缓的拉近客船与匪船的距离。匪船上的匪徒们正手拿武器,跃跃欲试地想攀上客船,其中两名匪徒已经攀住了客船,随时翻身而上。
客船上的众人惶然失措,自顾不暇,尖叫声、哭喊声混着劫匪放肆的狂笑呼喝声,不绝于耳,震人心魄。潘伟也吓得手足失措,惶惶不安,勇敢的王二拿着一根木棒,壮着胆护在他身前,但也是神情惶然,全身在微微颤抖。
武植见状,随其冲出人群,趋身上前,不躲不避,朝两个已经爬上客船的匪徒冲过去。两名匪徒
正为第一个爬上客船而洋洋得意,提刀斜睥众人,狂笑不止,见到武植却不退反进,迎面扑来,不禁大为愕然,提刀就砍。武植灵活地躲闪过两个匪徒劈过来的长刀,左冲右突,左一拳,右一脚,把两人一一打翻在船头,随之跟进,一人一脚,将两人踢入水中。他这回使上劲了,踢断骨头的声音分外刺耳,两声惨叫过后,两名匪徒噗通落水,只能痛苦地在水中挣扎求救。然后,武植迅速跑到船舷边,抓起已经挂住客船的拉钩,随手用力掷回匪船。随之又是两声惨叫,他掷回的拉钩把匪船上的匪徒给砸伤了。
这一番动作,如行云流水般,顷刻间完成。船上众人见状,被武植的神勇表现惊呆了,瞬间鸦雀无声。六艘匪船上的匪徒也是惊愕不已,吓得不轻,愣了多时才反应过来,连忙手忙脚乱地从水中救起两个同伴,然后又哗啦啦地围将过来。
见到众匪徒还不甘心退走,武植顺手从腰带上抽出一个竹制手榴弹来,拿出火折,吹开火苗,稳稳的把引线点着,看到引线在滋滋作响后,他随手朝靠后的匪船丢掷过去。这一丢,正好落在匪船的船舱里,白烟滋滋腾起,随之嘭的一声惊天巨响,竹制手榴弹爆炸开来,快船瞬间断裂成两半,匪船上的六个劫匪也瞬间呼嚎着掉入水中,有些当场沉入水中,有些则痛苦地在水面扑腾,满面血污,一些断肢漂浮在水面上,浓烟漫天,水面上一片狼藉,血水晕染开来,使人看得心惊肉跳,恐怖至极。
这一声如雷般的爆炸巨响,把客船上惶惶不可终日的人们吓得目瞪口呆,剩下的劫匪更是吓得肝胆俱裂,面带惧意。幸存的众劫匪面面相觑,片刻后,他们嗷嗷叫着扬起刀枪棍棒,还想赌一把,划起快船,又待聚拢过来。武植面色平静的看着他们靠近,不慌不忙地又从腰带上抽出一枚手榴弹来,扬了扬。
刚靠近客船的众匪徒,看到武植手中又多了一个跟刚才一模一样的物什时,个个吓得面色煞白,连忙争先恐后地弃船跳入水中,惊慌失措的拼命游向岸边,顷刻间就消失在茂密的芦苇丛里,只留下五艘匪船在一下一下的晃悠着,兵器掉落水中,也散落了一船。
客船上的人们还没有反应过来,就看到客船周围已经是空荡无人了,这些劫匪跑的比兔子还快!峰回路转,众人方才如梦初醒,瞬间发出了如雷的欢呼声,纷纷喜极而泣:这下有救了!
当劫匪出现,犹如从凡间坠入地狱,客船上众人以为在劫难逃时,转瞬间又重回人间,戏剧般梦幻无常,他们感觉自己就像做了个噩梦般,如真似幻。