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第12部分（第3页）

刘翠花是上吊而死的。

花轿抬进寨子的时候，月亮刚好从大风坳上爬起来。刘翠花喝了碗“呆然酒”，喊了声“买”，就进自己的房间去了。房间里没有什么东西，就一张挂着红色帐子的雕花木床和一张红色的梳妆台，都是崭新的。如果不是天黑，误了时辰，这个房间里还会有些东西摆进来，比如三开柜、烤火桶，还有新人马桶。

少了娘家来的东西，房间里显得格外空。

从新娘子进门的那一刻，一对又红又粗的蜡烛就开始在梳妆台上静静的燃烧。

这对蜡烛是刘翠花亲手点燃的。

这里，新婚之夜有点燃红蜡烛看夫妻能否白头偕老的习俗。

人生有如烛火，泪流干了，烛火也就熄灭了。

一对红蜡烛，男左女右。也许是板壁有裂缝透风的缘故，蜡烛燃烧的速度就不一样了。右边的那根燃烧得特别快，没一会就短了一大截，这也意味着它最先熄灭。

这就是命，一个女人的命。

“蜜，我想洗澡，有热水不？”刘翠花回头问在门口张望的小姑娘。

小姑娘红着脸说：“有，有，有，我这就去给你把热水提过来。”

没一会，小姑娘回来了，手里提着一桶热气腾腾的水。

紧接着，有人把洗澡盆送上来了，是个后生，他把洗澡盆放在楼板上，就和小姑娘一起出去了。

两大一小，三个木盆大小有序在套在一起。最大的那个是男人用的，在最下面，稍小的那个在中间，是她用的，最小的那个放在最上面，是给将来娃崽用的。最小的那个这辈子怕是用不上了，刘翠花把它拿出来，连同男人的那个大木盆，一起塞到床底下。

第九章　空路（3）

刘翠花把门闩上，把水倒在木盆里，这才把衣服*了。她用手试了试，水温刚好。她赤脚走进大木盆里，水很浅，她只能半跪着。动手洗澡时，她这才想起忘了带洗澡帕。

包扎胸脯用的白布还在，就用它来洗吧，反正再也用不着了。

这是第二块白布，以前那块白布被父亲弄脏，扔在枫树坡上了，怕别人知道了会说闲话，她回家又弄了一块，也就是现在用来洗澡的这一块。她用这块白布把身体擦洗了一遍，就把它扔在桶子里，穿上衣服后，再把它连同洗澡水倒进楼下的臭水沟中。

刘翠花取出那套粉红色内衣穿上，也就是父亲从芷江城头买回来的那套。她平时舍不得穿，只有特别想念父亲的时候，才会偷偷地换上，感觉就像父亲的手在托着她的*，还有下面，有一种说不出的舒服。

刘翠花的衣服穿得很讲究。

三套衣服，最里面是白色的，中间是蓝色的，外面是黑色的。

这是死人的穿法。

只有死了的女人才会这么穿，她的心已经死了。

刘翠花对着镜子梳头，第一次挽起了妇人的发式——盘龙髻。然后把那条最长的长头巾盘在头上，这才穿上绣花鞋，把盆里的洗澡水倒在桶子里。

刘翠花提着洗澡水出去的时候，主人和客人都在酒席上开怀畅饮，划拳行令唱酒歌，热闹非凡，连寨子里的狗都钻在桌子下面等着抢骨头吃。

刘翠花在他们的热闹中提水下楼，然后悄悄地上路了。

桐木寨的人想到新娘子并且找到她的时候，是下半夜了，她已经死去多时。人们在路边的桐木树上找到了她的尸体，她是自己吊死的。一条黑色的长头巾从*尺高的一根树枝上挂下来，在离路面五六尺高的地方打了个死结。她的脖子静静套在上面。

一个桶子滚在路边上，静静地目睹了这场死亡。

因为没有人在场，人们只能假设和想象：她站在桶子上面向芷江城头打完死结，把死结慢慢挪到高处，然后套在自己美丽的脖子上，她也许说了一些生离死别的话，也许没有，她就这样深情地注视着远方，那一刹那，她肯定看到或者想到了么子，然后奋不顾身地弄翻了脚下的桶子，远离了世俗。

桶子，一个登上死亡的阶梯。

这是去芷江城头的必经之路。

刘翠花吊死的时候，是面向芷江城头的，睁着双眼，面部保持着微笑，似乎没有丝毫痛楚，死神定格了她的这一姿势。

刘翠花的丧事体面得很，还请了哭道的女人。哭道是十里八寨大户人家办丧事体面的举措。送葬的队伍一字排开，灵幡打头，哭道的哭声尖细、冗长。丧事要的就是这种悲痛的高潮，哭道就是高潮的部分。其实亲人的哭不一定都是诚心诚意的，只有儿女哭娘老子是最真实的，而外姓的儿媳郎崽就有些装腔作势了，尤其是有的儿媳郎崽哭声是有了，却没有眼泪水。

哭道的女人却有让他们掉眼泪的本事。死嚎啕是不行的，哭道也有讲究。通身的孝服，中间扎一条宽宽的黑腰带，要拖到地上；头上要扎一朵黑色的花，两只白鞋上也要缝上两个黑色的蝴蝶结，仰天而哭，三五步一跺脚，边哭边数落死者生前善良之举和死得悲惨之类的悼词。寨子里的人听了，都称是，亲人们听了，也揪心，就能将送葬的队伍变成一片悲痛的海洋。

刘翠花埋葬在寨子背后的荒山野地里，没有立碑文，就黄土一堆。

这是规矩，没有后代的女人死了，不能葬在坟山里。如果死者红门未破，还要撒上一些石灰，表示死者生前走的“空路”，空来人世一场。刘翠花死的时候挽了盘龙髻，是少妇的发型，加上收尸的老人替她洗澡穿衣服时，已验明她的红门早破，下葬时也就没有撒石灰了。

半年不见，心爱的女人已经成了一堆黄土。

父亲蹲在坟前，沉默不语。

边上有一棵大枯树，枯枝在岁月里掉光了，只剩下一个巨大的树杈，在苦苦支撑着什么。