郭嘉,字奉孝,颍川阳翟(今河南禹州市)人。他“少有远量”,自20岁起便隐形匿迹,不与世俗之士交往,暗中交结英雄豪杰,谈论时势。这为他的谋士生涯奠定了基础。为了成就功业,他先在实力较强的袁绍军中出谋划策。后来他发现袁绍“多端寡要,好谋无决”,遂受荀彧的推荐,归向曹操。曹操本对颍川贤达怀有特殊感情,他认定“汝、颍固多奇士”,所以对郭嘉也就格外器重。
郭嘉从十个方面分析了曹操的优势、袁绍的劣势,认为曹操有“十胜”:
第一是“道胜”。袁绍作为世族军阀,礼仪繁多而杂乱,为其形式所羁;曹操“体任自然”,因时因事而制宜,“道”高一筹。
第二是“义胜”。曹操“奉顺以率天下”,顺应历史潮流,合乎道义。
第三是“治胜”。郭嘉以政治家的眼光分析历史和现实,认为汉末大乱是统治者“政失于宽”,而袁绍以宽济宽,所以无以御下;曹操“纠之以猛而上下知制”,宽猛相济的治理措施是切合时要的。
第四是“度胜”。袁绍外表宽厚而内心多猜忌,任人唯亲戚子弟;曹操则“用人无疑,唯才所宜,不问远近”,在气度胸襟上胜过袁绍。
第五是“谋胜”。袁‘无‘错‘小说‘m。‘quledu‘绍临事无策,优柔寡断;曹操机警果敢,“应变无穷”。
第六是“德胜”。袁绍沽名钓誉,喜受吹捧,“士之好言饰外者多归之”;曹操以诚待士;“不为虚美”,讲究实用,刑赏必诺,“与有功者无所吝”,那些忠正而有远见的并且务实的士人“皆愿为用”。
第七是“仁胜”。袁绍怀妇人之仁,见人饥饿,恤念之情形之于表,而对于自己见不到的,则“虑所不及”。这不是政治家的胸怀。曹操对于眼前小事或有疏失,而对于天下大事则“虑之所周,无不济也”,恩德施乎四海。
第八是“明胜”。袁绍惑于谗言,而曹操则明辨是非,“御下以道,浸润不行”。
第九是“文胜”。袁绍是非不分,曹操对于正确的“进之以礼”,不正确的则“正之以法”。
第十是“武胜”。袁绍用兵“好为虚势,不知兵要”,曹操则用兵如神,士卒有所恃,敌人闻而畏。
用现在的观点来看,郭嘉所指出的这十个方面,包括了政治措施、政策法令、组织路线及各人的思想修养、心胸气量、性格、文韬武略等多种因素,这都是关涉事业成败兴衰的关键。郭嘉为曹操总结这“十胜”,也可能是初来乍到之际对曹操的夸赞,也可能是对曹操的鼓励、要求,希望他能保有这“十胜”,完成统一天下之伟业,自己也便有出头之日。……任何推测都意义不大。无论如何,郭嘉能说出这“十胜”,说明他不仅仅是一个临事献策的谋士,而且还有成套的理论。无怪乎曹操听后赞不绝口,“使孤成大业者,必此人也。”遂“表为司空军祭酒”。
如同荀彧一样,郭嘉在重要关头也总是为曹操谋划。如:官渡战后袁绍病死,曹操乘胜进攻袁谭、袁尚,在黎阳(今河南浚县东南)“连战数克”。这时,有人主张加强攻势,彻底铲除袁军。郭嘉则主张缓兵以待其变。他认为谭、尚都深得袁绍宠爱,袁绍生前又无立嗣,兄弟二人之谋臣“必定斗其间”。如果我们攻之急疾,他兄弟二人将合谋图外;相反,“缓之而后争必生”,“不如南向荆州若征刘表者,以待其变,变成而后击之,可一举定也。”果如其言,曹军一摆出攻刘表的姿势,袁氏便出现内讧。曹军回兵各个击破,遂平冀州。郭嘉也被封洧阳亭侯。
建安十二年(207年),郭嘉随曹操平定乌桓。回兵途中郭嘉病重,不久去世,年三十八。谥贞侯。
郭嘉跟随曹操11年,“行同骑乘,坐共幄席”,君臣相得,亲密无间。郭嘉说曹操:“真吾主也。”曹操说郭嘉:“唯奉孝为能知孤意。”郭嘉病重,“太祖问疾者交错。”不幸而死,曹操“临其丧,甚哀”,并不无惋惜地对荀攸等人说:“诸君年皆孤辈也,唯奉孝最少。天下事竟,欲以后事属之,而中年夭折,命也夫!”拟交郭嘉以治国安邦之任,可见曹操是多么赏识其才。郭嘉死后不久,曹操上表朝庭,全面肯定了郭嘉一生的功绩,称赞他“平定天下,谋功为高”,述追赠郭嘉封邑。
郭嘉英年早逝,给曹操的统一大业以很大影响——至少是曹操认为这样。次年曹操赤壁失利,还深情叹道:“郭奉孝在,不使孤至此。”
后人有诗赞叹郭嘉说:天生郭奉孝,豪杰冠群英;
腹内藏经史,胸中隐甲兵。
运谋如范蠡,决策似陈平,
可惜身先丧,中原梁栋倾。
郭嘉是一个什么样的人?他有着过人的才智,但与贾诩不同,贾诩年轻时,就不断的卖弄和炫耀自己的才智,生怕别人不知道他有过人的谋略。而郭嘉却一直默默无闻,只有亲近他的,与他同样有着过人谋略及品行的朋友,才了解他还不为人知的才智。
郭嘉交的是什么样的人?他自信而清高,喜欢无拘无束,交友非常挑剔,只与心目中的仁人志士来往。但他待朋友非常真诚、热情,喜欢通宵达旦地饮酒畅谈。他拗不过朋友的邀请,到了袁绍的帐下,数十日后,他便离开了袁绍,临行前,告诉朋友:袁绍非明主。当然意思是让朋友早作打算,不然何必多说,悄悄走了就是。
事实也证明了郭嘉的话,许攸为袁绍出计策,袁绍根本不听,还反打许攸,确实不是明主。
同样的,郭嘉的朋友,也没有将他的话传达给袁绍,不然袁绍必然会留下郭嘉。乱世中,一方霸主对谋士的态度只有一种:我得不到的,别人也休想得到。
从此事就能看出,郭嘉看人交友是极准的,并且只交有着一定品行的人。由此可见,说郭嘉爱玩弄女人,甚至是爱吸食五石散最后致死,都是无稽之谈。
郭嘉出生于颍川,当时为各路英豪出谋划策的谋士,十之六七出于此地。喜欢交友的他,自然也结交了大批生于颍川的谋士,因为那是乱世,他看多了争伐,见到了太多的流血,让郭嘉开始思索未来的出路。
尽管淡薄心性,尽管不愿意惹世俗是非,但他的血,毕竟是热的。看到泼洒在地上的血一点点变冷,他的心绝对不会好受,但他不是出生显赫世家的公子,他在等待机会。
曾经加入了袁绍阵营,虽然没有出谋划策,却看到了许多,看清了袁绍并非明主,看到了随军出去的大批人马,每次回来都少一拨,即使喝酒下肚,仰天醉倒,但是他的心却无比的清晰。
荀彧向曹操推荐郭嘉,绝对不是个意外。荀彧与同样出生颍川寒门的戏志才,郭嘉都相熟。郭嘉闲赋6年,荀彧已经跟在曹操身边5年。郭嘉这6年,不可能是真的闲赋。郭嘉在成为曹操臣子之前,他就已经从荀彧那了解到了曹操,认为此人确实是乱世英雄。因此从不轻易展露才华的郭嘉,才有可能,在曹操的大帐下,第一次展现了他一直不为世人所知的惊人才智。
曹操与郭嘉的互相试探,对弈,让曹操了解到,这个比他年轻15岁的青年,确实有着过人的才智,足以成为自己的智囊团。