&esp;&esp;成化十一年六月,纪氏暴毙。皇帝哀甚,追封纪氏为淑妃,以妃礼下葬。十一月,封三皇子朱祐樘为太子。
&esp;&esp;时间进展到成化十二年,依然是不甚平静的一年。
&esp;&esp;「饭桶,都是一群饭桶!」皇帝双手一挥,满桌子的书简散落在地。
&esp;&esp;锦衣卫们黑压压地跪了一地,大气都不敢多出一口。
&esp;&esp;「朕要你们何用?」皇帝浑身颤抖,气急败坏地扫视着锦衣卫们:「今日,能有人在你们跟前爬上万岁山。明日,便有人能在你们跟前刺杀朕!」
&esp;&esp;锦衣卫们大惊,叩首不止,连声高喊:「臣等失职!」
&esp;&esp;「确实是你们失职!」皇帝怒道:「朕身边竟是没有半个堪用之人!朕一看到你们这些饭桶便心烦!还不快退下?」
&esp;&esp;锦衣卫们连忙起身,行礼告退。深怕走迟了一步,皇帝便会想起自己忘了惩罚他们。
&esp;&esp;「今晚留宿昭德宫。」皇帝疲惫地以掌掩面,低声说道。
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&esp;&esp;晚风徐徐,昭德宫内红烛高烧。
&esp;&esp;「他们都想要我的命。」皇帝将头埋入皇贵妃怀中,闷闷地说道:「贞儿,只有你真心待我。」
&esp;&esp;「皇上乃真龙天子,自有上天庇护,小人奸计是无法得逞的。」皇贵妃有一下没一下地轻抚着皇帝的背脊,柔声说道。
&esp;&esp;皇帝按住了皇贵妃的手,翻身看向她,笑道:「我总感觉,贞儿就是我的观音娘娘。比起虚无飘渺的老天爷,我更希望得到贞儿的庇护。」
&esp;&esp;「不许胡说!」万皇贵妃满脸晕红:「会触怒神灵的。」
&esp;&esp;「我才不管神灵怒不怒呢。」皇帝嘟噥:「我只关心贞儿快不快活。」
&esp;&esp;「快活极了。」皇贵妃浅笑,瞳仁中流淌着青春的光彩:「只要皇上在贞儿身边,贞儿便快活无比。」
&esp;&esp;皇帝大笑出声,抚掌笑道:「爱妃果然深得朕心。」
&esp;&esp;「皇上身边没有得力的人手,臣妾这儿倒是有个挺能办事的奴才。」皇贵妃唇角一勾,缓缓说道。
&esp;&esp;「谁?」皇帝大喜过望:「贞儿推荐的必然是极好的!」
&esp;&esp;「这人皇上也是见过的。」皇贵妃笑道,拔高了音量朝外头喝道:「汪直,进来吧!」
&esp;&esp;「是。」汪直恭声应道,垂首步入寝殿中。
&esp;&esp;「啊,我记得这孩子。」皇帝笑道:「但……你现在也还是个孩子吧?今年几岁了?」
&esp;&esp;「秉皇上,奴婢今年十五了。」汪直恭声回道。
&esp;&esp;「他还有些小呢。」皇帝迟疑地看向皇贵妃:「那些年纪长在狗身上的饭桶们,各个都比他高大许多。」
&esp;&esp;「他年纪虽是小了些,办事却是又快又好。」皇贵妃笑道:「皇上儘管放心,这等事儿交给他肯定成。」
&esp;&esp;皇帝将信将疑地「哦」了声,终究还是将一小支锦衣卫的令符交给了汪直。
&esp;&esp;无人发觉汪直在接过令符那刻的狂喜。冰冷的令符被他炽热的掌心,捂得滚烫无比。
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&esp;&esp;「接下来,我大概会有一段时间不在宫内。」汪直压抑不住嘴角的上扬,笑道:「英子,少往安乐堂走动。待在昭德宫里,乖乖等我回来。」