英雄凯旋,举街欢庆。
吴三显得极为疲惫,在家里休息了整整一天。出来之后,对众人说起自己的经历。原来,他被水流冲到了下游的岸上,具体什么地方,他不认识,只知道旁边是个很大的树林子。那些堆积成山的死鱼,因为漂流的缘故,也冲散了,遍布在沿途的河流里。虽然身体受伤不轻,但是生意人的精神尚在,他靠着吃鱼活了下来。伤势好了之后,又往上游走,在最近的镇子雇人,帮他把沿途的死鱼都捡了回来。
吴三喜笑颜开。这是春季,原本是休渔的时节。这下可好,看来今年自己最大的收入,就在春季了。
虽然过了大半月,但吴三捡回来的鱼还没臭,依旧可以入口,而且吴三表示买一送一,绝不亏待百姓。人们热情高涨,竞相购买。
……
这半个月,柳小姐带着书棋和几个差人,顺着河流,一路查到上游。这一路他们指望能碰上什么村镇,却未能得偿所愿。一直到最后,他们碰到了一座山。
有差人顺着河流走到山脚,回来报信,说水是从这山脚下的一个洞口流出来的。
“洞口大吗?”柳小姐问他。随后又自嘲没必要问。如果流出来的是一条河,这洞口绝对小不了。
她猜得没错。洞口挺大,容得下七八个人同时进去。
小书棋急不可耐,“阿婶,那我们就进去看看呗。”
柳小姐摇了摇头,“里面太暗了。”
小书棋抗议道:“咱们不是带了火把吗?”
旁边一个姓陈的差人笑着说道:“你个小孩子,想得那么简单。你知道这洞里都有些啥?”
众差人都笑。小书棋涨红了脸,反驳道:“有啥?就是有鬼,我书棋也不怕!”
陈差人又道:“那你还是个捉鬼小英雄咯?这里面倒是没有鬼,怕只怕有毒蛇飞鼠,咬你一口,当时小命玩完。”
书棋打个寒战。鬼他是不怕的,但是毒蛇飞鼠,实在难以招架。
柳小姐思索一番,道:“陈说得不错。毒蛇蝙蝠,确实喜欢在潮湿的山洞里做窝。而且你们听水声,很是湍急。万一里面水深,咱们根本无从下足。”
陈差人继续补充,“还是柳姑娘心细。要我说,最怕的,是不知道要走多久才能走通。谁知道山那头的洞隔着这边有多远?”
柳小姐点头,“是。我刚才拜托一位去山边转了转,好估量一下这山到底有多大。如果整座山实在太大,那里面的路程就不会短了。”
执行任务的差人回来了,气喘吁吁。测量结果是不知道有多大,估计就算把山给铲平了,从这边山脚笔直走到那边山脚,也要个大半天。
柳小姐为难了,水路毕竟难走,况且还不知道里面是否真是一条笔直的河流……
这时候,陈差人想起了什么。
“柳小姐,我记起了。在我还小的时候,这附近住着一些外族人。具体叫啥族,我也叫不上来。他们那会,偶尔下山来我们这边卖些山货,买些米面。”
柳小姐灵机一动,“他们现在还在这附近吗?”
陈差人摆摆手,“那就不知道了。好些年没见过他们了。小时候听大人说,他们就住在这四周的深山里。来西河口一趟,得一两天的时间。”
“他们会说汉话?”
“有些机灵点的年轻人,学得快。不然也没法做买卖不是?不瞒你说,那会就有汉人打主意,想自己去他们山里采山货。但是他们都一个劲劝阻,说山太大了,难爬。爬到山顶,天都黑了。那时我们还当他们是想独占山林,没想到……哎,也真是够大的,这山。”
柳小姐望了望四周的深山老林。那些人,就住在这里么?
难道,这次的事,跟他们有关?转念一想,那他们的目的是什么呢?靠山吃山,靠水吃水。如果他们真有这么多鱼可吃,何必放到下游来?
站在这里胡思乱想也不济事,最终,大伙放弃了入内探查的想法,空手而归。
……
走了几天,柳小姐出了几天的汗,病倒是痊愈了。