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第九章爱染桂（第1页）

细心的读者也许会记得，本书开始曾介绍过，这岛上的居民信仰虔诚。

金田一耕助住进千光寺的第二天一大早，天色未明的时候，来参拜的善男信女的脚步声、祈祷声、叫醒菩萨的铃铛声，就把他吵醒了，刚开始他还以为是什么神明的祭日呢！但随后天天如此，他才知道岛上居民对神明的依赖有多深。

原来这些岛民在出海捕鱼前，如果不到寺里来参拜一番，整天都会魂不守舍、办不成事情；这跟信仰不信仰无关，已经变成像洗脸刷牙般地例行公事了。

今天早上，也许是清水已经事先交代过，只见浓雾弥漫的寺院里杳无人影。因此，金田一耕助才会在不知不觉中睡过头。不过他倒是很庆幸，现场没有被其他的足迹踩乱。

“金田一先生，昨天晚上忙到那么晚，您也饿了吧！先来吃早饭。清水先生，你先喝杯茶，待会儿再去看现场嘛！”

了然和尚这次是真心地招呼着。

“好的，谢谢。”

早餐是一碗饭加味噌汤，配上几块腌萝卜。

清水嫌脱鞋麻烦，就坐在厨房台阶上，喝着了泽送来的茶，过了一会儿，他突然像想起什么似地说：

“对了，师父，刚才我听竹藏说，小偷昨天晚上把饭桶里的饭都吃光了，是真的吗？”

“真的，吃得一干二净呢！”

“了泽，剩饭大概有多少呢？”

“嗯，大概有三碗吧！昨天我忘了要去本家吃饭这回事，因此煮了跟平常一样多的饭。”

“那小偷还真会吃啊！师父，凶手杀人后会那么饿吗？”

清水摸了一下络腮胡子，想了想，很认真地问。

金田一耕助听了差点噎住，慌忙喝口汤说：

“我吃饱了，我们现在就去看看那个大肚子小偷的足迹吧！”

前面提到过，厨房后门口口外面紧挨着悬崖，地上始终是阴暗潮湿的，因为屋檐很宽，所以昨晚虽然下了一夜大雨，足迹还在。

“啊！这是军鞋的脚印吗？早知道我进来时就应该更小心才对。嗯，看样子对方是来过又走喽！”

清水弯下腰看着脚印，一脸认真地说。

这里的脚印昨天晚上被了然和尚、了泽、金田一耕助以及今天早上清水的脚印弄得有些模糊不清了，不过仍看得出一些轮廓来。

“清水，这岛上有人穿军鞋吗？”

“有好几个吧！最近复员回乡的人很多，再加上不久前岛上还配给过军鞋……等一下，金田一先生。”

清水趴在脚印上面，像是发现了什么似的，突然高声喊着。

“你看这脚印，有类似蝙蝠模样的痕迹，是地上原来就有的，还是鞋底上有这种形状的花纹？”

“这是右脚印，请等一下。”

金田一耕助也趴了下去，从被踩乱的脚印中，找相同的右脚脚印。

“清水，这可能是鞋底上的花纹。你看，这里也是，那里也是……”

顺着金田一耕助所指的脚印来看，每个脚印的脚趾部分都有蝙蝠状花纹，只是深浅不同。

“这么说，穿这种鞋子的人就是凶手喽！嗯，只要查出是右脚的鞋子就行了，哈！这真是最好的证据。”

清水对自己的表现感到有些得意。

就在那时，金田一耕助突然直起身子，因为动作过于激烈，让清水吓了一跳。