约翰家族对于夏尔的到来举办了盛大的欢迎宴会,毕竟桑松家族和约翰家族的渊源太深了,从桑松一世开始,两家就建立了密不可分的关系,再加上现在夏尔在巴黎的名气,约翰家族就更应该维护好和桑松家族的关系了。
夏尔先去看望了舅祖父,埃德加,他是祖母安娜的兄弟,将约翰家族发扬光大,和安娜一样在这一行享有盛誉,不过现在他只能躺在床上,基本上丧失了所有的行动能力,当堂叔霍恩在他耳边说夏尔来到时,他毫无反应。
接着霍恩又说他是安娜的孙子,埃德加这才反应过来,不久前当他得知安娜死去时,彻底失去了唯一的念想,静静地等待着死亡。
但是现在他挣扎着抓住夏尔的双手,老泪纵横,夏尔只能努力地安抚着埃德加,表示安娜离去时毫无痛苦,葬礼也非常体面。
离开埃德加的房间后,宴会正式开始,夏尔在这里见到了另一位叔叔,加布里埃尔,不过现在加布里埃尔已经不再像以前那么得草包了,据说他从巴黎回来后,认真地学习了一遍所有刑罚,同时锻炼了胆量,目前是约翰家族的主力行刑手,夏尔当然不计前嫌,和这位叔叔拥抱并表达了关心。
此外他还见到了祖母口中所说的劳拉,这是一位体型健美的金发姑娘,看着夏尔的目光炽热无比,她知道自己要嫁的男人可以说是现在这一行的佼佼者,所以并不吝惜自己的热情,搞得夏尔只能和加布里埃尔,霍恩他们坐在一起畅快地喝酒。
篝火,欢唱,持续了很久,周围的市民们也纷纷加入了这场欢聚,这让夏尔惊讶不已,霍恩解释说他们和这里的底层人民关系不错,在这里的规矩并不像巴黎那样严谨。
夏尔点点头,向霍恩表达了自己此行的目的,霍恩尽管喝了很多酒,但还是惊醒了了,不知道夏尔为什么突然有这种举动。
夏尔一笑,提着酒杯站起到了桌子上,大声喊道:“大家看这里!”
欢闹暂时停止,大家都看向了夏尔,不知道这位行业第一人要说些什么。
“我叫夏尔,想必大家都认识我,但是我还要介绍一下自己,我叫夏尔·亨利·桑松,我们家族从曾祖父起就是刽子手,无数年来,我们砍过的脑袋堆起来,绝对要比圣母大教堂的钟楼高!”夏尔说着指向了远处的大教堂,那是鲁昂最大的教堂。
“对!!”众人轰然大笑,表示赞同。
“在座都是咱们这一行的,有刽子手,刑讯官,刑具维修工匠,我想知道你们厌不厌倦这个身份了。”夏尔满面潮红,看向四周,此刻所有的人都脸色一变,他们不知道夏尔为什么要提这个,这是一个禁忌话题,别人可以歧视他们,但是他们不能歧视自己,所以他们要抱团!
“夏尔,你喝醉了!下来!”霍恩见夏尔越说越离谱,急忙上前拉他。
“不,我还没说完!”夏尔甩开霍恩的胳膊,继续说道。
“我厌倦了,这种低人一等的日子,我受够了!我不愿意我以后的孩子不能上学,还被别人指着说:‘看,这个桑松家的小刽子手!’,你们难道喜欢这种称呼吗?”夏尔大声说道。
嗡嗡声开始响起,有的人满面愤慨,有的人唉声叹气,有的人沉默不语,夏尔真得说到了他们的痛处,他们是一群贱民。
“现在,国王陛下要召开三级会议,希望各个地区选出自己的代表,去巴黎向国王陛下表达自己的意愿!我这么说吧!国王陛下是我的朋友!他已经答应我的请求了!”
“真的吗?”
“你不会骗我们吧?”
“我相信夏尔!”