大家知道林海此去必定会高升,此时不结下交情来,更待何时于是都争着设下丰盛酒宴,为他饯别,林海也给众人面子,一连喝了多日的送别酒。终于,在一个天气清朗的日子,林海夫妻二人登上了高大宽敞的官船,和江岸上黑压压一片送行的人人群依依作别,挥手自兹而去。
岸上的人影渐渐模糊,江面开阔,风景绝佳,让人心中又说不出的畅快。身下的官船速度很快,溅起阵阵浪花,林海夫妇都心中激动,归心似箭。阔别京城数年,他们终于要回去了,父母、儿女,这些他们日夜思念的人,都在等候着他们,翘首期盼呢
林海夫妻风风光光地回到了京城,父母子女数年未见,自有一番悲喜交集。在家中休息了几日,与家人共叙天伦之乐,林家上下一派和美景象。
林长安已经出落成了一个挺拔少年的模样,他七岁进了国子监,已经在那里上了好几年的学了。林长安聪明勤奋,国子监里的众博士们看在林雪峰和孙祭酒的面子上,对他教授是格外尽心,当然要求也比旁人严格。
尽管学习紧张,背负的压力也不小,但家中的气氛一直是很宽松温暖的,林雪峰也常常会对他开导安慰,所以,林长安的性格非常开朗洒脱,让人喜欢亲近,朋友也很多。
再有个大半年时间,林长安就要下场,去参加他人生中第一场重要的考试了。如果顺利通过,林长安就会有了秀才的名分。十几岁的秀才,和当年的林海相比,也不逊色了。林家上下都对他充满信心,但在言语上也很小心,注意着不给他施加压力。
林飞鸿比起小的时候,更加灵慧漂亮,被祖父母和哥哥宠爱着长大,小姑娘无忧无虑,活泼可爱,整个人如明媚春光一般,见之心喜。
儿女们出色亲密,父母健康慈爱,林海环视着家人,心中觉得十分满足,上天真是对他不薄的。
过了几日,嘉明帝亲自召见了林海,听到他详细地汇报了在江南任上的工作,感觉非常满意,平日里严肃的脸上也不禁露出了几丝笑意。
述职后几日,吏部的任命就下来了,林海授官户部郎中,这是从四品的官职,已经不低了,四品就是中等官员步入高官的一道分界线。而且户部掌管天下钱粮,是个很要紧的部门,论地位,仅次于吏部。
更让人惊叹的是,户部有位侍郎刚刚致仕,嘉明帝旨意中特别吩咐,其职位由林海暂代。很明显,嘉明帝的用意就是要抬举林海,设法给他创造了机会。只要林海在这位子上能做得还不错,那户部侍郎的缺就妥妥是他的了而林海此时才三十多岁,四十都不到,就能成为这样的实权高官,实在是让人羡慕嫉妒恨
在和内阁讨论这项任命时,也有人提出林海太过年轻,怕担不起户部侍郎这样的重任来,也无法服众,还是让他历练几年,再行提拔不迟。嘉明帝断然否决了这建议,他把林海在做扬州巡盐御史时的政绩展现给众人看,说明朕是唯才德政绩是举,堵住了他们的嘴,。
见众人虽然无法反对,但对林海的年龄还是有些犹豫,嘉明帝又历数起了林家对国家和朝廷做出的贡献珍珠养殖之法、玻璃镜制造之术、晒盐之法,只这三样,就为朝廷增添了多少收益,充盈了国库,又让多少工坊和百姓寻到了生计,改善了生活;林家这样的功劳,是林家父子二人共同立下的,林雪峰本人淡泊,不愿因此邀赏,但朝廷也不能因此而当做不知,寒了忠臣们的心吧那么,归功于林海的身上,有什么问题况且,朝廷选官,看中的是人品和才干功劳,难道是谁年纪大,就选谁
嘉明帝的理由大家无法驳斥,算了,何必因此而开罪了皇上和林家呢那是林家两代人的努力,才造就了林海的远大前程啊可见,只有像林家这样团结上进的书香之族,才能走得更远,更稳当顺畅
随着林海的被重用,林家在京城的声望更加高涨了,林长安作为林家嫡长子,也被人惦记上了。林飞鸿虽然年纪还小,但随着孙素馨出门时,众位夫人们对她都很热情,每回见面礼都能收到了不少。众人见林飞鸿美丽出众,认定了她日后必定是一家有女万家求,现在就要先下手为强,至少混个脸熟
乡试一日日近了,贾珠心中的焦躁越来越压不住,老先生督促得更加紧了,贾政也时时来查看询问着。他们都对这场科考抱着很深的期望,贾珠却是思虑深重,夜里常常不能入睡,白日里还有沉重的课业,他一天天消瘦下去,有时眼前都会阵阵发黑,胸口闷滞难受。
临下场前,老先生关心自己的教学成果,倒是把乡试的经验和要注意的事项细细地告诉了贾家,让贾家依照着给贾珠准备带进考场的物品,药品、吃食、衣服、笔墨等,考场艰苦,这种环境中,再是富贵人家的子弟,和普通考生面临的困难也是差不多的,但是准备得充分一些,总能让考生舒服点。
有了老先生的提点,贾珠这次下场的把握比上回要大了不少。谁知,偏生就这样命运不济,在下场前几日,贾珠身体就出了些问题,他发热了。
贾家上下人等都被惊动了,王夫人一边赶紧派人去请王太医来,一边怒气冲冲地吩咐把伺候贾珠的小厮们捆起来,每人打上四十板子。听着外面传来的鬼哭狼嚎声,心中才略略消气。该死的奴才,都是他们伺候珠儿不上心,可误了大事了
王太医赶来,诊脉后道,这是因为小公子近日劳累,身体空虚,风寒侵入的缘故,所幸不太重,平日里服用的补品也起了效果,如今他开个方子,服上几剂药,再好生休息几日,也就能治愈了。
贾珠服药后就此睡下,贾政心急如焚,皱眉苦苦思索着,贾珠居然在下场前病倒,这可如何是好照样考试,那他的身体能坚持么可如果放弃,那这些日子以来他们投入的心血莫非就这么作罢了么
贾政双手紧握成拳,自己在工部被人冷待,贾家在士林中被排斥斥责的一幕幕在眼前浮现,不,他不甘心
喝了两天药,卧床休息,贾珠身上的烧退了下去,但身体还是没有完全恢复过来,还有些虚弱。大家踌躇着,不知道该怎么办好贾政见状,咬咬牙,拍板做主,恩科机会难得,不能功亏一篑,贾珠要坚持着下场
请了王太医给赶制了些药丸子,把老参切成片,也给装入了考箱里,贾家人怀着忐忑复杂的心情,目送着贾珠和他们拜别,小厮们在后面给他提着沉重的考篮,主仆们缓缓地爬上马车,向考场而去。
王熙凤身为妻子,这些天来忙着照顾贾珠,两人有机会相处,这才惊愕地发现,自己的丈夫面容憔悴,神情黯淡,身上的衣裳似乎大了一圈,空荡荡地挂在身上。她再想不到,读书竟然会如此辛苦看着贾珠的马车消失在街角,恍惚透着一股凄凉的滋味,王熙凤忽然觉着一阵心慌起来,仿佛会有什么不好的事情发生。
九天后,荣国府迎来了精疲力尽,面色惨白的贾珠。他由小厮们架着扶着,一进门,便软软地坐倒了,连洗漱清理自己都没力气。王熙凤带着丫鬟给他洗了个澡,把早早备下的参汤、米粥给他喝下,贾珠便一头扎进了床铺里,昏天暗地地直睡了三天三夜,才勉强精神好了些。这场考试,他实在是耗尽了心血,真是支撑不住了。
之后,贾家人就忙着为贾珠调养起了身体。暂时放下了重担,贾珠大大地松了口气,把书本放在一边,开始了正常的生活。王熙凤和贾珠分居了许久,两人等不及地又住回到了一处,重拾夫妻恩爱,每日里形影不离的,情意绵绵。
王夫人带着王熙凤管家,虽然两人都是王家女,但她的心腹陪房和王熙凤带来的人也有利害冲突,并不是一条心,彼此之间为了管家权力明争暗斗。
下人们各自在主子耳边难免说些挑拨的话语,王熙凤便知道了王夫人和贾政是想求娶李家女儿不成,无奈之下才只能选择了自己,不由得暗自生气;而王熙凤起先看中的人是贾琏,王夫人过后想起来,也觉得心塞。
彼此有了心结,王夫人又觉得贾珠的病倒,就是因为王熙凤只顾着弄权,而对丈夫不尽心,只由着小厮们糊弄的缘故。再想起王熙凤不经过自己同意,就打发了贾珠的通房丫鬟一事,担心贾珠会被王熙凤迷惑了。为压制王熙凤,科考结束后,王夫人便赏赐下了两个美貌通房下来,吩咐她们好好伺候大爷和大奶奶。
贾珠辛苦了那么久,心里一直压抑着,骨子里渴盼着放纵,便欣然接受了母亲的好意。这丫鬟是王夫人的恩典,王熙凤也不便打发,暗自憋屈,怀着争夺的心思,越发缠着贾珠。贾珠一时左拥右抱的,过了一段快活日子。
一个月后,恩科发榜了。贾珠竟然榜上有名,虽然排在倒数,但好歹也是举人了。一时间,贾府阖府欢庆,大摆宴席。贾政眉飞色舞,觉得扬眉吐气,儿子为自己争气了他对给贾珠补课的老先生是感激不已,亲自去拜谢,奉上了一份厚礼。
老先生也觉得十分满意,总算没抹了他的面子。看在贾家对他一直恭敬的份上,他离开荣国府时,也不忘提醒贾政道,考学是极费心神的事,贾珠辛苦太过,又是抱病上的科场,未免身体有亏,府上要注意给他好生调理,不可掉以轻心
贾政随口答应了下来,但后来见着贾珠也不像很亏虚的样子,也就没有放在心上。
贾珠因着中举的大喜事,老亲、勋贵们家中的子弟经常派人来相邀,为他祝贺。贾珠自己心中也高兴得意,差不多每日里都出去赴宴,大家喝酒作乐,不受拘束,有时玩乐到深夜才归。在家中,也是红袖添香,春意盎然,快乐无限。
这样的好日子一连过了好几个月,忽然一天晚上,贾珠在书房里和通房在一起嬉闹时,忽然喊头晕胸闷。那通房也不敢声张,只扶他上榻休息。等到第二天也不见好,赶忙去请了太医来。,,