“这处院子,为何如此熟悉?”不知不觉中,黛玉和慧龄已经逛了大半个园子。两人漫步到一处颇有江南雅韵的院子前,只见前面一带粉垣,里面数楹修舍,有千百竽翠竹遮映,看上去十分幽静。慧龄打量着黛玉也觉得累了,便提议进去歇歇脚,喝杯好茶,随行其后的丫鬟们连忙敢上前去做准备。
黛玉一跨进这院落,就忽然心中猛地一动,双目凝神,不由地停下了脚步,环顾四周,茫然失措。
这院落,入门便是曲折游廊,阶下石子漫成甬路。上面有小小两三房舍,一明两暗,屋后出去则是后院,有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步,虽然不大,但修建得十分的精致。
院子里翠竹掩映,凤尾森森,龙吟细细,风吹在竹叶上,发出了沙沙的声音,更加映衬出了此处的静谧。日光透过细密的竹叶照了下来,留下满地参差的竹影,还有一道清澈小溪,环绕着这院子潺潺流过。
一踏进这小院里,便觉着遍体一凉,黛玉不禁打了个寒战。
“姐姐,夏日在此处避暑,是极好的,十分清凉。只是,到了秋冬时节,就不太适宜了,日光被竹子遮掩住了,有些阴暗,也寒冷了些,一踏进此处,就会生出凄凉之意。而且,这屋子住着,也略窄小了些。因此,我便把这处院子改为书房,在此处读书,倒是极能静心的。”慧龄向黛玉介绍着。
“这样的去处,读书人是最喜欢的,幽静,雅致。”慧龄忽然想起来道:“听说当年林家老太爷、老太太和父王母妃是一起看过这园子,两家人就是在此处遇上的。当时,林老太爷和老太太就感叹此处甚好,只是林老太太觉着太过凄清,就没有选了这一片。林老太爷还给这里取了个名字呢,叫‘潇湘馆’,这名字甚好,就沿用了下来。”
“潇湘馆?”黛玉喃喃自语道。她对这个名字,包括这个院落,莫名就有一种熟悉的感觉。她从骨子里喜欢此处,但灵魂深处却传来了一阵阵的悲伤和战栗,仿佛,她曾经来过这里,为什么会这样呢?
慧龄转身欲请黛玉进屋,却见黛玉面色恍惚,不禁吃了一惊。
“姐姐,姐姐!”慧龄担忧的声音,把黛玉从迷惘中唤醒。她镇静了一下,对着慧龄笑了笑。
“姐姐,你大约见了这样的情景,便心生感叹吧?”慧龄见状放下心来:“母亲也说这里虽好,但阴沉了些,在给我整理这园子时,特意从普济寺中请了一尊开了光的佛像,就供奉在侧屋里。母亲说,禅门曾言道:青青翠竹皆是法身,郁郁黄花无非般若,与此情此景是最贴切的!”
“这样,也能化解这里过重的阴气。这潇湘馆,既是潜心读书的地方,日常住着时,我也会来此处上香,祈愿阖家安康!”
黛玉心中感叹,李碧波真是一片慈心,凡事都为子女考虑周全,想起贾敏来,不禁有些难受。母亲是爱自己的,但她今日这样,又着实与母亲脱不开关系,真正是剪不断理还乱,别有一般滋味在心头!
就像外祖母与贾家一般,黛玉惘然地想着,一转眼,外祖母也辞世几载了。
当年,自己少年意气,做出了种种不智之举,与宝玉暗通书信,回绝家中为自己定下的婚事,坚持与宝玉的情义,终于彻底激怒了祖父母和父亲,决意送自己出家清修。她自己做的,自然该承担这后果,但那时贾家的行为态度,李碧波后来详细地告诉了,这让黛玉伤心不已,心寒彻骨!
也因着如此,黛玉就一直在别院里清修度日,与贾家再无什么往来。贾家的消息,下人们偶然不经意地透露了些给她。黛玉的心中已经麻木,听在耳中,也生不出什么波澜。只是,她还是对贾宝玉难以忘怀,为他在文会上放纵不羁的行为担忧。他会不会因此而被牵累,家人会不会迁怒怪罪,他的境遇如何
这些,下人们都茫然不知,或许,知道了也不会告诉她。黛玉知道,此生,她与宝玉是再无缘分的,不如相忘于江湖!而且即使知道了,她又能如何呢?她都主宰不了自己的命运,不甘又尴尬地生活在王府的荫蔽之下,哪里还有能力为宝玉分忧呢?她就是有这个心,也没有那个力。即使以死相逼,旁人也只会冷眼相看着,任由自己自弹自唱!
后来,她渐渐地也放下了。慧龄来看望她时,告诉了一些贾家的后续事情。
外祖母做主,贾家把预备迎接贤德嫔的省亲别墅用低价很快地卖出,得了二十八万两银子,再拿出家中的老底子,凑了三十万两,归还了一大半的国库欠银。此举虽然被太上皇和四王八公等老勋贵们视
为叛徒,受到众人的排挤和冷遇,很是过了一段低眉憋屈的日子,但皇上却对此表示了赞赏,在朝臣中也挽回了些名声。
又过了两年,皇上逐渐把老武勋手中的权力收回,太上皇也被架空,年老糊涂,终日沉溺于炼丹服药,求长生不得,反而因丹毒发作,一命呜呼。皇上借此在宗室的支持之下,迅速赐死了甄贵太妃,彻底清算了甄家。甄家男丁入狱问罪,女眷们都进了教坊司,子孙沦为贱籍,再无翻身之日。
四王八公,也在皇上的清理之列,四王先后以各种理由,被剥夺了王位,有的贬为庶人,抄家问罪,如兵败如山,其后还妄图掩饰的南安郡王;有的被降爵,丧失权势,泯然众人,如以贤王自居的北静郡王;
相形之下,贾、王、史、薛四家,虽然也不复往日繁盛,好歹还没沦落到十分凄惨的境地。王子腾回京后,很识时务地慢慢交出了手中的兵权,皇上投桃报李地赏赐了个虚职给他养老,没有因五石散而问罪他的侄子侄女。
想来王子腾一生威风赫赫,定然是不甘心的,但形势比人强,他也领教了皇上的心机手段,不敢继续与之硬扛着。毕竟,君臣之间,臣子自然处于劣势,这又不是身逢乱世,他当不了曹操的!
既然如此,何必做了太上皇和皇上这对父子相斗的刀呢?王子腾左右衡量后,决定急流勇退,交出手中的权柄换取家族的平安,还是子嗣传承更加要紧些!
贾家,皇上因着这还银之功,也没有深究下去,还因着史夫人病重时的上书和贤德嫔的请求,赏赐了贾宝玉一个从八品的礼部笔帖式职位,做的是琐碎的事务,但好歹也有个官身品级,不是白丁了。
贾家后来又想法把余下的银子还清了,虽然因此家中的老底子耗费得也差不多,家境再不能像往日那般,但好歹也逃过了一劫。比起四王等人,特别是煊赫了数十载,昔日贾家都要被压了一头的甄家来,那是幸运多了。
甄老太君因着是太上皇的乳母,家族也跟着鸡犬升天,之后甄贵太妃入宫,更是荣宠多年。最后,甄家抄家问罪,家族覆灭,皇上开恩,甄老太君不需入狱,但她眼睁睁地看着自己的儿孙们身死、入狱、流放,那种痛苦,比起自己身陷囹圄来,更加诛心!甄贵太妃也随着赐死,她的儿子被圈禁终身。甄家彻底完了,昔日那些金尊玉贵的姑娘公子们,都不知沦落到哪处泥潭里呢?
贾家被老亲们的境遇吓着了,自此之后,都缩着头做人,再不敢张扬。如今也是慢慢败落沉寂,成为普通的官宦之家。等到老太君三年孝期守满,贾家阖家就要搬出荣国府,贾政身上的爵位只是一等将军,再不敢占据这敕造国公府的。
今天就是史夫人第三年的忌辰!黛玉抿了抿嘴唇,许多感触涌上心头。
对史夫人,黛玉是五内杂陈。贾敏在世时,她们母女与史夫人极是亲密,在黛玉心中,外祖母和蔼热情,对她们关爱心疼,不像王妃祖母那般冷淡挑剔,她在黛玉心中的地位,就是父亲也远远比不上。她来王府探望,或者自己去荣国府散心,都是自己很开心的时刻。尤其是母亲去世后,外祖母成了她唯一的依靠。她想嫁给宝玉,其中也有希望回到荣国府,在外祖母的膝下承欢,一直受到优待的缘故。她不想再像母亲一样胡乱许配给一个压根不喜欢,不了解的人,姻缘不幸,一生郁郁!
所以,血淋淋的真相被揭穿在眼前时,黛玉完全接受不了,外祖母在她心中的形象顿时坍塌。原来,她对自己母女的好,全是虚假的,只是为了贾家的利益而已!在那慈爱亲热的背后,都透着无尽的贪婪和□□裸的算计!
在自己最惶恐无助的时候,外祖母还不但没援手相助,还来讨回了母亲的嫁妆,更是给了她沉重一击。这意味着,贾家与安郡王府从此断亲,她与外祖母和贾家也再无什么关系了。外祖母怎么能如此狠心?
你若无情我便休!怀着这种愤怨,黛玉也不想再和贾家与史夫人再有什么来往了。后来,史夫人大约心中有些愧疚,派人往别院里送了几回东西,黛玉压根不见,东西全部退回去,放话要史夫人不要再惺惺作态,她如今是王府弃子,再没什么可以被谋算的了!
三年前,史夫人病重,也曾几次派人去别院求见,要与黛玉再见最后一面。黛玉漠然相对,想着这不过又是外祖母的托词,哄着自居去相见,不知她又打了什么主意。不胜其烦之下,黛玉和老尼、管事说了,安排下了人手,去了五台山拜佛祈愿,图个耳目清净。
几个月后,黛玉回到了别院,就听到了史夫人去世,已经下葬了的消息。:,,