南极仙翁急问:“何以见得?”
羲和分析说:“按道理,水鸭毁了艮寅日,应该移兵再毁子葵日。因为,射日军目的在于毁掉我造的九个假日呀。但他不毁我假日,却攻真日,其目的不是毁真日,水鸭也自知无能毁真日,而是欲调我军团救太阳宫,他们便可设法破铁网阵。如果我军再往太阳宫赶,只怕回到太阳宫时,水鸭之军已回到了立壁谷呢。”
独木道:“元帅高见,我们应该立即赶回立壁谷重围射日军。”
阳关问:“那么前面出现的击物光,又当如何解释?”
羲和道:“这是水鸭的副将参商所为,参商时刻注意我军举动,但因兵力不足,不肯与我军正面交锋,又知我军必回求太阳军,而且,这里是我回军的必经之道,因此,会预先赶来埋下击物光。”
独木道:“元帅说得对,射日军中有水鸭与参商二人,实是我军心腹大患,幸好后羿一直不肯重用他。”
阳关道:“如此说来,我们现在回军立壁谷,定能把参商围而歼之。”
羲和道:“参商非同小可,我军行动,完全在他掌握之中,现在回军,只怕已是步他后尘。”
南极仙翁问:“羲元帅准备怎么办?”
羲和道:“我军也应将计就计,派一军打着本帅旗号,明回太阳宫,实在是查明水鸭回军之路,截断其退路。我与独木各领一军,埋伏于左右,南极仙翁又在这里布个铁网阵,候水鸭到来,三面夹击,把他逼进铁网控制范围,也把他罩于其中,只余一参商便如囊中之物了。”
南极仙翁见羲和又用自己之法,心中暗喜,口却叫身道:“妙!妙!”
羲和见南极仙翁也赞成,立即分头准备。
再说参商在丰门峡外,时刻探听羲和军的行动,见羲和从丰门峡退军,便知水鸭毁艮寅日之计成功,当机立断,派兵赶去羲和回太阳宫的必经之道埋下击物光,然后留回军立壁谷等待水鸭回军,共同设法救后羿的主力大军。
水鸭攻太阳宫是虚张声势,上文已经说过。当他知道太阳帝虞舜派弥节去调羲和回救太阳宫之时,叫军兵乘着黑夜,呐喊一阵,便悄悄地撤军离开太阳宫,回立壁谷。
万多军兵,风驰电掣,走了不知多少个时辰,忽见前面一军拦住去路,为首一员大将正是太阳军先锋官阳关,上前喝道:“水鸭快快前来受死!”
水鸭大吃一惊,暗道:明明探知羲和回军,为什么阳关却在这里?难道太阳军中途变卦了?他们看破我的计谋了?正冥思苦想之际,阳关已经举斩月刀劈过来了,只得把思路丢过一边,鸭掌一伸,“砰膨”一声,把斩月刀格过一边,笑道:“阳关,你太阳宫已被我攻破,还不投降,更待何时?”
阳关大笑道:“你小小奸谋,怎瞒得过我羲元帅。他已经领一军回太阳宫,命本先锋在这里拦截你。”
水鸭心中暗暗佩服羲和有将帅之才,不相信他只留下一军在这里,还得试探试探。于是,他笑道:“阳关,你一万几千军,怎是我的对手?还是闪开条路,让本官过去,他日九日被毁之际,还可放你一马,给你一线生机,否则,将来无可饶恕呀。”
阳关不是傻瓜,水鸭之言出口,便知他是想套本军虚实,大笑道:“哈哈哈!水鸭,你做梦太早了,偶然被你毁了一日,是本军一时不加防备,中了你奸计,现在羲元帅亲自领军回去把守,量你水鸭区区小本领,近也不能近了,何言毁?我的军兵虽少,但能以一当十,你也不敢进攻。”
水鸭套不出真情来,又被阳关这样轻视,满腔怒火:不挫挫你阳关锐气,嚣张太甚了。大喝一声:“看招!”冲阳关面前,左掌劈落,右掌又到,快如闪电。
阳关见水鸭来势凶猛,不敢怠慢,急忙用斩月刀招架。招了几招,自知不是水鸭对手,败回阵中,领军逃跑。
水鸭见阳关真败,领兵欲逃,哪里肯舍。也领军拼命追赶。
追了百余里,见前面云山险阻,烟岭峻峭,方才惊觉道:“彼又是诱敌之计,幸好我未进埋伏圈。”当即退军。
军兵刚掉转头,忽然冒出一军拦住去路,旗上大书“羲”字。但出来一将,头系方巾,身穿鹤服,人高丈二,眼睛有神,面方嘴阔,鼻如沟渠,实非羲和,自己却不认识。于是,上前拱手道:“来将何名?请先通报上来,然后厮杀。”
来将冷笑道:“本将军乃太阳帝御前侍卫官弥节,在这里侍候你军。你可是后羿的运粮官水鸭?”
“正是。”水鸭答。
弥节道:“水运粮官才智非凡,能征善战,不管是武功韬略,在后羿中都是首屈一指。当时出征时,大禹任命你为军师,也可算慧眼识人了。但可恨后羿小子有眼无珠,兼信妇人之言,嫉贤妒能,把你军师一职撤了,委给他的妻子嫦娥,于将军来说,未逢知遇之人。今我主英明,元帅胸怀广阔,求贤若渴,水鸭你如能见机识时,投到太阳军中,元帅也当退位让贤呢。”
水鸭大怒道:“弥节,你是小人,为其职位而事虞舜,却也以你小人之心度我君子之腹,未免无知。本官从军,只因恨你太阳宫造九个假日,用强光侵我九州,使九州百姓不能生存,所以,立志射灭九日,救九州生灵,非求官望职……”刚说到这里,左边羲和领一军包围过来,右边独木也领一军包围过来,阳关又回军杀来把水鸭军兵围在核心。
原来阳关用诱敌计,欲诱水鸭进入南极仙翁的铁网阵,却料想不到水鸭追了一程便不再追,领军撤退。幸好弥节及时赶来把水鸭拦住。
羲和见弥节拦住水鸭,正在自己埋伏的附近说话,便领军包抄而出。独木见羲和移军,自己也包抄过去。
羲和这时如果命令军兵对水鸭万余军兵乱箭齐射,乱器齐爆,倾刻便可把水鸭军消灭,但见水鸭是一位宇宙间不可多得的人才,见弥节出言劝降,也希望他肯降以为己用,而且,认为他被自己四面包围,再逃不脱,便未肯用毁灭性手段伤他。
水鸭见四面受敌,也暗暗吃惊。但知为将者,除具备才智外,还要有临危不惧的胆量。如果见危即惧,军兵跟着惧怕起来,就不战自败了。所以,自己吃惊之余,立即镇定下来,心忖道:我应用缓兵计拖延时间,或许参商军会来救援,里应外合突出重围,再用奇兵取胜。想到这里,对羲和问道:“羲元帅十万大军四面把我包围,一声令下,便可把我全军消灭,这时还不下手,更待何时?”
羲和心道:若得你投到我军,比南极仙翁还胜十倍,何不趁这时出言试试。于是,笑道:“水将军,你有自知之明,本帅佩服得很。如果在这时,我军万器齐发,倾刻可把你军炸成商粉,但本帅念你有王佐之才,欲劝你识时务,懂机变,投到太阳宫来,本帅当把元帅之职让你,不比你在后羿营中当运粮宫,屡受嫦娥之气,担性命之忧好得多?”
水鸭道:“要本将投降太阳宫并不难,你只把九个假日毁了……不,不是九个,只有八个了,毁掉八个假日,与九州互通和好,自然遵命。”
听得羲和大笑道:“水运粮官此言差矣,太阳宫之所以造九个假日,强光照射九州,原因有:我帝虞舜昔日在九州仁声大著,政通人和,发展迅速,不料出了一个大禹,只靠治理一黄河之水,哗众取宠,及后羿小子专横跋鹿,强行逼取