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芝右卫门狸 五（第1页）

伊奘诺神社后头，茂密苍郁的森林之中，有座刚砌好的土冢，周围围着四个正在擦汗的人影。

一个是作旅行装扮的年轻人，他就是谜题作家山冈百介。

另一个在这深山中颇显突兀，是一个身穿时髦的江户紫和服、肩披草色披肩的年轻女人，也就是市村家中那位标致的女佣——巡回艺伎阿银。

她身旁则是一个穿丝质白衣、胸前挂着偈箱、头裹行者头巾的修行者，也就是妖怪六右卫门狸——诈术师又市。

最后一个是身穿直条纹和服、外披褐色外套的矮个子老头治平，也就是自称芝右卫门狸的老头。

蹲在地上的治平以手中圆锹拍打土冢四周，并缓缓回头望向阿银。阿银则拔出插在背上小箱子中的曼殊沙华，轻轻放在土冢上。

丁零——

又市摇了一下摇铃。

“御行——奉为——”

百介双手合十，为死者默祷。

“真是个可怜的家伙。”治平说道，“他真的是无药可医吗？”

“无药可医。就算医好了，想必也只会继续痛苦。死在他刀下的人不能复活，这家伙当然也就不可饶恕。他连女娃的脑袋都给劈成两半，哪可能恢复正常？”

又市回答。

“说得也是。”

治平伸着懒腰应和道。

百介一脸困惑地问：

“这里头埋的是谁？”

“这家伙来自尾张。提到尾张，不消说，就是御三家的成员。其他的我就不多说了。”

“那么，这位就是将、将军的……”

这时阿银以纤细的手指按住百介的嘴，说道：

“你这个作家还真是没常识呀。这只可恶的疯狸猫，也就是这个名叫松平长二郎的恶棍，据说是前任大将军出外游山玩水时与农家女所生。是有这种说法啦，但真相如何就不得而知了。是吧，又市？”

“嗯。”

又市回答。

“他的父亲是何人、家世如何显赫都不重要。毕竟真相无人知晓，即使知道也无法改变什么。可惜的是，他因自己身世不明而走上了邪路。看样子，这家伙的父亲身份确实不低，但是否就是大将军，则无人能证实。只是，他一厢情愿地认定这是事实，周围也出现一堆跟屁虫，个个想沾他的光，利用他吃香喝辣。”

“所以，就是这些跟屁虫把他塑造成将军私生子的？”

“搞不好他真的是大将军所生。”治平说，“但这终究是噩梦一场。事情哪有那么简单？那些利欲熏心的家伙，好的时候拼命阿谀奉承，一看到苗头不对，却逃得比谁都快。”

治平一屁股跌坐在地上，继续说道：

“结果，这家伙就因此疯了。他认为自己乃身份低贱的母亲所生，所以才无法成为大将军，就把隐居的母亲找出来杀了，接下来就开始胡作非为。总之，他其实是活在一场莫名其妙的白日梦里。当然，自此他反而成为大人物的负担、眼中钉。这家伙以将军自居，完全不听别人所言。大家拿他没辙，只好派几名武士保护他，将他放逐。表面上的说辞是，要他先蛰伏一阵子，静候时机成熟。”

“京都某重要人士收留了他，指的就是这个？”