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第 8 章（第1页）

弗兰克被这通质问弄得措手不及：“但、但是我们这里治安向来很好，庄园又这么偏僻，不会有什么人来……”

朵瑞亚无奈地叹息着：“那海边船坞的钥匙在你这里吗？”

“呃……钥匙应该在先生那里保管着。”

“好吧，那还有一件事。”她摇着头，“我们下午想要去治安官先生那里一趟，能给我们派辆车吗？”

弗兰克连忙点头，给她们登记了下午安排的车辆，并吩咐司机和仆人。

从弗兰克的办公室出来，三人回到卧室里面商量着。“如果海边的那个船坞真的是吕蓓卡生前最后停留的地点，那么我想里面一定有些线索。我们再去那里看看，不过，我昨天路过的时候，屋子是被锁住的。”艾尔西说道。

她带上自己的开锁工具，想了想，又找借口从仆人那里借了一个小的钳子和撬棍。

这时站在窗边的朵瑞亚回过身说：“说起来，我们刚到的时候，仆人们告诫说不要靠近西边的悬崖那里，说是没有防护。但是我刚才用望远镜看了一下，那里有一部分礁石是始终裸露在外面的，距离海面也有些距离。我觉得，我们应该那里看看。”

“为什么？”朋友好奇地问。

“还记得昨晚的那个东西吗？”她回答，“我们假设那是个人，那么这个人平时躲在哪里？为何庄园里面的其他人都没有发现？思来想去，只有悬崖那边是仆人和镇民都不会靠近的地方。”

艾尔西又想起了那个令她作呕的鱼腥味儿恶臭：“是的，那个人肯定常年待在海边，说不定那些礁石下面就是它的老巢呢。”

她们又整理了一套方便行动的运动装，卷起来塞进了背包里。临走前，还把小狗贾斯帕给带上了。

只有后门看守的仆人对她们打了个招呼，她们没多做解释，快速地溜出了庄园。沿着通往海岸边的小径走了一会儿，确认周围没有别人后，并没有朝着通常去往码头的小路，而是拐上了另一头。

这里应该平时不会有人来，所以并没有石子路，不过好歹还算比较平整。

她们花了半个小时爬到了悬崖附近，这里距离海面还有段距离，黑色的礁石裸露在外，造型此起彼伏，有的地方平坦，有的崎岖。

艾尔西让贾斯帕四处闻了闻，他拨开一块石头，一只螃蟹从里面飞快地跑出来钻到了另一块石头下面，把他吓得跳了起来。

“乖乖。”艾尔西蹲下来摸了摸他的头，“你再仔细闻闻，有哪里比较可疑吗？”

她们换上运动装，手脚并用地在礁石群里面漫无目的地寻找着。忽然间，贾斯帕变得有些兴奋，使劲拉着艾尔西牵引他的绳子，朝着一个方向吠着。

“乖乖，那里有什么？”朵瑞亚问，示意艾尔西松开绳子。

贾斯帕立刻蹿了出去，停在了一处悬崖前面，四肢压低，不停地左右蹦跳。

三人提高警惕，走到了悬崖的前面，这里有个大约六米左右的斜坡，非常陡峭，但凸起的礁石可以保证一些落脚点。艾尔西从包里拿出了登山绳，问：“谁和我下去？”

“我。”朵瑞亚说，转向朋友，“你在上面帮我们看着绳子，有什么意外，你就吹响它。”她把一个口哨塞进朋友手里。

“小心。”

“我们侦探有时候迫于无奈也会搞些翻墙入室什么的，放心吧。”艾尔西把绳子的一端紧紧系在礁石上，打了个死结，另一端放下去，还剩了很长一截。她率先将绳子在腰部绕了两圈，双手紧握慢慢地爬了下去。

朋友提心吊胆地看着，艾尔西的动作很慢也很谨慎，花费了好几分钟才下到底部。等她的双脚稳稳当当地踩到了地面，上面的两人才松了口气。

接着朵瑞亚模仿着她的样子走到悬崖边上，她的动作比艾尔西要慢很多，中途还脚滑了一下，不过幸好牢牢地抓住了绳子，终于有惊无险地下到了底部。

“好了，贾斯帕就留在上面保护你吧。”朵瑞亚说，四处打量着，“我们右边有一个很窄的路，然后上面有块大石头，可能要从下面那条缝钻过去。