每次去锻造厂,艾伦都会抽出时间在山顶和哈维进行一场劈木头大赛,虽然每次结果都是艾伦输得灰头土脸,但是他仍旧乐此不疲、愈挫愈勇。到后来,哈维忽然发现自己根本不需要劈木头挣那几个辛苦钱,因为和艾伦比赛的收入比那个高很多。
第一个发现问题不对的是伊莎。
有一天哈维回到家,一下子拿出八个金币交给他妈妈,把伊莎吓了一跳,几乎以为哈维抢劫了锻造厂的武器库,但当哈维把金币的来源一说,伊莎立刻就反应过来,这是艾伦故意的,他想通过输钱的方式来给这个家补偿。
说句心里话,经过这一段时间的接触,伊莎从心里觉得艾伦这个孩子很好,就像哈维奇队长说的,聪慧、热心、有担当,伊莎也打心眼里喜欢他,甚至包括他的小儿子林奇,由于每次艾伦来都能受到些小恩小惠,现在对艾伦也是叔叔前叔叔后的,也只有哈维还是对艾伦有成见,不肯原谅他,所以艾伦就通过了这种哈维唯一能够接受的方式表达着自己的心意,当然,还有自己的酒,目前销售对象也是艾伦,而且艾伦的理由也冠冕堂皇,卖给外人还有风险,同样的价格为什么不卖给自己人?对于这个厚脸自居的“自己人”,伊莎还真有点狠不下心来拒绝他的好意。
艾伦口中的“自己人”,伊莎最初听着也是有些别扭的,可是现在听得久了,也逐渐变得自然起来,似乎不知不觉间,艾伦就已经成为了他们的一份子,有的时候,伊莎回忆起这半个多月的事,她自己都感觉有些不可思议,不知从哪一天开始,他们母子的生活中就多了一个热心少年的影子。
“艾伦,我知道这是你故意输给哈维的钱,我们不能要,还给你吧。”
伊莎在武器商店找到艾伦,态度坚决地将哈维交给他的八个金币退给艾伦。
“嫂子,我知道你心肠好,一直在帮助周边生活有困难的老人和小孩,即使是斯特林大哥在的时候,你们生活也不富裕,那么以后你该怎么办,就算不考虑你自己,也要考虑哈维和林奇吧,你也不希望他们和你一起吃苦。”
艾伦没有接金币,而是直接抛出了最现实的问题。
“艾伦,无论如何,你帮不了我们一辈子,再说我们还有手,我能补衣服、做饭,能去作坊里帮忙,哈维也大了,也可以赚钱补贴家用。”
“不,我可以帮你们一辈子。”
“什么?你不回巨石城了吗?”
“嫂子,你先坐下,听我慢慢给你解释。”
当下,艾伦就把自己受索恩大师的一句话启发,萌生了开办一个酒吧的想法说给了伊莎听。
艾伦初步设想是,凭借自己的烤肉和伊莎的酿酒,酒吧的食物肯定会受欢迎,铁松镇来往商贾、冒险者很多,再加上本镇居民,也不愁没有客人,所以只要经营好了,这个酒吧的收入会很可观,养活乐善好施的斯特林一家也将毫无问题。
等酒吧走上正轨,艾伦再把自己的烤肉技术再传授给伊莎,虽然伊莎并不懂魔法,烤出来的肉火候肯定要差一些,但是艾伦会做一个火系魔法阵来进行补偿,那么即使口感差一点,也不会有太大的问题。
在艾伦将如何开酒吧,从选址、到雇人、到装修、到运营等等将所有事项全盘托出时,伊莎一直都是愣愣地听着,没有插一句话,直到艾伦讲完了,用一双期待的眼神看着她,她才反应过来,眼前这个少年不是开玩笑,他早有筹备,又是如此用心,一切都是玩真的。
“你酿酒,我烤肉,让哈维回来帮忙,我们再找几个伙计,算是我们合伙,各占一半的股份,如何?”
看着少年那真挚而期盼的目光,伊莎忽然感到鼻子酸酸的,她知道自己已无法拒绝。
“可是我们没有经营酒吧的经验哪,而且地点也没有。”
艾伦见伊莎这么说,就知道她心里已经同意了,顿时大喜,自己的一番努力总算没有白费,也算不辜负斯特林大哥临终的嘱托。
“这里的老板在铁松镇很有势力,人脉也不错,目前他需要我和他一起赚钱,所以我已经请他帮忙在镇中心帮我们物色一个合适的房子,此外还要帮我们找一个有相关经验的店长,到时候我们只需要管好厨房和酒窖,然后等着收钱就行了。”
“也好,那我需要做什么?”
“你多酿些酒就行,对了,这些金币,算是酿酒的初期投入。”
艾伦掏出一袋金币递给了伊莎,这是他最近炼金项目的一部分利润分成,有一部分艾伦承诺是要分给哈维奇几人的,不能动,剩下最后一部分他还要用来租房和雇人。
伊莎离开商店的时候,心情有些五味杂陈,她的目的是来还钱的,结果钱没还,走时却又拿了艾伦一袋金币。
“斯特林,希望你在天有灵,保佑我们母子,也保佑艾伦吧!”
望着天空,伊莎心里默默地念叨着,眼角不知不觉间滑下了两滴泪,她擦干了泪水,平静了一下心情,然后步伐坚定地向着市场走去。
艾伦送走伊莎后,又找到老板阿普勒,和他商议了一下关于后续继续炼金发财的事,他们手中的魔核已经用完了,如果想要继续做魔法武器,只能外面采购魔核和水晶,这些老板都包在了身上,最后艾伦为了感谢老板在酒吧一事上的帮忙,主动把自己的利润从五成降到四成,乐得老板浑身肥肉乱颤、直夸他仗义。
老板高兴之余,告诉艾伦酒吧的房子已经找好,而且就是武器店的产业。
原来武器商店在建立之初,曾经一起修建了临街的仓库,当时是考虑用于武器存储使用的,但是后来发现并没有那么多的库存需要做,所以库房就闲下来,只有少量空间用于杂物存储,既然现在艾伦想找一个临街的房子作为酒吧,闲置的仓库当然是最划算的,只要经过简单的改装就可以装修成酒吧,而且位置极佳。
最初艾伦找到老板阿普勒的时候,阿普勒并没有想到这个仓库,但是今天店里进行月度盘点的时候,望着空荡荡的仓库,他忽然想到了这个点子,满足艾伦的同时武器商店又可以多一份额外的收入,这个双赢的合作何乐而不为哪?
于是艾伦趁热打铁,在和老板达成了新的炼金协议后,又达成了一个仓库租赁协议。那个叫胡克的伙计看着艾伦的身影,想着二十天前少年一个人双手空空地走进这家商店,今天已经是和老板平起平坐的生意伙伴了,他几乎要仰天长呼:奶奶的,为什么我没有天赋成为一个魔法师!