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鸿鸾禧（第1页）

娄家姊妹俩，一个叫二乔，一个叫四美，到祥云时装公司去试衣服。后天他们大哥结婚，就是她们俩做傧相。二乔问伙计：「新娘子来了没有？」伙计答道：「来了，在里面小房间里。」四美拉着二乔道：「二姊你看挂在那边的那块黄的，斜条的。」二乔道：「黄的你已经有一件了。」四美笑道：「还不趁着这个机会多做两件，这两天爸爸总不好意思跟人发脾气。」两人走过去把那件衣料搓搓捏捏，问了价钱，又问可掉色。

二乔看了一看自己脚上的鞋，道：「不该穿这双鞋来的。待会儿试衣裳，高矮不对。」四美道：「后天你穿哪双鞋？」二乔道：「哪，就是同你一样的那双。玉清要穿平跟的，她比哥哥高，不能把他显得太矮了。」四美悄悄地道：「玉清那身个子……大哥没看见她脱了衣服是什麽样子……」

两人一齐噗嗤笑出声来。二乔一面笑，一面说：「嘘！嘘！」回头张望着。四美又道：「她一个人简直硬得……简直『掷地作金石声！』」二乔笑道：「这是你从哪里看来的？这样文绉绉。──真的，要不是一块儿试衣服，真还不晓得。可怜的哥哥，以后这一辈子……」四美笑弯了腰：「碰一碰，骨头克嚓克嚓响。跟她跳舞的时候大约听不见，让音乐盖住了。也奇怪，说瘦也不瘦，怎麽一身的骨头？」二乔道：「骨头架子大。」四美道，「白倒挺白，就可惜是白骨。」二乔笑着打了她一下道：「何至于？……咳，可怜的哥哥，告诉他也没用，事到如今了……」

四美道：「我看她总有三十岁。」二乔道：「哥哥二十六，她也说是二十六。」四美道：「要打听也容易。她底下还有那麽些弟弟妹妹，她瞒了岁数，底下一个一个跟着瞒下来，年纪小的，推板几岁就看得出来。」二乔做了个手势道：「一个一个跟着减，倒像把骨牌一个搭着一个，一推，泼（口朵）泼（口朵）一路往后倒。」两人笑做一团。二乔又道：「顶小的，才生出来的，总没办法让他缩回肚里去。」四美笑着，说道：「明儿我去问问我们学校里的棠倩梨倩，是玉清的表妹。」二乔道：「你跟棠倩梨倩很熟麽？」四美道：「近来她们常常找着我说话。」二乔指着她道：「你要小心。大哥娶了玉清，我们家还有老三呢，怕是让她们看上了！也难怪她们眼热。不是我说，玉清哪一点配得上我们大哥？玉清那些亲戚，更惹不得，一个比一个穷！」

邱玉清背着镜子站立，回过头去看后影。玉清并不像两个小姑子说的那麽不堪，至少，穿着长裙长袖的银白的嫁衣，这样严装起来，是很看得过去的，报纸上广告里的所谓「高尚仕女」；把二乔四美相形之下，显得像暴发户的小姐了。二乔四美的父亲虽是读书种子，是近年来方才「发迹」的。女儿的身体上留有一种新鲜的粗俗的喜悦。她们和玉清打了个招呼，把伙计轰了出去，就开始脱衣服，挣扎着把旗袍从头上褪下来，衬裙里看得出她们的赌气似的，鼓着嘴的乳。

玉清牵了牵裙子，问道：「你们看有什麽要改的地方麽？」二乔尽责任地看了一看，道：「很好嘛！」玉清还是不放心后面是否太长了，然而四美叫了起来，发现她自己那套礼服，上部的叠丝纱和下面的乔琪纱裙是两种不同的粉红色。各人都觉得后天的婚礼中自己是最吃重的脚色，对于二乔四美，玉清是银幕上最后映出的雪白耀眼的「完」字，而她们是精采的下期佳片预告。

伙计进来了，二乔四美抱怨起来，伙计抚慰地这里拎高一点，那里抹平下去，说：「没有错。尺寸都有在这里；腰围一尺九，抬肩一尺二寸半，那一位是一尺二，没有错。颜色不对要换，可以可以！就这样罢，把上头的洗一洗，我们有种药水。颜色褪得不够呢，再把下面的染一染。可以可以！」伙计是个十五六岁的孩子，灰色爱国布长袍，小白脸上永远是滑笏的微笑，非常之耐烦，听他的口气决不会知道这里的礼服不过是临时租给这两个女人的。一个直条条的水仙花一般通灵的孩子，长大之后是怎样的一个人才，委实难于想像。

祥云公司的房屋是所谓宫殿式的，赤泥墙上凸出小金龙。小房间壁上嵌着长条穿衣镜，四下里挂满了新娘的照片，不同的头脸笑嘻嘻由同一件出租的礼服里伸出来。朱红的小屋里有一种一视同仁的，无人性的喜气。

玉清移开了湖绿石鼓上乱堆着的旗袍，坐在石鼓上，身子向前倾，一手托着腮，抑郁地看着她的两个女傧相。玉清非常小心不使她自己露出高兴的神气──为了出嫁而欢欣鼓舞，彷佛坐实了她是个老处女似的。玉清的脸光整坦荡，像一张新铺好的床；加上了忧愁的重压，就像有人一屁股在床上坐下了。

二乔问玉清：「东西买得差不多了麽？」玉清皱眉道：「哪里！跑了一早上！现在买东西就是这样，稍微看得上眼的，价钱就可观得很。不买又不行，以后还得涨呢！」二乔伸手道：「我看你买的衣料。」玉清递给她道：「这是搀丝的麻布。」二乔在纸包上挖了个小孔，把脸凑在上面，彷佛从孔里一吸便把里面的东西统统吸光，又像蚊子在鸡蛋上叮一口，立即散了黄；口中说道：「唔。花头不错。」四美道：「去年时行过一阵。」二乔道：「不过要褪色的。我有过一件，洗得不成样子了。」玉清红了脸，夺过纸包，道：「货色两样的。一样的花头，便宜些的也有。我这人就是这样，那种不经穿，宁可不买！」

玉清还买了软缎绣花的睡衣，相配的綉花浴衣，织锦的丝棉浴衣，金织锦拖鞋，金珐琅粉镜，有拉链的鸡皮小粉镜；她认为一个女人一生就只有这一个任性的时候，不能不尽量使用她的权利，因此看见什麽买什麽，来不及地买，心里有一种决撒的，悲凉的感觉，所以她的办嫁妆的悲哀并不完全是装出来的。

然而婆家的人看着她实在是太浪费了。虽然她花的是自己的钱，两个小姑子仍然觉得气不愤。玉清家里是个凋落的大户，她父母给她凑了五万元的陪嫁，她现在把这笔款子统统花在自己身上了。二乔四美，还有三多（那是个小叔子），背地里都在议论。他们打听明白了，照中国的古礼，新房里一切的陈设，除掉一张床，应当全部由女方置办；外国风俗不同，但是女人除了带一笔钱过来之外，还得供给新屋里使用的一切毛巾桌布饭单床单。反正无论是新法老法，玉清的不负责总是不对的。公婆吃了亏不说话，间接吃了亏的小姑小叔可不那麽有涵养。

二乔四美把玉清新买的东西检点一过，非但感到一种切身的损害，即使纯粹以局外人的立场，看到这样愚蠢的女人，这样会花钱而又不会用钱，也觉得无限的伤痛惋惜。

微笑还是微笑着的。二乔笑着问：「行过礼之后你穿那件玫瑰红旗袍，有鞋子配麽？」玉清道：「我没告诉你麽？真烦死了，那颜色好难配。跑了多少家鞋店，绣花鞋只有大红粉红枣红。」四美道：「不用买了，我妈正在给你做呢，听说你买不到。」玉清道：「哟！那真是……而且，怎麽来得及呢？」四美道：「妈就是这个脾气！放着多少要紧事急等着没人管，她且去做鞋！这两天家里的事来得个多！」二乔觉得难为情──她母亲一来就使人难为情，在外人面前又还不能不替她辩护着，因道：「其实家里现放着个针线娘姨，叫她赶一双，也没有什麽不行。妈就是这个脾气──哪怕做不好呢，她觉得也是她这一片心。」玉清觉得她也许应当被感动了，因而有点窘，再三地说：「那真是……那真是……」随即匆匆换了衣服，一个人先走，拖着疲倦的头发到理发店去了。鬈发里感到雨天的疲倦──后天不要下雨才好。

娄太太一团高兴为媳妇做花鞋，还是因为眼前那些事她全都不在行──虽然经过二三十年的练习──至于贴鞋面，描花样，那是没出阁的时候的日常功课。有机会躲到童年的回忆里去，是愉快的。其实连做鞋她也做得不甚好，可是现在的人不讲究那些了，也不会注意到，即使是粗针大线，尖口微向一边歪着，从前的姊妹们看了要笑掉牙的。

虽然做鞋的时候一样是紧皱着眉毛，满脸的不得已，似乎一家子人都看出了破绽，知道她在这里得到某种愉快，就都熬不得她。

她丈夫娄嚣伯照例从银行里回来得很晚，回来了，急等着娘姨替他放水洗澡，先换了拖鞋，靠在沙发上休息，翻翻旧的「老爷」杂志。美国人真会做广告。汽车顶上永远浮着那样轻巧的一片窝心的小白云。「四玫瑰」牌的威士忌，晶莹的黄酒，晶莹的玻璃杯搁在棕黄晶亮的桌上，旁边散置着几朵红玫瑰──一杯酒也弄得它那麽典雅堂皇。嚣伯伸手到沙发边的圆桌上去拿他的茶，一眼看见桌面的玻璃下压着的一只玫瑰红鞋面，平金的花朵在灯光下闪烁着，觉得他的书和他的财富突然打成一片了，有一种清华气象，是读书人的得志。嚣伯在美国得过学位，是最道地的读书人，虽然他后来的得志与他的十年窗下并不相干。

另一只玫瑰红的鞋面还在娄太太手里。嚣伯看见了就忍不住说：「百忙里还有工夫去弄那个！不要去做它好不好？」看见他太太就可以一连串地这样说下去：「头发不要剪成鸭屁股式好不好？图省事不如把头发剃了！不要穿雪青的袜子好不好？不要把袜子卷到膝盖底下好不好？旗袍衩里不要露出一截黑华丝葛袴子好不好？」焦躁的，但仍然是商量的口吻，因为嚣伯是出名的好丈夫。除了他，没有谁能够凭媒婆娶到娄太太那样的女人，出洋回国之后还跟她生了四个孩子，三十年如一日。娄太太戴眼镜，八字眉皱成人字，团白脸，像小孩子学大人的样捏成的汤团，搓来搓去，搓得不成模样，手掌心的灰揉进面粉里去，成为较复杂的白了。