01
二月二十三。
长安。
凌晨。
天空是死灰色的,大地也是死灰色的,建筑宏伟的长安古城门还没有开。
每天负责开城门的兵卒老黄和阿金,昨天杀了条野狗,凑钱买了两斤烧刀子、两斤大饼,吃了个酒足饭饱,早上就爬不起床了。
玩忽职守,耽误了开城的时刻,那是要处“斩立决”的死罪。
军法如山,老黄起床时发现时候已经晚了大半刻,当时就吓出了一身冷汗,连棉袄的钮扣都来不及扣上,就赶去开城。
“天气这么冷,大概不会有人这么早就进城的。”
老黄在心里安慰自己,打开了门上的大铁锁,刚把城门推开了一线,就吓了一跳。
外面不但已经有人在等着进城,而且看起来最少也有七八十位。
七八十个人都穿着一身劲装,打着倒赶千层浪的绑腿,背后都背着鬼头刀,头上都扎着白布巾,上面还缝着一块暗赤色的碎布。每个人的脸色都像是今天的天气一样,带着种叫人心里发毛的杀气。
城门一开,这些人就分成了两行,默默地走进了城,刀上的血红刀衣迎风飘动,衬着头上扎着的白巾,雪亮的刀锋闪着寒光。
每把刀都已出鞘,因为刀上根本没有鞘。
——这些杀气腾腾的大汉究竟是些什么人?到长安来干什么?
守城的老黄职责所在,本来想拦住他们盘问,可是舌头却像是忽然发硬了,连一个字都说不出来。
因为就在这时候,一条反穿着熊皮袄的大汉已出现他眼前,用一双满布血丝的大眼瞪着他,人虽然已经瘦得脱了形,可是颧骨高耸,眼锐如刀,看来还是威风凛凛,就像是条刚从深山中蹿出的猛兽。
他的满头乱发也用一条白布巾紧紧扎住,上面有块暗赤色的碎布。
唯一装束打扮和他们不同的人,是个清俊瘦削的年轻人,手提着狭长的青布包袱,紧随在他身后。
老黄的眼已经发软了,无论谁都看得出,这个人要来杀人时绝不会皱一皱眉头。
“你是不是想盘问盘问我们是从哪里来的?来干什么?”
这个人的声音虽然嘶哑,可是口气中也带着种慑人的威严气概。
“你听着,好好地听着,我就是朱猛,洛阳朱猛!”他厉声道,“我们是到长安来死的。”
02
卓东来的脸上本来就没有什么表情,现在更好像已经被冻结了,脸上每一根肌肉都被冻结了。如果你曾经看到过冻死在冰中的死人的脸,你才能想象到他现在的脸色和神情。
一个年纪还不满二十的青少年标枪般站在他面前,脸上的神情看来居然跟他差不多。
这位少年人叫卓青。
他本来并不姓卓,他姓郭,是死在红花集的郭庄的幼弟。
可是自从卓东来将他收为义子后,他立刻就把本来的姓名忘记了。
“朱猛已入城。”
这个消息就是他报上来的,查出水沟每天都有药汁流出的人也是他。
最近他为卓东来做的事,远比卓东来属下所有的亲信加起来都多。
“他们来了多少人?”
“连高渐飞在内,一共有八十八人。”
“他亲口告诉守城的老黄,他就是朱猛?”
“是。”
“他还说了什么?”
“他说他们是到长安来死的!”