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第21部分（第3页）

子释看着妹妹哭花了的小脸，心中痛惜。子归直率明敏，天真可爱，这一回的事情，只怕要留下终身阴影了。

慢慢转头，顾长生坐在后边，没什么表情。

且任凭子归在那儿哭，问：“什么时候了？”

“未时末。”看他有点困惑，加一句，“十月十五。”

原来已经过了两天，怪不得子归吓成这样。没看到弟弟，又问：“子周呢？”

“隔壁。过来待了大半天，我跟他说不用担心，就回屋去了。”长生自己留在居中的房间照顾子释，把两个孩子安顿在左右两旁，有什么动静都能及时察觉。

子释思量片刻，忽道：“顾长生，看你杀人的样子，不是第一回？”声音微弱，语气平淡。

“关外杀过响马，彤城杀过西戎兵。”早料到有此一问，长生直视着他，答了两句有选择的真话。

“我想……拜托你去看看子周。”

嗯？话题的继续出乎意料，长生拿眼神询问他。

“这小子，”扯扯嘴角，笑一笑，“外强中干，嘴硬手软。严于待人，更苛于律己。头一次杀人，心里只怕过不了自己那一关。所以……拜托你帮我开解开解他。”

长生转身出去。

“等等！”子释叫住他，“别的事情……不要跟他说。”

长生身形一滞，应道：“好。”

子归听到两个哥哥的对话，慢慢收声。原来自己和子周，就是这样叫大哥不停操心。真不应该。一直堵在心里的那些沉甸甸的愧疚、委屈、惊悚，终于不再无法控制。站起来走到外边隔间，洗了一把脸。回来时，模样已十分振作。

“大哥，你饿不饿？长生哥哥叫他们熬了粥，在厨房温着呢。”

子释摇摇头：“你呢？吃饭没有？”

“嗯。”忽然坐正了，学着子释平日讲故事的神气，给大哥叙说下山以后的经历：如何摸黑骑马，山路颠簸，几次差点掉下去；又如何在长生哥哥的指点下，与子周练习控马之术。说到险处，连声惊叹。接着说怎样进了镇子，找到客栈；长生哥哥怎样威风，怎样吓唬支使伙计……不一会儿，自己先咯咯笑起来。

听闻顾长生的英雄事迹，子释也忍不住一笑。然而整件事却不能就此揭过，务必割疮拔脓，放血清毒，否则定会成为跟随她一生的内伤。敛了笑容，轻声道：“子归，后来的事我不清楚。卫家几个女眷，救出来没有？”

银铃般的笑声戛然而止，小脸一点点垮下来，两只清澈的大眼睛里充满了恐惧和伤痛。

子释努力伸出胳膊，把妹妹的手握在掌心。

“那个卫小姐……是我扶出来的。她……伤得很重。还有……卫夫人，我们走的时候，突然自己撞到柱子上，也不知道还活着没有……”

女孩儿垂下头，身子直打颤：“大哥，我不喜欢她们，甚至……恨她们。可是她们真的……好可怜，好可怜……”

“子归，再过几个月，你和子周就满十三岁了。有些女孩子必须知道的事情，迟早要知道。只是，大哥没有想到，会是这么残酷的情形，这样痛苦的方式，让你知道。咱们运气不好，没办法，只能要求你更加坚强一些。”

“我明白。如果不是……不是大哥挡着，我也会……和她们一样……”眼圈肿肿还没消下去，又红了，“大哥，我害你受伤，我害你……害你……”哀伤凄楚，泫然泣下。

子释抬手帮妹妹擦眼泪。心想，在这个世界里，这件事还真是没道理可讲，且受着吧。命运如此残忍，血淋淋逼人直面真相，再赐予你绝望的智慧，于缝隙中挣扎求生。这原本也没什么。然而，对眼前纯真无邪的女孩儿来说，来得未免太早了。一时无限悲凉。

“子归，你听我说。”打迭精神开口。无论如何，思想工作总不能不做。

“天地生人，一旦成年，男欢女爱，阴阳交合，自然之理。既是□，亦属人伦。只不过，普天下都遵循圣人主张，定了男尊女卑，在这件事上，女人便十分吃亏。赶上不讲理的时候，总被暴力欲望所害；赶上讲理的时候，又被人伦节操所害。往往生不如死，死路一条。你想想西戎屠城时被抓走的那些女子，还有卫家的几个女眷……在这不讲理的乱世，多少女人逃得了被□的命运？……”

听到这里，子归神色怆然。

“我既身为大哥?