烟楣一路小跑进去,便瞧见了周伯母。
周伯母时年不过近不惑年纪,却两鬓斑白,形容枯朽,瞧见烟楣时,浑浊的眼眸里迸出一丝光,颤巍巍的道:“阿楣,辛苦你了。”
烟楣陪周伯母说了一会儿话,估摸着快到周行止下学的时候了,便匆匆告别。
她不想碰上周行止。
她从小巷中离开时,却没发现,小巷的柳树后头有一角蓝色衣绸。
待到烟楣的身影都瞧不见了,周行止才从树后出来。
他身上穿着龙骧书院的正蓝色书生袍,衣袍面料上乘,质地厚重,他从小巷里一路走回家,他到家里时,就看见母亲在用膳。
母亲很老了,也生了很多病,大夫说没多久活头了,母亲见了他,便与他说:“烟楣是个好姑娘,你要待她好些。”
周行止不说话,只沉默的替母亲顺着背。
他知道烟楣为何日日来送膳食给母亲,因为他不喜欢烟楣,所以烟楣想要从他母亲这里下手。
但他并不喜烟楣的性子,太过单纯娇气,只能被摆在院内观赏,一点风雨都受不得。
罢了。
看在她如此喜欢他的份上,他且全了她的心意,娶了便是。
——
烟楣从小巷出来后,让马车停在了商贸街,让车夫在外头等,因她是来送膳食的,所以没带丫鬟,只她一个人四处走,她假意在四周逛了逛,然后便去了一家药娘店内,说明来意,买了一颗避子丹,塞进嘴里,连水都没喝,硬吞下去,才安了心。
她年岁轻,但也知这男女之事,女子是吃亏的,若是珠胎暗结,死的是她,那狗东西是一点事儿都沾不上的。
她从商贸街出来,买了一身布料来掩人耳目,便坐马车回了烟家。
她回烟家后,免不了又受了一顿冷嘲热讽,她吃了避子丹,心里安稳了许多,不像是之前那般惶惶小心,她只站在花阁前,扫了那群人一眼,道:“若我日后能为女官,诸位姐姐们可记得今日说了什么。”
旁的庶女想反驳一句“你也考的上”,但话到了嘴边,硬生生吞回去了。
进了国子监,若是有人肯为她运作一番,说不准真能当个官。
瞧见那一张张憋得涨紫发红的脸,烟楣心里痛快了点,她熟知这群人欺软怕硬的性子,也不与她们多讲话,只带着她的布回了闻弦院。
她回了闻弦院,正碰上新欢鼓舞的周姨娘,周姨娘拉着她的手问她:“你要进国子监读书,早间走时怎的没跟姨娘讲!”
烟楣还没说话,周姨娘便又要去看她买回来的布,说要为她裁衣。
烟楣一想到国子监,便觉得头疼,她不知道怎么面对长乐与西江候世子,她连怎么跟周行止退婚都解决不了,现下又来了个国子监,她心口都跟着发堵,满满都是对未知的惶恐。
当天晚上,烟桃来亲自跑到闻弦院前来接她。
自从发觉她这三妹不一般之后,烟桃便总往她面前凑,似乎想透过她那张艳丽的脸,窥探到烟楣的心思似的。
她这一去国子监,便要住上一个月,才能在下个月月初时回来三日,周姨娘头一回与烟楣分开这么久,一路抹着眼泪送到了后门处。
烟楣提心吊胆,哭都哭不出来,强颜欢笑的与周姨娘说了两句话后,便随着烟桃上了烟家的马车。
国子监学堂建在外京尚学街,地处偏远,尚学街上一共有两个学堂,一个是由名门贵族之后就读的国子监,一个是由平民学子就读的龙骧书院,两院各占一条街的左右两侧,对面而立,每三年都会斗一次法,赢家便会得一块名为“大奉第一学堂”的牌匾。
这牌匾每三年,就在国子监与龙骧书院之间辗转一回。
国子监与龙骧书院每年都稳定能毕业多名优秀学子,因为两所学院是面对面的,故而常年互相拉院比赛,甚至还发生过强抢学生事件,两拨人仇怨根深蒂固,能从大奉建国时期讲起,一直讲到上个月,大小摩擦数不胜数。
国子监占地广,学生却少,不过一百多人而已,分三个堂,君子六艺、治国安邦,什么都要学,烟楣还曾听说过,国子监的大儒还会带他们下田种地,教他们如何侍弄庄稼。
上了马车之后,烟桃与烟楣对面而坐,马车还是之前那个马车,四周没有旁人,烟桃抬眼望了烟楣两眼,终于与烟楣开口,她一脸愧疚道:“烟楣,那日之事,是姐姐对不住你,姐姐被西江候世子骗了,他竟对你起了歹心,幸而你聪慧,否则,姐姐要终身抱憾了。”
她主动示弱挑明,也只是因为吃不准烟楣底细,且烟楣马上要进国子监了,这国子监内派系分明,保不齐什么时候因为得罪了什么人就被别人捅一刀,烟楣是烟家人,若是偷偷与旁人联合一起害她,亦或者出卖她,她防范不过来,故而才会先主动与烟楣和好。
若是没有“烟楣被选进国子监”这回事,烟桃才不会主动和她示弱,一个没有任何根系的庶女,就算被她坑过一手又如何?没有证据的事,说出去对她影响也不大,不配她如此伏低。
说来说去,还是因为烟楣比之前更“厉害”了,她才不敢继续装不知道。
烟楣坐在烟桃对面,听了她这话,半晌才道:“阿楣自然相信姐姐。”
烟楣心底里是不信的,她只是单纯,又不是傻,这么明显一个局,肯定有烟桃的手笔,只是她脑子笨,手里也没有银钱,在烟家地位也低,斗不过烟桃,所以一直没提,现在烟桃一提,她便顺杆向上爬,道:“姐姐,西江候世子如此欺我们姐妹,我们该如何回报他呢?”hr
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