“…………!”盯着瞄准脖子的刀尖——少女露出更加怯懦的神情。
双手被绳索反绑在背后,颓坐于房间角落的这名少女,正是这起“叛乱”的契机——布尔嘉特公爵家的干金。
外表一如公爵家干金这个头衔般高雅、柔美,深蓝色的瞳孔、金黄色的秀发,清秀与华美这两种截然不同的要素,自然融合于少女的外貌里,宛如一朵众人细心培育的花朵。在不怀好意的敌人眼中,那副容貌或许将强烈刺激对方的凌虐心。不管当事人是否有那种意图——双手反绑、对武器畏怯不已的姿态,甚至带着一股媚态。
少女的名字是爱尔梅雅·布尔嘉特。
她是布尔嘉特公爵的次女,打从出生起就是特别的存在——被视为“最佳王妃候选人”而养育的女儿,是公爵为了巩固家族政治地位的一枚重要棋子。她是现任国王巴路提力克·莱邦的未婚妻,顺利的话,明年将以巴路提力克之妻的身份送入王宫。
可是……
“嘿——”克洛福特的脸孔浮现猥亵的笑容,同时用粗糙的“长枪”尖端勾住爱尔梅雅的衣领。
爱尔梅雅全身缩成一团。
克洛福特将“长枪”朝下一划。布料被猛力割开的刺耳声响起。少女身上的衣服被割开至肚脐附近——不,从那个零乱的切口来看,或许称为“撕裂”比较正确——白皙的肌肤暴露在空气中。因恐惧与羞耻,爱尔梅雅拼命扭动身躯,躲避男人们的视线,可是受缚的身体避无可避……反而露出更大片的肌肤。
“…………”克洛福特向爱尔梅雅投以黏腻的视线。
对平民的他而言,别说是拥抱,照理说那是一生都不可能触摸的对象。玷污少女的淫靡兴奋感,令他双眼充血。其他人的理性也输给了刹那的亢奋,再也无人出声阻挡,众人只默默盯着爱尔梅雅。
克洛福特浮起痉挛的笑容,正欲将手伸向少女时——
“……住手。”低沉的声音叱道。
男人们同时停止动作,目光转向房间角落。
那里坐着一名男子。以莱邦王国国民男性的平均身高而言,那人的身材略显矮小。虽然肩膀宽阔、胸膛厚实,可是身高不算高,脸孔也让人联想到平凡的农夫,显得非常老实。
然而……男人有一种难以言喻的存在感。
“干嘛啦?史托甘,你有意见吗?”克洛福特以掺杂焦躁和情欲的混浊声音道。
他大概正陶醉在加害者的昏沉快感中,藉由沉溺在这种行为来忘却不安及恐惧。而令人难以置信的是,尽管双方是伙伴关系,克洛福特此时却迸射出一股随时准备殴打对方的杀气。
话虽如此……被称为史托甘的男人对克洛福特的态度视若无睹,以极度平淡的语气道:“那可是从小被当成王妃候选人养育的少女喔。要是在‘献给’国王之前有所损伤,说不定会咬舌自尽,那么一来,王国军就会大举进攻,将我们全部杀光。”
男人们你看我、我看你。
没错……他们现在能够苟活,正是因为握有爱尔梅雅的性命。她一旦自杀,他们亦将毙命。贵族的她拥有异于平民的价值观,与其任人玷污,确实很有可能选择咬舌自尽——他们这么认为。
但克洛福特不肯让步。
“嗄?既然如此,就塞住她的嘴。”
“没用的。”史托甘说:“或许能防止她自杀,但王国军还是会冲进来。因为对布尔嘉特公爵而言,有瑕疵的王妃候选人就会变成众多子女中的一人。为了守护布尔嘉特家的名誉……或者该说是面子,反而会随便找一个‘不想让女儿继续活着受辱’之类的理由,杀光在场所有人。”
“……咦?”克洛福特恐怕没想这么多,露出不知所措的表情,僵在原地。
“精心培育来献给国王的供品竟被玷污——这种事要是被敌对的贵族得知,势必落人笑柄,因此必须在这种情况发生之前铲除……就是这样。”
“这……这小妞可是布尔嘉特公爵的亲生女耶!是血浓于水的——”
“别用你们的常识评估,贵族就是那种生物。”
“……可……可是!”
“我顺便再告诉你一件事——千万别天真地以为只要不讲,对方就不会发现。敌人那里有魔导土,对精通军用魔法的人而言,透过墙壁探查室内情况是易如反掌。我们现在的对话恐怕也正被对方监听。”
“…………”领民们同时陷入沉默。
就连克洛福特的表情也渗出困惑与踌躇之色。