动手救人,勿要浪费爷儿们的宝贵光阴。”燕飞目光移往他手持的兵器处,是一柄长把手的虎牙刀。这种型制特别的长柄大刀,最利砍劈。三国时关云长用的青龙偃月刀,便属此类。此人用的虎牙刀,柄子长四尺,比刃身长一尺,再从其体形气魄,已可预见他战时以攻为主的悍勇姿态。好整以暇的问道:“这位兄台又怎样称呼?”
壮汉身旁作儒生打扮的中年汉不屑的道:“连我帮鄱阳堂堂主‘虎刀’周绍都不认识,燕飞你是怎么混的?”从周绍站的位置,兼其鄱阳堂堂主的身份,便知眼前敌人里,如聂天还不计算在内,便以郝长亨和周绍武功最高。把高彦掳入铺子里的马军也是同级数,能独当一面的高手。聂天还举手制止手下向燕飞骂战,微笑道:“燕兄手上有筹码吗?”
燕飞心中暗赞聂天还的老辣,一句话问到关键所在。拍拍身后的蝶恋花,笑道:“是战是逃皆由我燕飞作主,这算不算筹码呢?”那儒生“啐啐啐”地发出一串可厌的声音,阴阳怪气的嘲讽道:“燕飞竟是个胆小鬼,真教人意想不到啊!”聂天还皱起眉头时,燕飞已失笑道:“这位仁兄来和我单打独斗一场如何,如果我不能在十招内取尔狗命,我燕飞横剑自刎如何呢?看看谁是胆小鬼。噢!还有哩!千万勿告诉我你是谁,因为老子没兴趣知道。”那儒生登时语塞,脸都胀红了,目露凶光。
聂天还不悦地瞪了那人一眼,向燕飞道:“燕兄请下注。”
燕飞心忖聂天还才真是人物,道:“假如本人在半个时辰内救回高彦,聂当家肯否让尹姑娘下嫁高彦,绝不从中阻挠。当然!聂当家在这个时限内,不可以损高彦半根毫毛。”众皆愕然,想不到燕飞会在如此不合适的情况下,提出这么一个赌约。
聂天还亦发起呆来,脸露难色。
最清楚聂天还心意的郝长亨干咳一声,道:“清雅一向受宠惯了,谁都管不住她,即使帮主他老人家点头应允,也没法保证清雅肯嫁高彦。”聂天还这种黑道霸主,反是最讲江湖规矩的人,一旦答应了,又真的被燕飞成功拯救高彦,便不得不依约办事。所以郝长亨纵然认为此赌约对他们有百利而无一害,燕飞拼死力战必无幸免,仍不得不代聂天还讲清楚条件。燕飞对郝长亨稍添好感,谅解的道:“两情相悦的事,由他们自己去决定。只要聂当家和郝兄不从中阻挠便成。勿要高彦再来找尹姑娘时,两位又要喊打喊杀。”聂天还哑然失笑,点头道:“荒人确是与别不同。好!大家就此一言为定。不过如燕兄在半个时辰内没法救回高彦,而我们又未能置燕兄于死,此事如何了局?”燕飞长笑道:“当然算我输掉此仗,我就自尽于聂当家眼前。”
从聂天还到伏在瓦顶的箭手,由上至下,都露出看傻瓜疯子的神色。
燕飞当然晓得他们的心中所想所思,因为只要马军携高彦远遁,随便找个地方躲起来,他燕飞便死定了。岂知此环节正是燕飞战略最精采的部份,因这样至少可以令敌人因有所恃,不会拼得太尽。此策所算计到的也包括聂天还在内。聂天还大喝道:“放箭!”
屠奉三藏身侯宅中院的小花园里,恭候侯亮生的大驾。
他对侯亮生的生活起居颇为清楚,因为侯亮生是个没有家室的人,且是个工作狂。数年前侯亮生孤身一人从岭南来投靠桓玄,成为桓玄众多食客之一,却一直没有成家立室。桓玄本身是个博学多才的人,尤长于作文,所以桓玄对别人的文章苛刻挑剔,更令他以高门才识自负。侯亮生正因写得—手好文章,所以被桓玄赏识,与另一幕僚匡士谋成为桓玄的心腹谋臣。屠奉三此时藏身园内一株大树上,俯视位于中院的书斋。侯亮生每晚回府,总先到书斋办事,希望今次亦不会例外。他曾怀疑侯亮生至今尚未娶妻生子,是看穿桓玄反覆难靠的性格,所以不愿有家室之累,且因骑虎难下,只好继续侍候桓玄。侯亮生就像他屠奉三般晓得太多桓玄的事,不论逃往多远,以桓玄的势力,仍可以杀人灭口。侯府的防卫并没有特别加强,更难不倒像屠奉三般的高手。
屠奉三左思右想之际,蓦地心有所觉,朝左方瞧去,刚好捕捉到一道黑影,迅捷的逾墙而入,几个起落便来到书斋的另一边,像屠奉三般跃上一株大树横秆处,藏身在茂密的枝叶里。看样子对方打算由正门进入书斋,似在配合屠奉三计划从后窗闯入的刺杀行动。此时两名小婢从前院走来,直入书斋,点燃油灯,又把窗子打开,像公告侯亮生即将到达书斋。屠奉三心中的震荡仍未平复。
他眼力高明,虽只望上一眼,已知对方不但是一等一的高手,且从其身形体态辨出是名女子。江湖上,这般身手高明的女子绝对不多,最著名的当然首推尼惠晖,不过这可能性微乎其微。究竟会是谁呢?
两婢打扫一番后,离开书斋回前厅去了。接着来了两名家将,守在书斋门外。这两人都是好手,不过比起屠奉三又或那神秘女子,却是差得远了。如果骤然施袭,保证捱不了几个照面。究竟她是谁呢?肯定是不怀好意,难道她也想行刺侯亮生?是否也基于侯亮生对桓玄的重要性呢?此女一身夜行衣,还戴上黑头罩,全身紧裹在黑布里,该不会是楚无暇,因为如是她的话,根本不用这么鬼鬼祟祟,大可以以本来面目行事,更不怕人知道。只有熟知桓玄的人,方晓得杀侯亮生能重重打击桓玄。侯亮生不单为桓玄拟策献谋,且是为他打理政事的主要人物。失去了侯亮生,比干掉桓玄一名大将的打击更严重。侯亮生还有一项被桓玄倚重的长处,就是在情报搜集的功夫上。他等于桓玄的耳目,所有消息均先由他过滤分析,再报上桓玄。足音从前院方向传来。
屠奉三暗叹一口气,自己该怎样做呢?是否该聪明点旁观女刺客出手,待她杀死侯亮生后方悄悄退走,趁黑离开江陵。灯笼光由前院方向映来,侯亮生出现眼下,另两名府卫在前挑灯引路,侯亮生眉头深锁的负手而行,显然在思索某些事。屠奉三心中一阵感慨,侯亮生本身并非坏人,可是因错事桓玄,竟招来眼前各方刺客临门的奇祸。今次侯亮生是死定了,纵然女刺客没法得手,还有他屠奉三呢!
第六章 神秘刺客
燕飞自胎息百日后,剑术大有突破,对挡箭另有一手,可利用射向他的箭反攻敌人。对此郝长亨不可能不知道,可是郝长亨仍把箭手布在瓦顶上,当时燕飞已感到有问题,现在终领教到厉害。在聂天还一声令下,三十多名箭手同时拉弓射出弦上的箭,由于他们位置有异,或站或蹲,有如一张箭网般居高临下往燕飞罩来,不论燕飞左闪右移,又或拔起滚地,都难逃被劲箭贯体的厄运,要挡格吗?除非是三头六臂,否则只要仍是人,便没可能同一时间去挡三十多支利矢,更遑论以之反击敌人。就在聂天还宣战的时候,聂天还身后左右十七名高手,包括郝长亨和周绍纷抢前进入攻击位置里,只要燕飞被利箭所伤,他们的攻势会铺天盖地的向他发动。即使多出两个燕飞来,也只有抱头鼠窜。难怪聂天还这么爽快,一口答应赌约,且是喜欢还来不及,因为对方是立于不败之地,就怕燕飞掉转头开溜。不过令燕飞最头痛的还是聂天还,他挺立原地不动,也没有祭出他名震天下的独家奇门兵器天地明环,而是从腰间拔出飞刀,比“乱箭”且要快上一线,疾取他左右双肩。其飞刀之迅快,感觉是他一扬手,便化作两道白芒,抵达目标。
燕飞此生首次遇上如此凌厉的攻击,闪躲是绝对不行,纵然办到也优势尽失,完全落在下风。那时不用聂天还亲自出手,只是手下十七名高手,足够杀他有余。郝长亨等任何一人和燕飞单打独斗,也撑不了多久,可是各个均为身经百战、经验丰富的高手,会利用燕飞的“失势”联合起来,无所不用其极的打击他,把他一直逼在下风,直至他被杀死才止。燕飞心中现出天地心三佩合璧的惊人情景。
蝶恋花出鞘,双手举剑。
疾斩往聂天还掷来的两刀之间,像对随后而至的箭网视若无睹。
高明者如聂天还,也对燕飞近似自杀的招数露出疑惑的神色。