阳春三月,金军西路军主力纷纷顺着汾水南下,乃是向着河中府一带集结,而与此同时,东路军盘踞的重镇大名府周边,也开始有大股部队分别尝试向东、向西而去。
后者根本无须在意,因为他们既不可能突破张荣及其部御营水军直接布防的黄河中段,也不敢在大水道密集的下游越过黄河,然后进入黄河与济水之间的狭窄死地……只要他们赶过去,一定会发现御营右军在济水南侧布防,然后张荣会不顾一切东进,堵住他们的后路,非只如此,赵官家也一定扔下关中直接飞驰到京东去!
狗屁西夏,先吞掉这股金军再论其他。
实际上,所有人都心知肚明,金军的应对之中,真正能给宋军造成压力的还是在河中府一带猬集野战大军。
首先,正所谓八水长安,黄河渭口,关中平原的东面要害注定要在渭水入黄河的渭口周边,而这里也确实有传统的三渡一关……分别是龙门渡、蒲津渡、风陵渡,与潼关。
但潼关又过于险要了,崤渑古道也太容易堵塞了,所以很少有人愿意从黄河南面那条道路进军拼命。或者说,相较于去闯百二秦关,任何觊觎关中平原的东面来者,都没有理由不走更妥当的水路。
那么渭口周边的水路,自然也就是传统三大渡口了,其中龙门渡依然显得偏狭,而且水流偏急;风陵渡很好,可惜渡过去还要面对潼关,从这里走的人十个里有八个是为了给蒲津、龙门渡打掩护,还有两个是想吓一吓潼关,看看能否瞎猫抓到死耗子;唯独蒲津,实在是地理条件太好了,不仅水流平缓到可以铺设永久性浮桥,而且两侧俱是平原,方便后勤补给不说,一旦渡过对面,也方便大踏步进军。
春秋战国时,秦国几乎每次出兵向三晋行进,都走蒲津集合大军。
所以说没有人敢忽略此地。
这一点从宋军在蒲津这一侧同州的驻军配置就可以看到一二,从宋军有了些战力,开始尝试守住关中以后,驻扎在同州的就一直是大宋第一名将韩世忠的部队,而且每有战事与危险韩世忠都会亲自抵达同州坐镇,并与陕州的李彦仙一起顶住对面。
当然了,龙门那边也是要防着的,但即便是龙门渡也属于河中府与同州范畴,遑论上一次兀术在对岸有大量金军做遮护的龙门渡进军,也还是被韩世忠给发现了。
回到眼前,随着金军再度往河中府猬集,包括魏王完颜兀术、都统完颜拔离速等人旗帜纷纷出现在蒲津对岸,宋军当然也不敢有所怠慢。
但这一次,韩世忠本人帅旗出乎意料的没有从北面丹州过来,因为抵达同州这边蒲津渡的旗帜比韩世忠的天下无双还要高一个档次——那面让所有金国将领,尤其是让完颜兀术与西路军将领们印象深刻的金吾纛旓,虽然远远看不清具体样子,但因为那个形状过于特殊,却还是隔着一条河让他们再次认了出来。
与龙纛随行的,还有一个威严、华丽、齐整而又庞大到连续不断的队伍。从早到晚,不知道有多少人随着那面龙纛进驻到了河对岸,一直到半夜方休。
隔日一早,完颜兀术率诸将一起等鹳雀楼遥望局势,众将等楼向西眺望,只见对岸原本韩世忠爱将黑龙王胜所处军营,一夜之间变成了一个大工地,到处都是烟尘与旗帜,却也到处都是密密麻麻的士卒民夫。
他们往来不断,在分不清是地方官还是随军进士的文官们指挥下,大面积修筑营寨、战壕。而且分不清是团结社弓箭手之流的士卒与甲士也同样往来不断,随军官不断出入,往周边进发行军。
这个样子,说句实诚话,有点让这些金国大将牙酸。
“俺只是不懂。”万户完颜突合速忽然开口。“这宋人关中如此民力,就西夏那点人口,是怎么撑过快一百年的?便是有瀚海,有横山,有骑兵,可只耗人力,也能耗死西夏人吧?”
“突合速,你是吃了吴玠一次亏便将以往事情给忘了吗?”西路军另一万户完颜折合直接冷笑相对。“靖康前的宋人,与眼下的宋人是一回事吗?当年下马步战,在山野中将宋军一举尽歼的不是你?”
突合速微微一怔,即刻醒悟,但复又摇头:“便是如此,咱们此时对上的,却也不是靖康前的宋人了,此时的宋人是敢立在阵地中引着女真甲士将神臂弓一轮轮射下来却不必当场要赏钱的。至于那面龙纛,俺虽没亲眼见过你们所言情形,却总也知道娄室大王的厉害……”
“好了。”一直怔怔盯着那面旗帜看了许久的完颜兀术忽然回过神来,扭头打断了二人对话。“不要涨他人志气……说不得只是虚张声势,天知道昨日从白天到夜里,来的是不是都只是民夫?”
“我以为虚张声势必然是有的,但却也不尽然。”看了半日的西路军都统完颜拔离速闻言终于也开了口。
“怎么讲。”
“这赵宋官家用兵还算是有些魄力,常常委任大将总揽一方不加干涉。”拔离速一边看着河对岸动静,一边认真相对。“按照咱们斥候辛苦渡河‘拿到的’讯息,参照之前西夏人给的说法,眼下宋人在关中的战兵可以大略分为五股。韩、李、吴、岳各自三万,然后这赵宋官家自己身侧应该有一两万之众。其中,岳飞、曲端合兵三万大约在几百里外的什么平夏城,吴玠部在北面,韩世忠大部就在对岸,沿着黄河一路铺开,南起潼关,北至丹州,这同州境内大约两万……换言之,赵宋官家既来,总该将坊州那一两万人一起带来的。”
“七八万民夫虚张声势,两万战兵夹在其中?”兀术总结干净。“让俺们摸不着头脑,既不敢多信,也不敢少信?”
“末将也以为如此。”耶律马五插嘴言道。“河中府周边本有李彦仙、韩世忠部,合计五六万之众的战兵,咱们此时六七个万户一起南下,宋人想要支援,而赵宋官家带着两万兵在坊州,本就有居中支援的以作后备的姿态,正该过来。”
“不错。”拔离速立即表示赞同。
“不能有些确切消息吗?”完颜兀术严肃追问。“到底有多少兵?咱们唯一要顾及的是编入御营的正经战兵,而宋人御营肯定是有数的……”
拔离速直接摇头:“对岸民夫太多,兵力也布置严整,斥候们也极为辛苦,好不容易过河,却多只能捉些民夫、团结社之类的人拷问,反而讯息繁杂难辨,只能是尽力而为罢了,主要还是尽量拿这些口供再去验证……比如说潼关守将,斥候审问出是呼延通,然后便去了风陵渡冒险渡河一看,确系是呼延通旗帜,那说潼关有一个御营统制军,少则两千,多则三千,将领是呼延通,总是不会太错的。”
“呼延通守潼关必然是真的。”兀术当即颔首,如数家珍。“此人在淮上时做过一阵子赵宋官家的亲卫统领,一度归属御营中军,后来听说是为了提醒韩世忠莫要吃空饷,便不改编制员额,直接将此人与其部又转回御营左军……那韩世忠为了让赵宋官家放心,以此人守潼关,当然是理所当然。”
众将若有所思,纷纷颔首。
“隔河侦查确实困难,用这种法子也算是尽力而为了。”兀术复又无奈一叹。“不过,眼前那龙纛咱们只是遥遥看到样子,却还没验证……也得想法子验证一下!”