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第28部分（第2页）

阿四未做表态，扬起纤纤玉手道：“这边人多嘴杂，咱们后堂说话。”

艳灵傲气十足地望着她，牵起的嘴角挂着挑衅，“你怕我在此闹事？”

“我一个女子，敢在这京城内开酒铺，还是专门黑夜里迎客的酒铺——你说，我怕人闹事吗？”

艳灵垂首，跟她去了后堂。

说是后堂，却是个小院。过了天井，便入了后厅，架上晾了许多西洋人的红酒，透着月色散出晶莹的光芒，如珍宝般动人心魄。

最为奇特的是，正中放了瓶红酒，木塞子已撬开，只是松松地掩着瓶口。看着倒不像满瓶，却也不像有人喝过。

艳灵四下打量了一番，不等阿四相请，径自坐在了客座上，“你这儿这么多红酒，请我喝一杯吧！”

阿四着丫鬟从架上取了瓶酒，倒了一杯递予她，自己面前的酒杯却是空荡荡的，“我虽开酒铺，却已久不饮酒。”自打她得知宏亲王府里的女人们已品红酒为每日必做的功课，她就显少在外人面前喝酒。

艳灵无所谓地晃动着杯子里的酒，待片刻后轻酌了一口，“这酒至少放了十年以上，且制酒那年天必久旱，结出来的葡萄少而干爽，但口味重，所以这酒才得这份干烈——阿四小姐，你倒是很舍得啊！用这么好的酒来招待我这样的女人。”

“你是个聪明的女人，值得我用好酒相待。更何况，在这个年代，我难得找到一位会品酒的女人。”宏亲王府里那些女人把品酒当装饰，如同每日扑粉、描眉一般，妆画惯了，未必知道哪种装扮更适合自己，未必知道何为美。

“能得到你的肯定，显然我的努力并未白费。”

艳灵把玩着手里的琉璃杯，嫣红的丹蔻敲了敲杯壁，“像这样的酒杯，胡府多的是，胡光墉四处收集精致酒杯、上等红酒，可他自己从不尝的。后来我猜知道他心仪的女子爱喝红酒，更善品这种洋玩意，所以我去找洋人学了。边学边品，好久才得如今这番功夫。”

饮上一口红酒，她吐露一番心事。

“学品酒的那会儿，我讨厌这酒的味道，又酸又甜，喝的时候不觉得醉，喝过好半晌头却晕了。那时候我真不明白，怎么会有人喜欢喝这种东西。偏生胡光墉就爱看女人喝红酒的模样，我投其所好，常请他去我房里品酒。他倒也真的去了，可他却不喝，光看我一个人在那里喝多了酒乱说话。

“后来，他常带我出去应酬，尤其是跟洋人做生意，他更是必带我前去。我以为因为红酒，他喜欢上了我，欲收我入房。不光是我，整个院里的女人们都这样以为，以为我就快飞上高枝了。没想到，安徽巡抚只在他跟前说了两句，很欣赏艳灵这样的女人，胡光墉就跑来问我：可愿随何大人去安徽……”

再灌上一口红酒，眼看杯已见底，不用阿四动手，艳灵自斟自饮。

“他问我可愿随别的男人走，你说，你说我该怎么回答他？当一个男人跑来问你：你愿随另一个男人滚蛋吗？你会怎么回答？阿四小姐，你的聪慧非一般女人可比，你的见识也非常人，你告诉我，你会怎么答？”

她会走，任何一个女人，甭管她有没有脑子，当一个男人问你这句话的时候，必然是到了你该离开的时候。

精明如艳灵怎会不懂？

“离开胡府的晚上，我反反复复地想，我到底哪里做得不够好，我到底什么地方出了错？他胡光墉明明是欣赏我的，为何我没能争取到他的心，竟让他动了把我送人的念头。”

她辗转一夜，无果。

于是她在临走前问了胡光墉——你为何不爱我，我聪明伶俐、美丽多情、温柔婉约，却又能干得体，你为何不爱我？

因为你不是阿四。

“他就是这样告诉我的，而后是他轻若晓风的一叹。”只是一叹啊！却叹去了一个女人的一生。

第十八章　天下寂寞（2）

深呼吸，那时的感伤重回艳灵的心头，她已经忘记的情愫再一次地揪紧了她的心脉。

“我至今仍记得，悠然的晨曦印在他的脸上，我赫然发现了他的苍老。仿佛一瞬间，在他说出那句话的同时，岁月就爬上了他的额头。人前风光无限的胡东家被打回了原形，他的失落、痛苦、挣扎、卑微全部清晰可见。

“也就是那时候，我明白了，无论我怎么努力，即便我比阿四更懂得红酒，即便我比阿四更能干会做生意，即便我比阿四更能帮到他胡光墉，即便我比阿四更美丽可人……

“即便有一千一万个‘即便’，单就这就一条，我就败给了阿四——我不是阿四，无论我怎么努力，如何争取，我都不可能成为阿四，于是我所有的努力都成了徒劳，我也随着胡光墉的那一声轻叹变回了‘艳灵’。”

一杯红酒一次全都倒进了嘴里，艳灵深咽下酒，眼却随着那琥珀色的液体红了、醉了、氤氲了。

“从前学喝红酒的时候，讨厌死了这种酒，离开胡府以后我倒是喜欢上了这种滋味——初喝的时候只觉得酸酸涩涩，不像酒，不似水，有股说不出的别样滋味。喝过片刻，酒劲上了心，头开始觉得晕，渐渐周身瘫软无力，这才明白醉了，想要清醒却已迟——这感觉……像不像爱上一个人的滋味？”

一瞬间，阿四惊觉艳灵竟与她有着对红酒、对爱完全相同的品位。

若不是爱上同一个男人，若是在属于四小姐的二十一世纪，她们……或许会成为交心的朋友吧！

“你恨他吗？”

这是今夜阿四难得的开口，很多时候倾听其实比开口说话更难。而艳灵来此，恐怕正是为了寻找一个适合倾听的对象。

她恨胡光墉吗？艳灵也在问自己，有些感觉说不清，爱与恨也永远不是一个字的差别。

推回酒杯，艳灵起身走至门前，“我该走了。”

“你回哪里？安徽巡抚何大人进京了？”她怎么没听说？

艳灵摇摇头，脸上竟是无奈，“太平军打到安徽，大乱之中，这位何大人弃家逃走，何家人全都散了——一个连家都不要的男人，我还能跟着他吗？”