西贝草斤年纪轻,水月庵里管尼僧。
一个男人多少女,窝娼聚赌是陶情。
不肖子弟来办事,荣国府内出新闻。
“西贝草斤”,合成两个字,就是“贾芹”。这就是说贾芹在水月庵里赌博*。这帖子就叫大字报,现在先进了,一般贴在网上,有真有假,经常把名人弄得臭气熏天。
贾政看了,气得头发昏,眼发花,叮嘱仆人们不许声张,悄悄叫人去附近找找,看是不是还有其他帖子。接着,他又派人去叫贾琏出来。
贾琏很快就跑来了。贾政上来就问他:“水月庵那些尼姑和女道士,你有没有去检查过?”贾琏说:“没有。一向都是芹儿在那里照管。”贾政气哼哼地说:“你知道芹儿照管的怎么样吗?”贾琏赶紧说:“老爷既然这么说,想来芹儿肯定有做的不对的地方了。”贾政叹口气:“你看看这个帖子写的是什么。”贾琏一看,惊讶地说:“有这样事吗。”这时,贾蓉走过来,拿着一封信,上面写着“二老爷密启”。贾政打开一看,还是那样的帖子。贾政马上下令:“快叫赖大带上三四辆车子到水月庵里去,把那些尼姑和女道士拉回来。不要说别的,只说皇宫用她们就行了。”赖大马上去了。
再说这群小尼姑和女道士,都由一个老尼姑管着,教她们念经。后来贵妃元春用不着她们了,这些人就变懒了,不好好学念经了。这些女孩子们年纪渐渐地大了,也开始懂得爱情了。贾芹也是*的人,觉得芳官等人出家做尼姑只是小孩子一时使性儿,就先去*她们。谁知道,芳官却是真心出家,他没成功,就把心思放到其他人身上。一个叫沁香的尼姑,和一个叫鹤仙的女道士,长得非常娇艳,贾芹就和这两个人勾搭上了。这两个人还学会了弹琴,经常唱个小曲。
这天,是十月中旬,贾芹给庵里这些人带来了生活费,给大家提了个建议:“我为你们领生活费,不能回城,只好留在这里了。怪没意思的,怎么办?我今天带些果子酒,大家一起乐呵乐呵,好不好?”这家伙早有预谋啊。女孩子也都很寂寞啊,一听能喝酒,都很高兴马上就摆好了桌子,又去叫其他人,只有芳官不来。贾芹喝了几杯,就又提议行个酒令。沁香她们说:“我们都不会,不如划拳吧。谁输了喝一杯,这样痛快。”庵里原老尼姑说:“这天刚过晌午,乱喝乱叫得不像样。先喝几杯,想走的就走,想陪芹大爷的,晚上随便喝去,我也不管。”
正说着,一个道婆慌慌张张地进来说:“快散了吧,府里的赖大爷来了。”尼姑们忙着收拾,又叫贾芹躲开。贾芹因为多喝了几杯,不在乎地说:“我是来送生活费的,怕什么!”话音还没落,赖大已经进了屋。他见到这个场面,非常生气,但因为贾政嘱咐过,只好装糊涂,强装笑脸说:“芹大爷也在这里啊。”贾芹连忙站起来说:“赖大爷,你来干什么?”赖大说:“大爷在这里更好。快叫这些小尼姑和女道士上车,宫里要用她们呢。”贾芹也闹不清怎么回事,还想细问。赖大也不管他,大声地催促说:“天已不早了,赶快上车进城。”女孩子只只好赶紧上车,赖大骑着大骡子,押着她们进了城。
再说贾政,气得也不去上班了,一个人坐在内书房里唉声叹气。贾琏也不敢走开。忽然,仆人进来禀报:“衙门里今天本来张老爷值班,因为张老爷病了,就请老爷替班。”贾政正等着处理贾芹,偏偏又要上班,心里很不痛快,也不说话。贾琏进来说:“赖大是饭后出去的,水月庵离城二十来里,赶进城得九点多了。请老爷先去上班吧。赖大来了,叫他押着人,也别声张,等明天老爷回来再处理。如果芹儿来了,也不用说明,看他明天见了老爷怎么说。”贾政听着有理,只好先上班去了。
贾琏抽空回自己的房间,一面走着,一面抱怨熙凤让贾芹管理尼姑纯粹是馊主意,他想发发火,但考虑她还病着,只强忍住了。贾芹的事传来传去,平儿就知道了。她马上去告诉熙凤。熙凤因为那晚上的事儿,病怏怏的没精神,老是惦记铁槛寺的事情。她听说外边贴了匿名的帖子,吓了一跳,忙问贴的是什么。平儿不留神就会打错了:“没什么要紧的,是馒头庵里的事情。”熙凤本来就心虚,听见馒头庵的事情,被吓得愣住了了,一句话没说出来,急火攻心,眼前发晕,咳嗽了一阵,“哇”的一声,吐出一口血来。这就叫做贼心虚。
平儿慌了,忙说:“水月庵里不过是尼姑和女道士的事,奶奶着什么急。”熙凤听清是水月庵,才定了定神,喘着气说:“呸,糊涂东西,到底是水月庵呢,还是馒头庵?”平儿笑着说:“是水月庵。我刚才说溜了嘴,说成馒头庵了。”熙凤还嘴硬,假装不在乎地说:“我就知道是水月庵,那馒头庵和我有什么关系。这水月庵是我叫芹儿管的,大概是克扣生活费了。”平儿说:“我听着不像是生活费的事,还有些腌脏话呢。”熙凤说:“我不管那个。你二爷去哪里了?”平儿说:“听见老爷生气,他不敢走开。我听见事情不好,我就叮嘱这些人不许乱嚷嚷,不知到太太们听说了没有。只听见说老爷叫赖大去押这些女孩子去了。先派个人去打听打听。奶奶现在病着,还是别管他们的闲事。”正说着,只见贾琏进来。熙凤正想问他,见贾琏一脸的怒气,只好装作什么都不知道了。贾琏饭没吃完,旺儿就来禀报:“外边请爷呢,赖大回来了。”贾琏问:“芹儿来了没有?”旺儿说:“也来了。”贾琏说:“你去告诉赖大,说老爷上班儿去了。把这些个女孩子先放到园子里,明听等老爷回来送到皇宫去。只叫芹儿在内书房等着我。”旺儿就去安排了。
贾芹走进书房,只见那些仆人都指指点点,不知说什么。看起这个样儿来,不像宫里要人。想着问问,又问不出什么来。他正在胡思乱想,只见贾琏走出来。贾芹赶紧请安问好,垂手站在旁边,恭敬地问:“不知道娘娘宫里叫那些女孩子们干什么,叫侄儿好紧张。多亏我今天送生活费还没有走,就和赖大一起来了。二叔应该知道是什么事吧。”贾琏恼火地说:“我知道什么!你才最明白呢。”贾芹摸不着头脑儿,也不敢再问。贾琏强压怒火说:“你干的好事,把老爷都气坏了。”贾芹忙问:“侄儿我没有干什么。庵里生活费是月月给的,孩子们都老老实实学年经文的。”贾琏见他不知道被人告了,叹口气说:“该打的臭东西,你自己瞧瞧吧!” 看来,他们经常一起,还有些感情。贾琏从靴子里拿出那个帖子来,扔给他看。贾芹捡起来一看,吓得小脸都荒了,哭咧咧地说:“这是谁干的!我没得罪人啊,为什么这么坑我!我一个月一次生活费,只走一趟,没有这些事。如果老爷回来打着问我,侄儿会被打死的。我母亲知道,更要打死我了。”他看看旁边没人,跪下来说:“好叔叔,救救我吧!”说着,他就使劲儿磕头,满眼都是泪水。贾琏心想:“老爷最生气这种事儿,要是问准了有这些事,肯定会生一场大气。闹出去也不好听,贴帖子的人就更得意了。倒不如趁着老爷上班儿,和赖大商量着,如果能混过去,就可以没事了。”他拿定注意,又说:“你别瞒我,你干的那些破事儿,你以为我都不知道呢。如果想没事儿,就算是老爷打着问你,你都要一口咬定没有才行。不要脸的东西,别趴着了!”他派人人去叫赖大。
不一会儿,赖大来了。贾琏就和他商量。赖大说:“这芹大爷闹得太不像回事儿了。我今天到庵里的时候,他们正在那里喝酒呢。帖子上说的事儿肯定有。”贾琏说:“芹儿你听听,赖大还能乱赖你吗。”贾芹脸涨得通红,一句话也不敢说了。还是贾琏拉着赖大,央求他:“保护保护他吧,就说芹哥儿是在家里找来的。你带了他过去,说没有让他见过我。明天你求老爷不要在审问那些女孩子了,干脆把媒人叫来,领出去卖了就完事儿了。娘娘再要的时候儿,咱们再去买。”赖大想想,这事闹大了也没意思,名声也不好,就答应了他。贾琏叫贾芹:“跟着赖大爷走吧,好好听他教你。”贾芹又磕了一个头,跟着赖大出去了。到了没人的地方,他又给赖大磕头。赖大说:“我的小爷,你闹得太不像样了。不知你得罪了谁,闹出这个乱子。你想想谁和你不对头啊。”贾芹想了一想,忽然想起一个人来。
贾芹想起人来,也不好找证据啊,顶多是怀疑。他会不会去调查一番?会不会找人去报复呢?
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第九十四回 老祖宗赏看海棠 贾宝玉丢失宝玉
赖大带着贾芹出去,等候着贾政回来。那些尼姑、女道士重新回到园子,都非常高兴,想到处逛逛,等着明天进宫。不料赖大已经命令负责看院的老婆子和小仆人好好看守,给安排吃喝,却不允许离开半步。这明显是被软禁了。那些女孩子摸不着头脑,只得坐着等到天亮。园子里的其他人也搞不清是怎么回事。
第二天早晨,贾政正要下班,结果有两个省的工程预算款需要核算,一时不能回家了,就派人告诉贾琏说:“赖大回来,你一定要查问明白。该怎么办就怎么办,不用等我。”贾琏得到了指示,先替芹儿喜欢一会儿,又想到,如果这个案件没有什么结果,贾政肯定怀疑的,不如请二太太那个主意,就算是不合老爷的心,自己也没什么责任啊。贾琏应该了解王夫人比较好说话啊。
他就见王夫人,汇报说:“昨天老爷见了帖子很生气,把芹儿和尼姑、女道士等人都叫进来查办。今天老爷没空儿处理这种不成体统的事,叫我来禀报太太。这件事该怎么处理呢?”王夫人听了,奇怪地说:“这话是怎么说的!如果芹儿真这样了,还能算是咱们家的人了吗!贴帖子的人的也太可恶了,这些话是势能乱说的吗。你到底问了芹儿没有?有没有这件事啊?”贾琏回答说:“刚才也问过了。太太想,干了混帐事谁肯承认呢?不过,我想芹儿也不敢做这种事,他知道娘娘随时都可能用那些女孩子的,如果闹出事来,那后果可是非常严重的。我想,要问也不难,可如果问出来,太太认为该怎么做呢?”王夫人问他:“现在那些女孩子在哪里?”贾琏回答说:“都在园子里关着呢。”王夫人又问:“姑娘们知道不知道?”贾琏说:“大概姑娘们也都认为是她们要去皇宫服务,消息没有泄漏。”王夫人点点头说:“很好。这些人一会儿也不能留了。原来我就想放她们出去,都是你们说留着好,这不就闹出事儿来了。你干脆叫赖大他们仔细地问问,看她们本家有没有人,把她们卖身契约找出来,花上几十两银子,雇只船,派个稳当的人送回老家,把契约发还给她们。如果因为一两个人不好,就强制着她们都还俗,那可太造孽了。如果是强制她们都嫁人,那些媒人就会拿着她们卖钱,根本不管人的死活。芹儿呢,你便狠狠地教训他一顿。除了祭祀祖先或者有了喜事,叫他不要到这里来,如果碰上老爷生气,那可就吃不了兜着走了。通知财务室,把这些尼姑的生活费支出取消。在派个人到水月庵,说是老爷的意思:除了上坟烧纸,如果再有爷们到她们那里去,不准接待。如果再闹出不好的名声,连老尼姑一起赶出去。”王夫人还算比较宽容吧,处理得也很全面。
贾琏一一答应了,出去把王夫人的话告诉赖大,说:“这是太太的主意,叫你这么办去。办完了,告诉我去禀报太太。你快办去吧。等着老爷回来,你也按着太太的话汇报。”赖大说:“我们太太真是菩萨心肠啊。这帮东西找人送回去。既然是太太好心,不能不挑个好人。芹哥儿干脆交给二爷处理吧。那个贴帖子的,我想法儿查出来,重重的收拾收拾他才好。”贾琏满意地点头说:“很好。”他马上就打发贾芹走了。赖大也赶紧去把尼姑们领出去,按着要求处理了。
晚上贾政回家,贾琏和赖大向贾政汇报了。贾政也不爱管事,听了汇报也就不再说什么了。可是,有些地痞诬赖,听说贾府放出了二十四个女孩子,都想着能弄个人。到底她们是回家了,还是落到这些人手里了,我们还真没处打听,也就搞不清楚了。芳官在这些人里吗?她的命运会怎样呢?
再说紫鹃,因为黛玉身体渐渐好了,就出去抓了转,听说尼姑们被带到了园子里,就想去打听打听到底是怎么回事。她正好碰上鸳鸯从屋里出来,两个人就坐下来聊天。提起尼姑的事,鸳鸯奇怪地说:“我也没听到什么消息,等问问二奶奶就知道了。”正说着,就看见傅试家两个女人来向贾母请安,鸳鸯过去迎着。因为贾母正睡午觉,那两个女人和鸳鸯说了一声儿,就回去了。
紫鹃问鸳鸯:“这是谁家派来的人 ?”鸳鸯撇撇嘴说:“太讨厌了。家里有了一个女孩儿长得好些,就想献宝一样,常常在老太太面前夸他家姑娘长得怎么好,心地怎么好,又懂礼貌,又会说话,心灵手巧,会写会算,孝敬长辈,对下人和气。来了就编这么一大套,说给老太太听。我听着很烦。我们老太太偏爱听那些话。老太太也就算了,还有宝玉,平常见了老婆子就很厌烦,偏偏见了他们家的老婆子就不厌烦。你说起怪不奇怪!前天她们还来说,她们的姑娘现有多少人家儿来求亲,她们老爷总不肯答应,只想和咱们这种人家作亲。又是夸奖,又是奉承,把老太太的心都说活了。”傅试倒是很懂得推销啊。紫鹃听了一愣,就故意说:“如果老太太喜欢,为什么不就给宝玉定了亲呢?”鸳鸯正要说出原因,就听有人说:“老太太醒了。”鸳鸯慌忙赶了过去。
紫鹃只好站起来,回了园子。她一边走,一边想:“天下难道只有一个宝玉,你也想嫁他,我也想嫁他。我们家的那一位更痴心了,看她的那个神情儿,心思是一定在宝玉身上的了。三番五次的病,可不是为着这个,又会是什么!这家里金姑娘、银姑娘的还闹不清呢,如果再加一个什么傅姑娘,那就更了不得了。我看宝玉的心也在我们那一位的身上,听鸳鸯这话的意思,宝玉是见一个爱一个的。我们姑娘这不就白费心了吗?”
紫鹃想告诉黛玉不要白费心思了,又担心她更加伤心;如果眼睁睁看着她这样,又觉得太可怜。她左思右想,越想越心烦,就啐自己一口:“你替人担心什么!就是林姑娘真嫁给了宝玉,她的那性情儿也是很难伺候。宝玉性情虽然好,对女人又是贪多嚼不烂的。我还劝人不要瞎操心,我自己这才是瞎操心呢。从今以后,我尽我的心伺候姑娘,其余的事全不管了!”她这样一想,就想开了,心里倒觉清净了。
她回到潇湘馆,黛玉独自一人坐在炕上,整理以前写的诗文词稿。她抬头见到紫鹃,就问:“你到哪里去了?”紫鹃没精打采地说:“我去看了看姐妹们。”黛玉顺口说:“别是去找袭人姐姐了吧?”紫鹃有点儿不高兴地说:“我找她干什么。”黛玉一想这话,倒好像自己有什么特殊想法了,反觉得不好意思,就啐一口说:“你找谁和我有什么关系!快倒茶去吧。”
紫鹃心里暗笑,就出来倒茶。她是在笑什么?笑黛玉在掩盖自己的真实想法?看穿别人的小把戏,确实是件能让人偷着乐的事情。这时,她