康熙四十二年夏,山东府,沫阳县,叶家村,午后,蝉鸣声声,扰人清净
遥远的地方传来一阵嘈杂声,把叶林的神智,从一片黑暗中逐渐拉回来。还未睁开眼,就感觉到浑身上下酸痛无力。
勉强睁开眼,等视线清晰,叶林茫然发现自己身处一个低矮房舍中,身下躺着的,是硬邦邦的大炕,一边炕桌上摆着碗凉水,几个竹编框子杂乱的堆在角落,房里暗沉沉,看不清其他东西,只有一股子陈旧的气息。
“这什么情况?我为什么会在这里?难不成连续的996生活使自己产生了幻觉?还是赶时髦穿越了?”叶林揉着肩膀,胡思乱想。
当他坐起身时,震惊的发现身上竟然穿着古代服装,且手脚看着只是少年,不是三十多岁的成年男子。他这是魂穿了?
不等他思考更多,一声凄厉的哭喊传入耳中。
“放手,哥哥救我!”心中传来一阵慌乱、焦急之感,叶林顾不得其他,摇摇晃晃站起身,疾步冲到门口。
他扶住门框,打眼一看,外面是个农家小院,用篱笆堪堪围住。院子内外站了一群人,皆是古装打扮,把院子团团围住,男女老少,挂着各式表情,看戏的、张望的、紧皱着眉头的。
院子当中,一猴脸汉子正双手拽着一女娃的胳膊,女孩估摸只有六、七岁,悬在空中,哭的涕泪横流,口中不断喊着:“哥哥,阿奶救我!”
而她的腿则被一哭坐在地上的老妇人险险拽住,不让这孩子被那汉子抢走。
只听那汉子口中喝骂道:“放手!你这死老婆子,你们叶家欠了村里人这么多钱,又拖欠许久不还,今天非要卖个孩子还上不可!”
“大家伙本想着叶林读书多年,好歹能有个出息,才把自己家存的老底都掏出来借给你们,但看他这连续病了几日,怕是不行了!总不能给他办白事买、棺材的时候,又跟村里人借钱吧?”
“你家这女娃长得倒是标致,拉去卖给人牙子,好歹能还一点儿是一点儿,总不能叫村里人都陪着你们家喝西北风吧!大家说,我钱六说的是不是在理?”他环视一圈,看向几人,那几人纷纷附和。
虽有一些人面露不忍之色,但却没有出声反对。盖因这世道,为还债买儿卖女的也不在少数。
“我呸!林哥儿只不过是偶感风寒,过两天就好了,你少咒他!”老妇人紧紧抱住女娃的腿,同时冲着周围村民边磕头边大声哭求道:
“请再多给我们一点时间吧,等林哥儿身体好起来,自然会想到办法还钱的,我们老叶家在叶家村生活这么多年了,都是乡里乡亲,这会儿若是把妞妞抱走,真是要逼死我们一家人了!”
不知从哪里跑来一小男娃,只有三、四岁的样子,也伸手去够那女孩的腿,嘴里大声喊到:“别抓我姐姐!别抓我姐姐!”
叶林看到这般情景,心中感到焦急又酸涩,顾不得其他,三步并作两步冲到那猴脸汉子面前,喝到:“放手!光天化日之下,你私闯民宅,还强抢民女,有没有王法了?”
老妇人回头,看到叶林的身影,更加激动,可实在是不知该如何是好,只哭的泣不成声。那女娃和男娃齐齐叫道:“哥哥!哥哥你醒了!”“哥哥快救姐!”
叶林揽过小男孩儿,手中一把拽住女孩儿的胳膊,狠狠瞪向那钱六。心想,我就算是在梦中,也要先把这恶人解决了,怎么也不能让他把孩子抢走。
钱六看到叶林竟然清醒了,又冲他而来,手抓的更紧了,眼珠一转,说道:“呵呵,好大的口气,欠债还钱欠天经地义!还不起钱,自然就得卖儿卖女!怎么着,你们叶家就是想拖欠大家的钱?我看一个女娃卖不起价,再加上这男娃才正好!”
叶林看这钱六这咄咄逼人的嘴脸,实在是厌恶,厉色呵道:“欠债不还和强抢民女是两回事儿!若你再不放手,我立刻去衙门击鼓鸣冤,两桩事情各判各的。”
“官老爷若是判我欠债不还,就是流放三千里,我也认了!但你强抢民女,你也别想落得个好!流放的路上,跟我们一起作伴吧!”
钱六一听这话,又见叶林面上神色不似作假,是真要拉他去见官,吓得忙松开了女娃。
叶林接住孩子,放入老妇人怀中。不待钱六反应,转身对周围的村民诚恳道:“大家的日子都不容易,谁家都可能有个不凑手的时候,难道以后在我们叶家村,都可以让债主直接打上家门,把孩子抢走不成?”
这话一出,村民们面上都露出不赞同的神色。
叶林又冲几位年长的村民鞠躬道:“各位叔伯、亲朋都是看着我长大的,对我的品行自是了解的,我家绝不会做出欠债不还的事来,只是恳
请各位乡亲再多给些时日!”
众人原本就是被这钱六和另外几个混子撺掇着过来,又见这叶小秀才已经醒来,并不推拒债务,承诺不日就还,便也都面色缓和了下来。