次日清晨,随着第一缕曙光的照耀,康熙便迫不及待地率领着宗室子弟、朝廷重臣以及各旗旗主于五更时分准时出发,骑着骏马,浩浩荡荡地进入蒙古部落的领地开始狩猎。
狩猎的方式多种多样,但最有特色的莫过于满族的传统行围。蒙古部落精选了千余名勇士,他们如同一道坚不可摧的人墙,将狩猎区域团团围住,却又故意留有空隙,围而不合,将猎物从山岭被驱赶至山谷之中。皇帝身着戎装带领着狩猎队伍乘骑入围,二三十里范围内的飞禽走兽都被赶入了山谷,任由皇帝追逐射猎。
不过这里还不算是狩猎的主场,皇帝只先用了他的金丝弓射些大雁、野鸡和兔子,练练手法和准头。饶是如此,康熙也射了大概有一百多只兔子,若不是要存着力气在正式围猎中大显身手,他可能今天要直接射到手臂拉伤的程度。
小四儿也猎了足足四十多只兔子,在这个年岁的孩子里算很不错的。下午,他得知太子的猎物数量已经超过了自己,便收起了弓箭,不再继续狩猎,而是悠闲地骑马欣赏起周围的美景。晚上小四儿带着自己的兔子兴高采烈地前往玛禄的住处,期待着额娘的夸奖。远远就看见门口守着的魏珠公公。
"皇阿玛也来了!"小四儿的脸上洋溢着更加灿烂的笑容,他干脆亲自提着两只肥硕的兔子,兴冲冲地往殿里头走。梁九功在内室的门口,不过他也不敢拦四阿哥,只叫喊着:“四阿哥小心啊——”给里头的人提醒报信。
好在里头也没有什么小孩子看不得的。四阿哥走进去时,只见自家额娘正专注地为皇阿玛推拿。皇阿玛被按得舒坦,哼哼唧唧的,偶尔甚至会向自家额娘撒娇,抱怨说按错了位置,酸痛的地方并不是那里,引得额娘轻笑不已。
见到四阿哥进来,额娘笑骂道:“冒冒失失的,还不过来给你皇阿玛请安?”
康熙则摆摆手:“一家人还要这样拘礼,你别把朕的阿哥给管成呆子了!快过来,这是你猎的兔子?”
四阿哥闻言,心头一暖,眼眶不禁有些湿润。他前世历经风雨,饱受诋毁,在沉浮之中历练出了一副铁石心肠,以为自己早已习惯了孤独与坚强。然而来到这里,额娘的温柔关怀让他重新感受到了家的温暖,让他喜出望外。更没想到的是,在这一世,因为额娘的存在,他还能体会到胤礽独占的父爱。
他快步上前,将手中的兔子递给康熙,脸上带着自豪和期待。康熙接过兔子,细细端详,看到伤口都在头部,最大程度减少了箭伤对整张皮子的影响,可见箭法精准而且做事周全。他不仅眼中流露出赞许之色:“不错,不错,小小年纪就有如此身手,将来必成大器。”
康熙来玛禄这里之前就仔细看了大阿哥的太子的猎物,其他人的成果,他只是匆匆一瞥,听个数量而已,并未仔细观察。到了德妃这仔细一看,虽然太子和大阿哥猎到的数量种类都比四阿哥的多,但却缺少了那份细致入微。
大阿哥的箭法虽然精准,力道十足,每一箭都能命中要害,但他的力道过大,完全没有考虑到猎物皮毛的完整性,导致有些皮毛甚至已经稀烂不堪。太子的箭法同样不错,却也未能像四阿哥那样精准地控制每一处伤口,让它们都在几乎相同的位置。
康熙心中暗自思量和对比这个差别,又将目光投向了四阿哥。平日里,四阿哥总是表现得中规中矩,只胜在细致稳重。康熙忍不住想,就是不知道他天性如此,还是德妃有意教导他,让他故意隐藏自己的锋芒。
察觉到皇阿玛审视的目光,四阿哥心中了然——都是千年的皇帝,玩什么聊斋?果然,康熙的目光在四阿哥身上停留了片刻,但四阿哥的眼神清澈而坚定,没有丝毫的做作和伪装。
算了算了,康熙的心中不禁涌起了一股欣慰之情,无论如何,四阿哥都已经展现出了一名皇子应有的风范和素质,他很满意。
玛禄也看到了这父子两个的眉眼官司,不过这是儿子的事,她不好多做干涉,于是她选择视而不见,继续专注地为康熙按摩,心里却暗自好笑,看着这两只狐狸你来我往。
明天才有礼宴,今天晚上玛禄为了庆贺这一大一小在猎场上大展身手,便亲自下厨用兔肉做了几道菜。
玛禄自己是爱吃辣口的菜,于是她首先动手做了一道麻辣兔肉。她将兔肉切成一指宽的细条,用花椒、干辣椒等调料在锅中猛火爆炒,直至兔肉散发出鲜香麻辣的气息,令人垂涎欲滴。做出来了之后,她先尝了好几口,不然等会儿到康熙前头,规矩大得很,自己肯定吃不了多少。
其他的菜就要顾及康熙和四阿哥的口味了。她将兔肉切成薄片,与新鲜蔬菜一同快速炒制,做成了一道色泽鲜亮、口感爽滑的鲜熘兔丝。此外,她还特意熬制了一道补虚汤,用兔肉搭配党参、山药、大枣、枸杞等滋补材料,慢火炖煮,为父子俩补充体力。
不过她感觉四阿哥不是很喜欢药味,便加了些菌菇吊了下汤。既保留了药膳的滋补功效,又为这汤增添了一份鲜美,更加适口。
当这些色香味俱佳的菜肴陆续端上餐桌时,康熙和四阿哥都吃得很开心。他们一边品尝着玛禄精心准备的佳肴,一边轻松地交谈着,讨论今天狩猎的趣事,仿佛是再幸福完满不过的一家三口。这是在宫外,物品也不是那么齐备,自然没有什么人不长眼来提醒康熙食不过三,整顿饭吃得康熙大为满足。
酒足饭饱之后,他难得来了兴致,亲自检查和考校了下四阿哥的功课,四阿哥知道此时自己不应该再藏拙,便展露了自己带着前世经验的一些看法,点子虽不新奇,甚至有些偏激,但每个点都一针见血,直击要害,甚至十分实用!
他独到的见解和深刻的洞察力。让康熙大喜过望,甚至不再把四阿哥当成孩子看,问题越来越难,越来越刁钻,话题从功课、典籍的理解延伸到了朝政的见解。问题也变得越来越深入,越来越具有挑战性。
康熙开始提出一些国家治理、经济策略、外交政策等方面的问题,每一个问题都考验着四阿哥的思考和判断能力。四阿哥则沉着应对,结合自己的前世经验和当前一个“皇子”应该学过的知识,给出了既符合时代背景又具有前瞻性的答案。
“好!好!”康熙乐得直拍大腿,“好啊!小四儿,一点就通,甚至能够自己举一反三,实在是聪慧!以后你一定是个治世之能臣!哈哈哈哈哈也亏你是皇子啊,若真是一个前朝大臣,谁能护得住你啊,有的时候还是要缓之以柔。。。”